– Нас устраивает. Но если портал будет опять открыт в зону боевых действий, то договор будет расторгнут. Вы хотели бы еще что-то сообщить? – сначала чуть не пристрелили, теперь вежливо выпроваживают, не нравится мне этот мир.
– Мне обещали деньги и место для спокойной жизни, хотелось бы получить гарантии, – если не показать мою заинтересованность, чувствую, наше партнёрство может прекратиться здесь и сейчас.
– Переслал вам опционы на покупку домов в разных уголках мира, к ним приложены описания и фотографии. Также отправил номер вашего счета с необходимой суммой денег. После завершения операции вы сможете ими воспользоваться, – а вот это успокаивает. Раз все это было подготовлено, значит, есть вероятность, что разрывать наши отношения они не планируют.
Вопросов у меня больше нет, так что прощаюсь с этим не самым дружелюбным собеседником, и можно уходить. Напоследок отложил самое вкусное – возвращение Насти. На Землю-один я решил отправиться через Инферно: уж очень не хочется, чтобы и в этом мире мою точку высадки вычислили и обложили со всех сторон. Тем более, может, даже и идти никуда не придется, в прошлый раз мне сумели организовать связь с Соболевым прямо через портал. Все-таки технологии не стоят на месте.
С какой-то странной надеждой встретить знакомое лицо я отправился на ту базу, где мы столкнулись в прошлый раз. Но надежда умерла практически сразу: на этот раз никакого оживления не было, сразу видно, что сейчас на объекте присутствуют только регулярные войска. Заглянув в штаб и показав пропуск, поинтересовался у местного дежурного офицера, который, кстати, оказался на порядок дружелюбнее предыдущего, знает ли он, куда перевели рядовую Пономаренко. К сожалению, тот оказался не в курсе, и связь с Соболевым тоже установить не удалось. На секунду мелькнула мысль все бросить, пойти отдохнуть на пляже, позаниматься в зале и вернуться сюда уже завтра, но, к счастью, такие малодушные порывы я уже давно привык задавливать на корню. Не получилось здесь – отправимся на Землю.
Местный стационарный портал оказался связан с Казанью. Прикинув свою скорость и расписание самолетов, решил воспользоваться услугами одной из местных авиакомпаний, так что даже удалось выделить пару часов на небольшую экскурсию по городу. Пешеходные улицы, старинная архитектура, стены Кремля, на которые можно не только посмотреть, но и пройтись по ним. Потом час в воздухе, и я уже в столице. Все это время я пытался выйти на связь хоть с кем-то из моих знакомых, но почему-то ни один из них так и не подтвердил вызов. И с каждой минутой мое желание во всем этом разобраться становилось все больше и больше.
Еще одна странность: за время путешествия по Москве я несколько раз чувствовал сканирование, но это были максимум серебряные карты. Неужели, получается, что даже дежурной золотой карты нет в столице? И куда они все могли деться? Как я и подозревал, в секретариате правительства подтвердили, что Соболева нет на месте, а сообщить мне, где он или любой другой интересующий меня человек, они не имеют права. А то и просто не знают. Что-то мне все это начинает все меньше и меньше нравиться. Похоже, на этот раз мне действительно придется отступить, но завтра я приду снова.
Пользуясь случаем, я заглянул в продуктовый торговый центр и, нагрузившись пакетами с различной едой, прямо на глазах у толпы шагнул в портал в башню. А что такого, никто особо и не удивился: ну закидывает мужик продукты в светящийся круг, его дело, главное, заплатил же. Охранник вон даже помочь предложил. Интересно, он на чаевые рассчитывал или все-таки интересно стало? А, может, действительно, просто хотел помочь? Что-то я в свете последних событий начал подозревать в людях самое худшее.
Спрятав еду для праздничного ужина, отправляюсь на шестой этаж. К моему удивлению, все так и продолжали торчать в тренировочном зале. Прямо сейчас они отрабатывали взаимодействие в рамках городского боя. Что ж, почему бы и не проверить, на что они способны.
– Дополнительная задача: уничтожить золотую карту противника, – и тут же в системе задал себе соответствующую роль,предупредив ребят.
