Если у Равуды будет хотя бы пара сотен бойцов, он сомнет нас массой, потеряет треть, но его потери мало волнуют.

— Понял, спасибо, — сказал я. — Постараемся тут побыстрее… работаем как можем.

Вколоть себе еще один стимулятор и помочь Верраду?

Нет, сначала я попробую связаться с Сашкой — вдруг она сейчас спит и все получится?

Я несколько раз глубоко вздохнул и закрыл глаза, и на этот активировал «телефон» тиззгха с потрясающей легкостью. Тишина окутала меня словно толстое одеяло, и я ощутил присутствие дочери, ее теплое дыхание на лице, ее маленькие ладошки у меня на шее, почти услышал ее голос.

Удар пришелся в оба уха сразу, я услышал щелчок, и подумал, что лопнули мои барабанные перепонки. Мозг затрясся внутри черепа, словно грецкий орех в консервной банке, и из его дребезжания внезапно родились слова:

— Вот это поворот. И как только ты сумел дозвониться до меня, племянничек?

Иван? Поддельный «дядюшка», оказавшийся адептом Трех Сил?

— Привет, гнида… — прошипел я. — Где моя дочь? Если с ней что-то случится…

— Спокойно, — он перебил меня. — Никто не причинит ей ни малейшего вреда. Очаровательная девочка, ведь так?

Злость подействовала куда лучше любого стимулятора, но я внезапно осознал, что сил во мне хватит, чтобы пробить кулаком стену.

— Если все будут вести себя правильно, то никто из твоих близких не пострадает, — продолжил Иван. — Наоборот, твоя прекрасная супруга, только что прибывшая в Столицу, займет полагающееся ей высокое место, ну а ты станешь супругом Гегемона… Дары судьбы! Неожиданно, правда?

Этот самодовольный индюк сам не сообразил, что проговорился, брякнул, где Юля. Она не ошиблась, когда сказала, что две луны вращаются вокруг той планеты, где находится центр Гегемонии.

И теперь понятно, отчего я не могу связаться с женой — она под той же блокировкой, что и дочь, ведь они теперь рядом, а может быть и вместе.

— Главное — тебе сидеть тихо, и не лезть никуда, — сказал Иван. — Понимаешь меня? Война скоро затихнет, всем станет не до дикарей-бриан, армия и линкоры понадобятся дома. Поэтому служи спокойно… пока еще вас вывезут с Бриа, пока отведут на переформирование…

Да, он знал, что «Гнев Гегемонии» сбит и уничтожен, но не знал, что я успел побывать на Земле, дезертировал и собираюсь в Столицу. И наверняка думал, что о похищении Сашки я узнал от Юли, которая сумела как-то передать мне эту новость.

— Ты, урод, не будешь мне говорить, что мне делать! — прорычал я. — Отдай мне дочь! Иначе…

Но тут то ли связь оборвалась, то ли Иван решил, что хватит со мной болтать, но я понял, что говорю в пустоту. Тишина исчезла, я вновь слышал голос Веррада, жужжание дрели в его руках, и бряканье браслета-классифкатора, про который я в этой суматохе совершенно забыл.

Глянув на него, я удивленно заморгал.

Судя по ярко-алой двадцатке, я получил очередной класс… и за что, за бои со своими же, за прорыв из лагеря и за оборонительные схватки последних суток? Удивительно, но система набора опыта не перестала работать, даже когда я стал почти официальным мятежником.