Взглянув на часы, я завалился на диван и, нахлобучив на голову высокотехнологичный обруч, погрузился в игру, где и прождал Жору оставшееся время. Гном появился минут через пятнадцать и… Его борода и брови оказались кислотно-зелёного цвета.

— Дядь Жор, — неуверенно начал я. — Ты, вроде бы, вчера из игры вышел что-то выяснять?

— Ага, — кивнул гном с довольной рожей. — А потом зашёл и проверял новую теорию.

— Вот прямо здесь? — обвёл я взглядом комнату в таверне.

— Ну да, а где же ещё? — удивился Жора. — Да ты не боись, котэ, у меня всё под контролем было.

— Ага, я вижу, под каким контролем, — у меня невольно дёрнулся глаз. — Да у тебя же борода зелёная!

— Подумаешь, — отмахнулся горе-алхимик. — Всё остальное-то целое ведь!

Я открыл рот, чтобы возразить, но возразить было нечего. Вместо этого я решил сменить тему:

— Кстати говоря, а где Йорик?

— Ах, эммм… — смущённо почесал бороду Жора и отвёл взгляд. — Тут где-то… наверное? Йорик, ты где?!

— Отвали, старый идиот! — раздался приглушённый вопль из под кровати. — Сходи с ума без моего участия!

Я пристально посмотрел на гнома, но тот сделал вид, что разглядывает цветочек на стене и принялся насвистывать какую-то мелодию.

— Жора, а, Жора, — вкрадчиво заговорил я. — Так чем ты тут, говоришь, занимался? Таверна ведь не выставит нам счёт на пару тысяч золотых?

— Что?! Конечно же нет! — возмутился гном, встопорщив бороду. — Всего-то на двадцать серебра! И я его уже оплатил!

Я выдохнул и медленно сосчитал до десяти, после чего сел на кровать.

— Так, ладно. Рассказывай, что ты там вчера наисследовал.

— В общем… — Жора покопался в сумке и достал маленький бутылёк с ярко-лимонного цвета жидкостью, который и протянул мне. — На, попробуй. Только присядь сначала.

Я взял сомнительного вида бутылочку и глянул её на просвет, но, само собой, это ничего не дало.

Разумеется, любой, кто был бы знаком с алхимической ипостасью Жоры, сразу же засомневался в том, что пить подозрительную жидкость его производства, как минимум, очень рискованно. И был бы абсолютно прав! Но понимая, что старикан добился какого-то прогресса в своих поисках выпивки, я всё же решился попробовать. Но не отраву же он мне подсунул, в самом деле? Да и вообще мы в игре, а не в реале, так что о последствиях можно не переживать.

Последовав совету дяди Жоры, я плюхнулся на табурет возле окна, откупорив бутылочку, и осторожно понюхал содержимое, но никакого особенного запаха не почувствовал. Равно как не почувствовал и какого-либо резкого вкуса, сделав пару глотков. Я задумчиво закупорил бутылёк и, не замечая никаких изменений, спросил у Жоры: