– Почему я согласился? В том мире власть находится в руках не очень дружелюбно к нам настроенных стран. Я же предложил им вариант, при котором они считают, что получили максимум возможного от нас, и в ближайшее время можно не бояться их вмешательства.

– То есть, это твоя идея? А ты знаешь, что они хотели уничтожить наш мир?

– Знаю. И знаю, что ты хотел им помешать, при этом пойдя на поводу. А я нашел выход и убедил их им воспользоваться, – ну вот, меня еще и носом во все ткнули. Я, значит, не думаю о последствиях, а вот Соболев думает сразу о всех. Даже звучит убедительно, стоит только встать на его сторону. Только ведь если всегда и всех понимать, боюсь, в мире не останется зла. Для всего найдутся благородные причины и стратегическиважные цели.

– А вы не боялись обмана? Все-таки оборудование принадлежит им, так что же мешало уничтожить тех, кто пришел в их мир? – это что, я сейчас пытаюсь его хоть как-то достать? Как по-детски.

– Я хочу, чтобы ты знал. Через портал прошел я сам, несколько моих людей и все наши золотые карты. Систему безопасности обеспечивали наши и их люди, и, самое главное, мы все хотели закончить этот конфликт, а не вывести его на новый виток. Но, несмотря на все меры предосторожности– анонимные капсулы, системы подрыва и другие хитрости – каждый из нас знал, что рискует жизнью. И знал ради чего.

– Ради бессмертия?

– Ты сейчас преувеличиваешь. При полностью стабильной работе капсула сможет продлить жизнь лет на пятьдесят, не больше. Да, мы получили защиту от многих случайностей и даже от старости, но все равно остались смертны.Но все равно польза от этого будет просто огромна, – несмотря на то, что я слышал Соболева через динамики, было понятно, как он разошелся. – Ты можешь себе представить, что будет, если у страны в такой переходный период сменится руководитель? А если что-то случится с нашими картами? Мы все рискнули жизнью, чтобы обеспечить стабильность нашей родине. Хочу, чтобы ты это понял и не начал совершать глупости.

Вот, так я и думал. И ведь он верит в то, что говорит. И польза от этого точно будет. Так что стоит мне что-то возразить, как выйдет, что я противопоставляю свои интересы общим. И как так получилось?

– И что – сейчас будете меня уговаривать, как важно для страны сделать еще бессмертных?– точно, не мог же он просто так согласиться со мной поговорить, значит, чего-то хочет.

– Нет, ты не понял. Я просто хотел сам тебе все объяснить и попросить не спешить с выводами и поступками, – если все так правильно, почему же у меня так мерзко на душе? – Если когда-нибудь, через год или через десять лет, ты захочешь это вопрос поднять и обсудить, я буду ждать. А пока надо просто дать всему наладиться.

– Я понял, – кажется, мне, действительно, больше нечего спрашивать.

– До свидания, Алексей. И, в следующий раз, называй меня просто по имени. Андрей, – а ведь у него сейчас еще сын непонятно где скрывается, а он держится. И не только. Стальной мужик. Но желания общаться ни с ним, ни с кем-то еще оттуда у меня в ближайшее время точно не появится.

Здесь мы закончили, можно возвращаться: открываю портал в башню. Надо бы сначала проверить, что там у остальных, но хочется побыстрее вернуться домой.

– Ну, наконец-то. И сколько можно тебя ждать? – Этот голос. Эмма? Как она здесь очутилась? А чье это тело она держит на руках? Настя?

Сам не заметил, как активировал карту, и всех вокруг окутало облако металла, оставив на свободе только прикрытых ледяным кристаллом девушек. Эмма стала быстрее, но ей это не поможет – металл миллионами маленьких спиралей вворачивается в уже начавшую крошиться стену. Ужас в глазах Эммы, ее прижатая к земле фигура – все кончено. Насколько же сильнее я стал? В этот момент мягко подхваченное тело Насти подлетело ко мне: быстро проверяю пульс, глаза – вроде, все в порядке. Но почему она без сознания?

– Что с ней? – стальная тюрьма с заключенной внутри Эммой подлетает ко мне.

– Отпусти меня, – в ее глазах все еще горит огонь, я и забыл какой эта холодная англичанка может быть. Только вот на этот раз ей придется смириться. Не знаю, зачем она пришла, но сначала надо разобраться, что же случилось с Настей. И как она, вообще, оказалась у Эммы.

– Сначала! Ты! Ответишь! На! Мои! Вопросы! – уже второй раз за последнее время у меня получается сбить с толку людей яростью, звучащей в голосе. Хоть чему-то хорошему удалось научиться у Соболева.

– С ней все нормально, – сдалась Эмма. – Физически ей ничего не делали, только вот два дня в плену у Михаила – не каждый может это выдержать. Он прочищает мозги не хуже лоботомии.

Арамис все еще просто стоит рядом и молчит, но вопросов у него не может не быть. После того, как Эмма нас покинула не совсем обычным образом, вот так вот просто взять и вернуться– на что она рассчитывала? И как, вообще, здесь оказалась? Хотя с этим-то понятно: Настя открыла проход. И опять все мои мысли устремились к этим прикрытым зеленым лазам. А что будет, когда она очнется?