— О боги! — эта женщина меня просто с ума сведет. — Что у вас иностранцев за привычка мешать в одну кучу совершенно несовместимые вещи? Может, проще признать, что ты чего‑то не знаешь, чем найти первое попавшееся оправдание, каким бы глупым оно ни было?

— А я что‑то не знаю? — увидев, как почти все вновь начали прислушиваться к нашему разговору, еще недавно почти полностью потеряв к нему интерес, стало понятно, что какую‑то недосказанность в моем рассказе уловил каждый в отряде, но не посчитал необходимым спрашивать. Неужели, они так доверяют?

— Кстати, а ректор не вызывал по поводу второго говорящего демона? — Арамис в своем стиле "изящно" попытался перевести тему.

— Нет, но рапорт на его имя отправлен, так что, если захочет, он в любой момент сможет нас вызвать.

— Я его, кстати, сегодня не видела.

— И я.

— Ладно, хватит сплетничать. Надо выспаться, на этой неделе нам нужно очень хорошо потренироваться, если мы не хотим опозориться на нашем первом же патрулировании.

— А еще нужно не забыть устроить вечеринку, отметить наш первый патруль, — сквозь зевоту пробормотала Эмма, закрывая дверь в свою половину.

И мы усиленно готовились всю следующую неделю, так что, когда в следующий раз мы прошли через портал, все пятеро чувствовали себя готовыми к любой опасности. На этот раз мы не одиночки, которые должны рискнуть жизнью и отбиваться руками и ногами от костлявой старухи, если хотят перебраться на следующий уровень. Мы — часть Российской армии, может не самой многочисленной и не лучше всех оснащенной, но точно самой опытной и боеспособной. Если на каком‑то из направлений нужна помощь, все знают, где можно быстрее всего ее получить качественно, надежно, недорого. Стране нужно влияние, солдатам нужен опыт, как здорово, что это можно совмещать.

Все не могу поверить — впервые за два года я на настоящей боевой операции. Неужели, я скучал по этому?

— Проверить связь.

— Ветер здесь.

— Камень здесь.

— Свет здесь.

— Буря здесь.

— Огонь здесь, — мне говорить не обязательно, но не хочется портить момент. — Держим строй, связь с базой каждые полчаса…

И в тот же миг связь пропала — вокруг нас закружилась водяная стена, на ее стенах причудливым узорами заблестели солнечные блики. Откуда здесь солнце? Этот свет как будто гипнотизирует: сознание начало медленно засыпать.

Ментальная атака не прошла

Весь отряд погрузился в сон, а передо мной стояла Элулу.

— Я ждала тебя.