Как и следовало ожидать, наутро никто не появился. А потому, приведя себя в порядок, Саша вышел в коридор и постучал в соседнюю дверь. Ему открыла одетая и явно ожидавшая его Гликея. Он пригласил ее в свою комнату, где и начался важный для всех разговор.

– Мы тут корабль прикупили, – объявил Саша. – Но есть проблема. Я неплохо разбираюсь в парусах, но не представляю себе, как управляться с кораблем в целом. К тому же нет команды, а нанимать кого попало не хочется. Да и корабль только со стапеля. Там ничего нет, и пушек в том числе. А нам надо поскорее выйти в море, и желательно не привлекая к себе лишнего внимания во время подготовки к этому. Поэтому у меня к вам деловое предложение. Я как официальный владелец корабля нанимаю вас, Гликея, на должность штурмана, а вы помогаете мне собрать необходимую команду и подготовить корабль.

Девушка задумалась, потому что ее смущала таинственность вокруг предполагаемого нанимателя.

– Чем планируете заняться, капитан? – спросила она.

– Ничем, – последовал ответ. – Я сам посредник в некотором роде. Мне было поручено выкупить корабль, когда он будет готов, и доставить его в Бригес на Кинурии. По бумагам я хозяин, но фактический владелец судна будет ждать меня там и даст новые распоряжения.

– И кто же фактический владелец?

Саша уже хотел назвать имя Кордила, но, вспомнив секретность, с которой их готовили к этой миссии, ответил уклончиво:

– Я не могу сейчас назвать его имя, – и, заметив все возрастающее недоверие на лице девушки, поспешил добавить: – Но уверяю вас, он не пират и не контрабандист. Просто у него начались какие-то сложные игры, в которые меня не посвятили. – А помолчав, счел нужным добавить: – И да, Гликея, поскольку мне неизвестны дальнейшие планы, то вполне может статься, что это одиночный рейс, после которого все получат расчет. Поэтому я готов рассмотреть возможность повышенного жалованья для вас и команды. В пределах разумного, конечно.

– Двойное, – с нажимом произнесла девушка.

– Согласен. Но только на этот рейс. Если кого-то потом оставят в команде, то условия будут пересмотрены на общих основаниях.

– Тогда отправляемся в порт. Старая команда, насколько я знаю, еще не успела разойтись по другим кораблям, – подвела итог переговорам девушка.

В порту они быстро нашли нужных людей. У дверей дешевого кабака сидели несколько моряков, глянув на которых сразу можно было сказать, что дела у них плохи. Гликея сразу направилась к ним и спросила какого-то Коиса. Матросы кивнули на двери заведения. Внутри в ноздри сразу ударил тяжелый запах перегара. Некоторые здесь гуляли еще с вечера. Быстро осмотревшись, девушка направилась к стене, где за практически пустым столом сидели четверо явно трезвых моряков и грустно смотрели в пустые деревянные кружки.

– Коис, – с ходу начала девушка, – я, кажется, кое-что нашла, и не только для себя. Вот этому человеку нужна команда. – И она указала на Сашу.

Пожилой матрос окинул его оценивающим взглядом, но никаких вульгарных жестов себе не позволил. И, продолжая сидеть, спросил:

– Что за корабль, капитан?

– Люгер. Только что выкуплен с верфи. Надо еще готовить к плаванию. Одному мне это будет тяжело.

– Понятное дело, – согласился матрос. – Сколько человек собираетесь нанять?

– В трюме сорок коек. Хотелось бы иметь комплект.

– Ясно. Чем планируете заняться?

– Ничем, – ответил Саша и в двух словах описал морякам ситуацию, не вдаваясь в подробности и упомянув про двойное жалованье за рейс. После этих слов все присутствующие оживились. – Сколько человек вы можете собрать? – поинтересовался Саша.