– Мы тебя сделаем! – успел прилететь ответ от Сереги прежде, чем меня перенесло в зону нашего тренировочного боя.
По сценарию я руководитель группы карт, совершивших нападение на жилой сектор на Юге Москвы. Вот только действовать как глупые имитаторы я не собираюсь. Разделять силы, пускать вперед обычные карты, а самому идти в отдалении – это глупо. Золотая карта – это основная ударная сила, остальные – войска поддержки, и опыт всех последних кампаний говорит о том, что действовать они должны только вместе. Так и двигаемся: впереди я, чуть позади и на флангах остальные. Опережает всех только одна пятерка, и то она в зоне стихийного телепорта, и, случись чего, я смогу моментально оказаться рядом с ними. Все дома, что попадаются на пути, моментально разрушаются, развалины утрамбовываются и выравниваются, в радиусе ста метров от меня не остается ни одного места, где можно было бы укрыться и попытаться провести внезапную атаку. Видимо, и мои условные противники это поняли, а так как защита и сохранение города у них также является частью задачи, то им не осталось ничего иного, как выйти и принять бой. Посмотрим, какое построение они выбрали.
Впереди Эльфи – она мечница, все логично, рядом Арамис и Виталий. Учитывая их новые карты, скорее всего, они будут работать только в защите, создавая бывшей Одиннадцатой как можно больше возможностей для атаки. А Серега и Элулу, получается, или работают на поддержке или готовят мне какой-то сюрприз. Становится интересно.
Отправляю половину своих сил в обход, все остальные остаются прикрывать мой тыл, а я пробую силовой вариант атаки, проверяя, не дрогнут ли эти трое, оказавшись под лавиной металла. Можно, конечно, усилить меч, но тогда у них даже шанса не будет, а ведь по условиям я обычная золотая карта, вот и будем соответствовать. Быстро сокращаю дистанцию – Эльфи уже сталкивалась с моими полетами на дисках, но тогда она пользовалась своей старой привычной картой, а сейчас ее навыков мечника явно не хватает, чтобы сдержать меня даже при поддержке Арамиса и Виталия. Те тоже видели меня в бою, но тогда мы были по одну сторону баррикад, а теперь выяснилось, что опыта противостояния сильным картам ближнего боя им явно не хватает. Серега и Элулу пока так и не показывались, отряды, отправленные вперед, почти замкнули круг.
Увеличиваю скорость, защита Виталия не успевает, и и вот уже мое оружие поражает новоявленную мечницу прямо в сердце. Пользуясь тем, что их троица распалась, еще больше усиливаю натиск и прижимаю оставшуюся двойку к земле – потеряв мобильность, теперь они очень быстро потеряют и жизни. В этот момент только опыт и постоянный контроль поля боя позволили мне отбить следующую атаку. Костяное копье, сформированное из скелета Эльфи, попыталось ударить меня в спину и почти пробило защиту. Похожее на пчелиное жало и сужающееся на острие до пары микронов, оно идеально подходило для вскрытия стандартных защит высокого уровня, но в этом была и его слабость. Из-за низкой энергетической насыщенности мне удалось остановить его защитным полем на пальце, а потом отбросить в сторону.
По глупости пропущенный удар, смерть Эльфи, атака из ее трупа…
– Это что была за фигня? – если кому-то показалось, что я с утра был в ярости, то вот тогда-то я был просто эталоном спокойствия по сравнению с тем, что творилось сейчас. – Вы что – специально спланировали подставить одного из вас под удар, чтобы выиграть? И с каких это пор мы начали жертвовать товарищами, чтобы победить?
Это ведь была не случайность, они ведь спланировали это с самого начала. Неужели, они не понимают, что стоит перейти грань, и дороги назад не будет? По моей беззвучной команде эмуляция города пропала, комната начала сжиматься, возвращаясь к реальному размеру и подтягивая ко мне всю команду незадачливых камикадзе.
– Это была моя идея, – тихо подала голос Эльфи. Так, не надо обращать внимание на ее внешний вид: это не ребенок, это демон, который наверняка старше меня раз в десять, а то и больше.
– Молчать!