Все-таки, когда вы что-то делаете вместе – это сближает. А если уж, тем более, вы вместе боретесь за жизнь, тогда можно за пару секунд пройти путь от абсолютно чужих людей до тех, кто по-настоящему близок и дорог тебе.
– Тогда проверяем снаряжение, перерыв десять минут, и двигаемся дальше, – раз уж каким-то образом я оказался командиром, то пора прекращать этот эмоциональный беспредел и переходить к вещам, в которых я хоть немного, но разбираюсь.
Весь остаток дня я, очень довольный собой, водил нас кругами вокруг места недавнего сражения. Как было сказано, это особая концентрическая схема патрулирования, благодаря которой ни один враг от нас не уйдет. За это время все успели немного узнать друг друга, сработаться, и лишь Каи мрачнела с каждой минутой все больше и больше. И понятно: в ее планы трата времени точно не входит, вот только какие у нее есть варианты? Нет, будь у нас нормальное учебное заведение, ей можно было бы просто проявить где-нибудь поблизости свою силу, и нас бы моментально эвакуировали. Вот только, учитывая против кого нас тут выпускают без особой подготовки, что-то мне подсказывает – заботиться об учениках тут не принято. По крайней мере, в свете новой политики партии. Так что, стоит Каи заявить о своем присутствии, она скорее получит проблемы от магов смерти, недовольных тем, что демоны лезут в их дела, чем кто-то в академии побеспокоится о новичках.
– Эх, жалко, что из голема ничего не выпало, – рядом в очередной раз печально вздохнул Га-Ар. Вот тоже странный тип, сколько всяких противоречивых черт в нем каким-то образом уживаются. Презрение к обычным эльфам и готовность вместе с ними искренне веселиться, богатые родители и жажда приключений, куча денег и прямо-таки грезы о кладах и сокровищах.
– Так это же не дикий монстр, откуда тут взяться добыче, – резонно возразил как-то сам по себе прибившийся к нам Канно. – Обычный эксперимент белых халатов, дикий, опасный и абсолютно бесполезный. Ты лучше вот о чем подумай: сколько нужно времени, чтобы воспитать эльфа-воина?
– Ну, лет двадцать хотя бы, – задумался Га-Ар. – Ты намекаешь на то, что маги смерти научились выводить тварей, способных сравняться по силе с десятком воинов всего за пару дней?
– А представь, какую армию они соберут за год, а за десять лет? А будем ли мы вообще нужны? – Канно высказал свои вопросы в пустоту, и они с Га-Аром вместе замолчали, задумавшись каждый о своем.
И, кстати, Каи тоже погрузилась в свои мысли. Правильно, она же не просто мститель, но еще и наместник своего повелителя. И вполне резонно было бы задаться вопросом, против кого Геворт собирает такую силу. Против соседей? Вряд ли. А кто у нас поблизости единственный достойный противник?
– Привал, – поделив эльфов на смены и обговорив, каким образом все будут вступать в бой в случае нападения, я объявил остановку на ночь.
Каи сначала хотела вмешаться, но потом махнула рукой. Видимо, поняла, что в потемках шансы напороться на кровавых големов до того как мы подготовимся к бою слишком велики. Вот только утром, что-то мне подсказывает, нас всех ждет подъем ни свет, ни заря. Ну, ничего, один день мы продержались, осталось еще два. Пока наш прогресс говорит в мою пользу, вот только есть еще и другие отряды. Да и Каи завтра наверняка попробует взять дело в свои руки. Будет не просто, вот только разве когда-то было по-другому. Прорвемся! Я же золотая карта, в конце концов, пусть это, оказывается, и не так круто, как я раньше думал.
Глава 11. Охота 2
– Подъем! – Каи хлопнула в ладоши с таким звуком, как будто на полковой кухне случилось локальное землетрясение, и сотни кастрюль разом ударились друг о друга.
Каким же предусмотрительным я был вчера, когда взял себе утреннюю смену для дежурства. Те, кто лишь недавно закончил стоять в карауле, вылезали из спальных мешков просто со зверскими выражениями лиц. Понимаю их. Порой у самого такое настроение: вы можете меня хоть убить, но сначала я досплю.
После того, как все оказались на ногах, нам дали пару минут на то, чтобы быстро схомячить свой сухпаек, а потом, не слушая возражений, потащили во вполне определенном направлении. Похоже, Каи сейчас четко знает, где есть хотя бы один противник, и мне с этим уже ничего не сделать. Единственное, что мне остается, это надеяться, что засечь она смогла не всех, и завтра я помешаю ей повторить то, что она провернула сегодня ночью. А я готов поспорить, что демонесса устроила, пользуясь темнотой, какой-нибудь поисковый ритуал. Учитывая два факта – что силу карты я бы почувствовал, и что днем без подготовки найти кого-нибудь у нее не получилось – выходит, других вариантов, кроме ритуала, у нее просто и не было. А то, что завязано на сложную последовательность конкретных действий, испортить, по идее, не так уж и сложно – пусть я и не специалист по таким вещам, но это, по-моему, очевидно.
Как я и думал, уже через полчаса из подлеска впереди донесся гул разворошённого кустарника, а Каи, опять положив руку мне на плечо, вывела картинку нашего нового противника. Такая же сложенная из кусков мяса туша, что и в прошлый раз, только в форме обезьяны. Монстр передвигался не только по земле, но и периодически ловко прыгал с одного дерева на другое. А еще у него было целых пять «критических» точек, и это не считая «невидимых», которых, что-то мне подсказывает, тоже будет больше одной.
– Отряды, слушаем мой приказ! – поняв, что командование на время боя опять вернулось ко мне, я оттер Каи в сторону. – Канно, на твоих эльфах – голова, грудь и ноги, каждому по одной цели, ты на подстраховке. Санноу, у тебя спина и хвост, работаешь так же. Га-Ар, ты к нам с Каи.
Глядя, как все рассредоточиваются и готовятся к бою, остальные инструкции я выдал уже внутри нашей тройки.
– На нас магические точки силы, – демонесса и эльф сосредоточенно кивнули. Да, некро-бык заставил даже эту парочку с уважением относиться к этим творениям магов смерти. – Если она будет одна, то я поражу ее сам. Если больше, то постараюсь дать вам координаты, а уж вы не промахнитесь.
– И возьмите, – подумав, я протянул Га-Ару и Каи по стреле из хладного железа. Не знаю почему, но не оставляет меня ощущение, что обычные наконечники в нашем случае могут и не справиться.
– Тоже подарок от дедушки? – не сдержала ухмылку демонесса.