Или в Гегемонии даже мятежник может сделать карьеру?

Стрельба началась снова ближе к вечеру, и теперь уже со всех сторон.

— Вот зараза… — пробормотал я, вслушиваясь в доносящийся снаружи грохот. — Двинулись на штурм, что ли?

Я слегка очухался и мы с Веррадом работали вдвоем.

Проклятый портал никак не желал оживать до конца, он включался на несколько мгновений, а затем вырубался, не давая начать настройку.

— Эй, Дю-Жхе! Что там? — спросил я, нацепив шлем.

Но ответил мне вовсе не ферини, в наушниках щелкнуло, и я услышал голос Равуды.

— Думаешь, эта жалкая скорлупка защитит тебя? — поинтересовался он, по обыкновению растягивая гласные. — Скоро я доберусь до тебя и прострелю тебе ноги, в коленях… о да, да. Будет славно. А потом я отволоку тебя к Геррату, чтобы он занялся тобой, как занялся уже твоим дружком Шадиром, чье место я занимаю вот уже три часа. Он оказался предателем. Продался мерзким бриан. Хотя тебе ли не знать?

Ох ты, нашего трибуна раскололи? И теперь мой «друг до гроба» занимает его место?

Раньше бы это стало для меня приговором, но теперь это практически ничего не меняет, разве что Шадира жалко.

— Проваливай, Равуда, — сказал я почти без злости. — Не до тебя сейчас.

И вот это привело его в настоящее бешенство, он принялся орать что-то, брызгая слюной, но я отключил его канал.

— Центурион! Центурион? — тут же прорезался на связи Дю-Жхе. — Атака со всех сторон! Голов поднять не можем!

— Отходите внутрь! — приказал я.

В кусок линкора, в котором мы засели, можно попасть только через два прохода, а их перекрыть довольно легко. Но если у врага найдется тяжелое оружие вроде танков, чтобы вскрыть броню, или какие-нибудь инструменты, тогда нам придется несладко, но вряд ли то или другое есть у Равуды.

Из выходящего наружу тоннеля донеслись топот и проклятия, в зал ввалился взмыленный Макс.

— Как вы тут, ха-ха? — спросил он, поднимая забрало и вытирая залитое потом лицо. — Живой, командир?

— Живой, — ответил я и повернулся к Верраду. — Сколько времени еще надо?

— Два часа… три… — техник раздраженно всплеснул руками. — Да откуда я знаю? Проклятая хреновина!

Мы никак не могли понять, в чем дело — прозвонили все блоки до единого, проверили и зачистили все соединения.