Слушая, игемон лишь молча кивал, а вот другие члены комиссии в открытую выражали свое недовольство, и в первую очередь тем, что магистр нарушил протокол заседания. Мол, слова ему не давали, так чего он влез, будто без него мы разобраться не сможем.
Для меня выступление магистра тоже стало неожиданностью. Я ведь не забыл, кто отправил меня на суд и на мою первую казнь. Он, конечно, человек честный и преданный делу, но подставляться ради меня… Зачем ему это?! Ведь он не просто выступил в мою защиту, он пошел наперекор гранду Ситху аль Ашанги, племяннику императора!
Это понимал не только я, но и все сидящие за столом, поэтому накал споров все возрастал, как и уровень всеобщего гвалта. Мало кому из комиссаров хотелось вступать в клинч с грандом, а то, что тот именно так эту ситуацию и расценивает, говорил пристальный немигающий взгляд сюзерена провинции Ашанги. Взгляд холодных, бесцветных глаз переходил с одного отца основателя на другого, словно бы спрашивая: «Кто из вас готов выступить против меня? Ты, а может ты?!»
Ситуация уверенно начала клониться не в мою пользу, как вдруг в общий хор врезался еще один голос.
— Да простит меня игемон и члены Священной комиссии, но мне хотелось бы высказать свое мнение. — Головы всех присутствующих повернулись на звук, а гранд Акбар аль Аршан невозмутимо продолжил: — Если уж такой авторитетный человек, как магистр Сар аль Бинаи, считает, что сей зелот не преступник, то давайте поверим ему. Ведь это же его ученик, ему и отвечать!
В этот момент взгляды обоих грандов пересеклись, и от этого столкновения разве что искры не посыпались. Мне видны лица и одного, и другого. Оба они не скрывают своего отношения, но если Акбар излучает насмешливую уверенность, то из глаз Ситха течет такая откровенная ненависть, что мне даже страшновато стало за провинцию Аршан и ее господина.
Этот краткий миг противостояния нарушил спокойный голос игемона.
— Кажется, на сегодня достаточно! Комиссия примет решение завтра. Стража, уведите подследственного!
Глава 2
К тюремным камерам мне не привыкать, последнее время я там, можно сказать, постоянный гость. Та, что ждет меня впереди не хуже и не лучше тех, что были раньше. Я провел в ней уже десять дней и очень надеюсь, что эта ночь станет последней.
Мрачный коридор подземелья упирается в обитую железом дверь. Встаю лицом к стене и жду, пока послушник отопрет замок. Тот копается бесконечно долго, но все же справляется и распахивает дверь.
— Наконец-то! — Отодвигаю в сторону своего стража и захожу в камеру. Привычно плюхаюсь на грязную солому в углу и, глядя в потолок, жду, когда закроется дубовая дверь и лязгнет запор. Едва снаружи затихают гулкие шаги, как я с нетерпением обращаюсь к Гору:
— Объясни, что с грандом не так? У него, по всем признакам, заклинание Эйн третьего дана, но тогда почему вместо драконов у него эти чудища? И почему они то сходятся в один вихрь, то он вновь делится на три химеры? Такое вообще возможно?!
Он не успевает вставить слово, а я продолжаю сыпать вопросами.
— А голос? Если бы напротив не стоял этот гранд, то я подумал бы, что это ты так издеваешься!
Жду ответа, но демон, явно, не торопится. Чувствую, как он недовольно бурчит что-то неразборчивое. Наконец, слышу его голос.
Последнюю фразу он произнес с таким особенным удовольствием, что мне остро захотелось сделать ему какую-нибудь гадость и подпортить этот бескрайний океан самодовольства. В голове зароились мысли, чтобы такого обидного ему сказать, но так ничего и не придумав, выпаливаю просто от обиды.
— А знаешь! И не надо! Я сам догадаюсь!
Гор ничего не ответил, зато где-то в глубине моего сознания всплыли строки из того толстенного тома Истории, что я прочел в библиотеке дома Дидала Ашшура. «После великой победы долгое время считалось, что черная энергия, поразившая заклинания уничтожена, но это было не так. Оказалось, она выжила в самых сильных из них, выжила и затаилась до времени. Первый раз Тьма проявилась…»