– У тебя красивые глаза, – угрюмо сказала Юля, на всякий случай отступив к раковине. Но Никита не спешил обходить стойку, напротив: сел и положил подбородок на сцепленные в замок ладони.

– Продолжай, – почти промурлыкал он, и от одного тембра его голоса по спине пробежали мурашки.

– Цвет красивый. Тёмно-зелёный с карим. Удивительное сочетание.

– Вот видишь, можешь же, когда захочешь. – Улыбка Никиты стала ещё шире, и сейчас он больше всего походил на Чеширского кота.

– Да ну тебя! – окончательно смутилась Юля и отвернулась к посуде. Пока она её мыла, Никита не двигался с места, но потом взял полотенце и встал рядом, принимаясь вытирать тарелки.

– Ты мне нравишься, – наконец тихо произнёс он, избегая встречаться взглядом. – Но я не сделаю ничего, что может тебя смутить. Особенно, если я по-прежнему тебе неприятен.

– Ты мне не неприятен, – в тон ему ответила Юля, протягивая чистые приборы. – Просто вся эта ситуация… Этот карантин, вынужденная изоляция, игры в царя горы… Я запуталась. – Она подняла на него глаза, взглядом умоляя понять.

– Первая неделя прошла под знаком войны, – улыбнулся Никита, откладывая полотенце и вилки с ножами в сторону и протягивая руку. – Осталась вторая. Мир?

Юля решительно пожала его руку и торжественно кивнула:

– Мир!

– А теперь, может, мы посмотрим то, что выберу я, а не твои сериалы про ментов?

– Ненавижу сериалы про ментов, – со смехом сказала Юля. – Поэтому полностью полагаюсь на твой вкус.

Вскоре они уже сидели на диване, и Юля зачарованно наблюдала, как медленно спускается вниз экран, гаснет свет, и появляется заставка.

– «Начало»? Серьёзно?

– Я мог бы поставить «Секс по дружбе», но боюсь, ты восприняла бы это превратно. Что-то имеешь против Ди Каприо?

– Наоборот – обожаю его фильмы!

Юля принялась с воодушевлением рассказывать, как радовалась, когда он получил Оскар, а Никита в очередной раз похвалил себя за находчивость, весь фильм тайком за ней наблюдая. За тем, как закусывает губу в особо напряжённых моментах, как восхищённо распахивает глаза, и как они сияют, отражая свет. Он мог бы смотреть так на неё весь вечер, пользуясь темнотой и тем, что она сидит близко, почти касаясь коленом его ноги.

Любовь с первого взгляда существовала, это Никита знал совершенно точно. Именно так он и влюбился в Алину, встретив её в коридоре универа. Увидел и больше не мог отвести глаз. Она разом заполнила всё, стала воздухом, едой, водой, смыслом жизни. Поэтому так тяжело было принять её выбор и отпустить. Не преследовать, не умолять вернуться, не говорить, что простит. Пришлось вырвать её из сердца и оставить в нём кровоточащую пустоту, которую, казалось, ничем не заполнить. Но сейчас, глядя на Юлю, Никита с удивлением осознавал, что воспоминания об Алине уже не приносят такой боли. Прошлое не исчезло, не забылось, но будто кто-то притушил свет, и очертания предметов стали размываться.

С Юлей с самого начала было непросто, но именно то, как она медленно раскрывалась, заставляя себя увидеть, вызывало жгучий интерес. Что ещё она прячет под своей мнимой самоуверенностью? Хотелось узнать её ближе, раскрывать, как новую интересную книгу: страница за страницей. Она буквально встряхнула его жизнь, перевернула с ног на голову и заставила взглянуть на себя по-новому.

Конечно, он сказал, что не притронется к ней, пока сама не попросит, но никто не мог запретить думать. И вспоминать, как она ответила на его поцелуй. Те несколько секунд всколыхнули такой ворох чувств, что поначалу это даже напугало. Всё то время, что Юля провела в спальне, он бродил по гостиной, как тигр в клетке, пытаясь угомонить не в меру разбушевавшиеся гормоны. Как можно быть такой обольстительной, не прилагая при этом особых усилий? Стоило извиниться за внезапный порыв, но Никита признавал, что хочет не извинений, а совершенно другого. Даже сейчас, сидя так близко, он с трудом сдерживался, чтобы не попытаться снова её поцеловать. Но слово, данное самому себе, нерушимо – этому тоже в своё время научил отец. И пусть хоть наизнанку вывернет – пока Юля не попросит, он не сделает первый шаг.