Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
– Думаю, там мальчик, – сказала Александра. – Такой же упрямый, как ты.
– А я надеюсь, что там девочка, – заявил Пирс.
– Да? – удивилась Александра.
– Малышка с черными волосами и янтарными глазами. Она будет называть меня папой и разбрасывать по всему замку бесконечные мили разноцветных ленточек.
Улыбка Александры могла бы озарить ночное небо.
– Ты ее безнадежно избалуешь.
– Отличная идея. Она станет новым Ужасом Торклифа, еще более устрашающим созданием, чем я.
– Не смей так говорить! – Александра ткнула мужа в ребра пальцем. – Если ты сотворишь монстра, то сам будешь его воспитывать. Я не стану в этом участвовать.
Улыбка медленно сползла с лица Пирса.
– Как ты думаешь, она будет меня бояться? Я же выгляжу, мягко говоря, не очень красивым.
Александра погладила мужа по лицу с нежностью, способной растопить вечные льды.
– Она будет любить тебя, как я. Твое лицо станет для нее самым дорогим на свете, потому что для нее оно будет воплощать родной дом, любовь и безопасность. Наши дети будут безмерно гордиться таким добрым и красивым отцом.
Пирс почувствовал, как от эмоций перехватило горло, и поспешил сменить тему.
– Мы можем назвать ее Кэтрин, – предложил он. – Кэт. Китти. Кошечка. В честь зверя, который навсегда изменил мою жизнь. Если бы не та большая кошка, я бы женился на Роуз.
Он перехватил ее палец, снова устремившийся к его ребрам, понимая, что на этот раз тычок был бы вполне заслуженным.
– Не говори так, – буркнула Александра. – Не хочу даже думать об этом. – Ее лицо стало задумчивым. – Знаешь, а мне ее жалко. Она лишилась всего: репутации, титула и даже того небольшого состояния, которое имела.
Пирс подумал, что Роуз может сгнить в своем продуваемом всеми ветрами вдовьем доме, расположенном в каком-то далеком и холодном уголке Англии, куда она была сослана, – ему все равно. Главное, чтобы она больше никогда не попалась ему на глаза.
Александра провела пальцем по шраму на подбородке мужа.
– Зверь, наградивший тебя этим украшением, – не обычная кошка.