Наблюдая всё это время за спиной удалявшегося старика, мы увидели, как он принялся обходить одно особенно толстое дерево, но так и не вернулся на прежний курс, взяв сильно правее нужного направления.

— Котэ, давай проводим? — неожиданно предложил Жора, до этого планировавший поскорее вернуться к сбору алхимических трав. — Неуютно мне теперь как-то, что мы сейчас развернёмся и уйдём.

Я кивнул.

Быстро догнав старца, мы направили его на верный путь и составили компанию до города. Скорее всего, наша прокачка сегодня на этом и заканчивалась, но я понимал, что засвербило в душе у Жоры, так что ничего против не имел, даже если вдруг Морлок окажется не забывчивым стариком, а просто актёром.

— Ты как тут оказался-то? — спросил вдруг Жора, перепрыгивая корягу. — В игре, в смысле.

— Ась? Это мне внуки подарили, на столетие, — Морлок неожиданно сморщился. — «Ты в такие игры не играл никогда», говорят. «Раньше такого не было», — недовольно бубнил он, передразнивая внуков. — Хтьфу! Хотел бы увидеть тех, кто это недоразумение делал. В глаза бесстыжие посмотреть.

Морлок неистово затряс своей палкой, глядя в небо, видимо полагая, что именно там и должны сидеть разработчики «Аркадии».

— Дедуль, так если не нравится, зачем играешь? — решил спросить я, увидев шанс узнать причину, по которой Морлок продолжал играть.

Верить в правдивость Жориной теории как-то не хотелось, хотя глубоко внутри я и допускал вероятность такого исхода.

— Кто сказал, что не нравится? — нахмурился Морлок.

— Ты, — ответил я, слегка растерявшись.

— Я такого не говорил, — замотал он головой.

— Дедуль, ты же только недавно жаловался на разработчиков игры, а ещё на её интерфейс! — не выдержал я.

— Ну да, — кивнул он. — Но с чего ты взял, что мне игра не нравится?

Над лесом повисло неловкое молчание, нарушаемое лишь шелестом и скрипом колеблющегося на ветру леса, да шумом наших шагов.

— То, что игра плохо сделана, ещё не значит, что она плохая, — с мудрым видом изрёк Морлок, наставительно подняв узловатый палец.

— А хорошо сделанная игра не значит, что она хорошая? — развил я мысль.

— Смекаешь, внучек, — хмыкнул старик.

Когда мы уже почти приблизились к городу, я спросил у Морлока, почему же он играет один, а не с внуками, которые его сюда привели, но дедок лишь отмахнулся:

— Да ну, ты что. Они предлагали, да я отказался. У них своя игра, у меня своя. Неча старикам молодых смущать своим присутствием. Я уж сам как-нибудь. Разума, чай, пока ещё не до конца лишился.