«Ух ты! — Мысленно вскрикнув, начинаю раскручивать подсказку и прихожу к однозначному выводу. — Скорее всего заклинание гранда, также как и мое, заражено Тьмой, но в отличие от меня Ситх аль Ашанги на посулы таки поддался и вступил в сговор с темной стороной!»

Осененный открытием, я не могу удержаться и накидываюсь с обвинениями на своего «бескорыстного учителя и помощника».

— Так вот как выглядит твоя помощь! Интересно, если я подпишу с тобой договор, мои стражи будут выглядеть так же безобразно! — Не могу успокоиться и вскакиваю на ноги. — А девчонок?! Девчонок я тоже буду воровать и превращать в кровососов?! Или еще в кого?!

Чувствую, как демон недовольно кривится, но я продолжаю наседать.

— Я хочу знать все об этом чертовом договоре! Слышишь меня! Или ты мне все рассказываешь прямо сейчас или больше не заикайся о нем никогда!

В моем сознании возникает до боли звенящая тишина, а затем Гор мгновенно меняет тактику и сам переходит к нападению.

А что это ты разорался?! Да кто ты такой, чтобы требовать от меня ответа?! Что за ультиматумы?! В таком тоне я вообще с тобой разговаривать не собираюсь!

Он замолкает так, будто у меня в башке хлопнули дверью. Пару мгновений я еще жду продолжения, а потом понимаю, что это все. Гор не ответит, а будет строить из себя обиженного. Я знаю, что он меня слышит и саркастически ему аплодирую.

— Браво! Отличный ход! Не хочешь отвечать, так изобрази обиду! Лучшая оборона, это нападение! Так?!

В ответ из глубины сознания доносится фырканье, а затем, словно в приоткрытую щелку двери, голос Гора.

Я знал, что ты сообразительный…

Вздохнув, понимаю — на этом все! Демон пошел в отказ, пусть и прикрытый дурацкой игрой в обиду. В общем-то мне его ответ и не нужен, уже по его реакции ясно, что я прав. Гранд Ситх аль Ашанги встал на сторону Тьмы. А вот что с этим делать, это совсем другой вопрос!

Валюсь обратно на солому и пытаюсь успокоиться. «Мне то что за дело! Пусть с этим грандом те, кому положено, разбираются! Я вообще в тюряге сижу! Завтра может на виселицу отправят, вот о чем мне думать надо!»

Это, конечно, мысль правильная, но думается все равно о другом, и гранд упорно не выходит из головы. Вспоминается схватка с химерами, мое полное поражение и позорное бегство.

«А что я мог сделать! — Пытаюсь оправдаться перед самим собой. — У меня было одно копье, и я его использовал. Что мне оставалось дальше?! Бежать или погибнуть в Сумраке! Тысячу лет медленно загнивать в сером болоте?! Нет уж, увольте, это не для меня!»

На миг останавливаюсь, ловя какую-то ускользающую мысль. Пытаюсь понять, что из последнего могло показаться мне важным, и спотыкаюсь на фразе — у меня было только одно копье.

— И что?! — Не могу удержаться от восклицания. — Может мне десяток дротиков с собой таскать?! — Вот тут я по-настоящему осознаю, что нащупал что-то важное. Опять вскакиваю на ноги и начинаю ходить по камере. — А может, дело вообще не в оружии из реального мира! Тогда в чем?!

Пытаясь проверить замаячившую в голове идею, ухожу в Сумрак. Все как обычно. С потолка падают крупные хлопья серой взвеси, она же хрустит под ногами, а углы камеры затягиваются дымчатой пеленой. Каким-то внутренним чутьем осязаю вокруг себя кольцо сумрачного щита и пытаюсь его снять. Зачем, не знаю, просто повинуясь зарождающемуся наитию. Щит, словно бы неохотно, словно бы спрашивая — ты уверен, все-таки исчезает, а я, чуть подумав, создаю его вновь.

— И что?! — Вновь задаюсь тем же вопросом. — Что дальше?!

Пытаясь понять, снимаю защиту и навожу ее вновь. Сумрак начинает давить на голову, и не доводя до крайности, выхожу в реальность. Один угол, другой! Быстрыми шагами нервно меряю камеру и пытаюсь понять, что же хочет подсказать мне заклинание. Ничего не надумав, вновь ныряю в Сумрак и начинаю по новой. Снял защиту, выставил снова. Снял, выставил… И тут, меня вдруг пробивает: