Суперкарго уже открыла было рот, чтобы ответить, но аккурат в этот момент ободок СИК кольнул мне мизинец.
— Погоди, — жестом остановил я блондинку и принял вызов.
В следующий миг в воздухе передо мной появилась голограмма сиявшей, как бляха гохарского гвардейца, Дик.
— Все в порядке, капитан! — с энтузиазмом выпалила юнга. — Кольца у меня!
— Кольца Предтеч? — на автомате переспросил я, хотя и понял, о чем речь — но вот не удержался.
— Каких еще предтеч? — нахмурила бровки девочка. — Коммуникаторы же!.. — добавила она громким выразительным шепотом.
— Да, прости, — торопливо кивнул я. — У нас тут просто… Ты молодец! Возвращайся!.. Ксен, час же еще не прошел? — переключившись наконец на деловую волну, обернулся я к суперкарго. — Ну, по той твоей потенциальной сделке? Звони, заключай контракт!
— Уже вызываю! — подорвалась блондинка.
— Погодите, капитан! — вмешалась вдруг Дик. — Не заключайте там пока ничего нового! Я же не сказала, не успела: вы меня совсем сбили этими своими предтечами! А на меня тут еще заказчик вышел!
— Что еще за заказчик? — ревниво поинтересовалась Ксен, уже успевшая вскинуть руку с коммуникатором.
— Вот! — изображение юнги отплыло в сторону, истаяв на границе зоны вывода, и на смену ему выдвинулась…
— Мняйя! — ахнула за моей спиной Уняйя.
— М-ня! — с готовностью подтвердила стоявшая где-то там в терминале возле Дик старшая кошкодевочка. — Рада снова вас видеть, капитан! Вы же предоставляете скидки постоянным клиентам, м-ня?
2. Легенда о Предтечах
— Так что за Братство Кольца? — обернулся я к Ксен.
С дазой Мняйей мы договорились, что обсудить сделку та придет к нам сама — это было собственное желание фелиды, и возражать я, понятно, не стал. Добираться до нашей стоянки от портового терминала Дик со старшей кошкодевочкой предстояло где-то с четверть часа, так что времени, чтобы закончить прежний разговор, у меня имелось с избытком.
— Вы и в самом деле этого не знаете, капитан? — удивленно приподняла пшеничные бровки суперкарго. — В первый раз я решила, что вопрос был риторическим!
— Вот представь себе, не знаю! — буркнул я.
— М-ня, из-за того вмешательства негодницы Длу — в ее первое пришествие на «Еву», м-ня — в памяти капитана образовались некоторые лакуны, — подсказала ей Уняйя.
Я хмыкнул: «Братство Кольца и первое пришествие негодницы» — тянет на название какого-нибудь книжного бестселлера!