Хотя, по опыту я знал, что должно пройти еще пару дней. Чтобы все срослось. Благополучно.

Вали нигде нет. И как раз я услышал свою фамилию. следующий круг турнира. Самые лучшие бойцы московских школ. Все интереснее и веселее.

Следующий противник — сильный и высокий парень. Смуглый и с короткой стрижкой. Наверное, этой весной вернулся из армии. Так и бугрится мускулами.

Во время боя он держал голову опущенной. Как боксер. Наверное, раньше боксировал. И перешел в карате.

Так и есть. В первой же схватке противник ожидаемо атаковал кулаками. Я отбился. Отлично. Это была проверка.

Теперь я знаю, что делать. Надо просто держать его на расстоянии. И не дать добраться руками. До моей головы.

Я так и сделал. Придерживался первоначального плана. Сохранял среднюю дистанцию. Длинными ударами ног. Против них противник оказался беспомощен.

И еще я методично рубил его лоукиками. Под корень. Вернее, под колено.

Парень падал каждый раз. Он совсем не знал, как защищаться от лоукиков. Под конец не мог ходить.

Припадал на ушибленную ногу. Зрители требовали его крови. Я просто добил соперника. Мае гери в живот.

А затем пошли уже финальные поединки. Я снова удалился на медитацию. Валя убежала развлекаться с подругами. Им надоело глядеть на карате. Они пошли в лес по грибы.

А я продолжил борьбу за первое место. Другой противник — мощный мужик с длинными мускулистыми руками. Настоящий орангутанг. Как только я увидел его, сразу решил, что он тоже боксер.

И ошибся. Эта ошибка чуть не стоила мне победы. Примат очень ловко работал ногами.

Руками делал финты. Махал ими. Долго и беспорядочно. Так, что я первое время терялся. Не мог понять, где истинная атака. Ногами или руками.

Только пару раз очутившись на матах, я разобрался, в чем дело. Ублюдок одинаково хорош и в руках, и в ногах. И намеренно запутывает меня.

Против такого изощренного тактика нужно немедленно изобрести свою стратегию. И я быстро придумал противоядие.

Клин вышибают клином. Раз уж он такой мастер, пришлось ответить симметрично. Я тоже начал активно применять финты. Запутал противника.

Сразу другое дело. Надо же. Орангутанг привык сам обманывать. А противостоять обману не умел.

Легко попадался на крючки. Как карась в пруду. Который никогда не видел удочки. Или сети.

К примеру, я взмахивал рукой. Передней, левой. Имитировал сэйкен цуки. Потом тут же удар правой. Тоже прямой.