В этот момент рядом с Лидией возник ее Среда.

— Сколько можно шушукаться? — ревниво спросил он.

— Знаешь, мне что-то расхотелось любоваться этими куклами, — капризно проворковала Завьялова.

— Боже мой! Ты же актриса. Неужели ты не видишь, что здесь море идей для твоей профессии?

— Дорогая Лидия, я так рад нашему знакомству! Вот моя визитка. Можно попросить вашу? — Сафоненко был сама галантность. — В знак начала нашей дружбы и для того, чтобы исправить вам настроение, примите подарок!

Он вручил ей красивую белую коробку, перевязанную голубой лентой. Актриса развернула презент и радостно засюсюкала:

— Какой очаровательный мишка! Обожаю!

— Это не просто мишка, а Тедди, — со значением вставила свои пять копеек Аида.

Уже у выхода Лида увидела уникальную куклу и застыла перед ней. Это была кукла самого Эдгара Дега «Маленькая танцовщица», одетая в гипюровое платьице. Как считается, первая художественная кукла, показанная на выставке 1881 года.

— Смотри, смотри! — Ее друг Среда потянул Завьялову в сторону.

Выставочная площадка называлась «Карнавал сказок», и ее хозяйка — кукольница Варвара Когут — заставляла всех посетителей выставки просто столбенеть перед ее стендом. Варвара своим искусством доказывала, что человек соединен с куклой куда более прочно, чем мы можем это себе представить. Куклы повторяли человека, явно были крепко связаны с ним во всех смыслах — и, тем не менее, создавали свой собственный мир: особый, волшебный. Завьялова и дизайнер буквально рты раскрыли от восхищения. Они смотрели на куклу Алису и не могли налюбоваться. Это была идеальная иллюстрация к «Алисе в Стране чудес» Льюиса Кэрролла. Она не повторяла известные иллюстрации к книге, нарисованные самим Кэрроллом, она не копировала одноименный мультфильм. Девочка держала в руках мартовского зайца с будильником, и ее изящная фигурка в платьице зефирного цвета, ее берет, лихо заломленный на головке, ее немного косолапо поставленные худенькие ножки подростка — все это казалось таким трогательным, что невозможно было отойти от этой работы.

Или, например, «Пиратка» в жемчугах, кружевах и эполетах, с роскошной треуголкой на голове и с маленьким серебряным кувшинчиком, из которого высыпались награбленные сокровища… Тоже красавица, как живая! Актриса Завьялова была женщиной азартной, и ей захотелось купить одну из этих волшебных кукол прямо здесь и сейчас. Лида неожиданно даже для самой себя не стала торговаться с Варварой Когут. Она спросила о цене, цена оказалась немалой, но возможность обладания этим маленьким шедевром затопила сердце актрисы волной счастливого предвкушения.

Разговор с кукольницей напоминал короткий обмен эсэмэсками:

— Я покупаю «Пиратку»!

— Хорошо. Но в конце выставки, чтобы не нарушать экспозицию.

— Нет. Я привезу деньги через пару часов и заберу ее.

— Но я прошу вас! Еще всего два дня, и вы сможете ее забрать.

— Я не могу ждать два дня, уезжаю на гастроли. «Пиратка» должна быть со мной!

— Что ж, если вы настаиваете… — вздохнула Варвара, которая всегда нехотя расставалась со своими шедеврами.

— Ты уезжаешь гастролировать? — тихо спросил актрису бойфренд.