Суммируйте – поясните только суть, опуская примеры и детали.
Сформулируйте – четко и последовательно изложите какой-либо факт. Также это значение имеют «назовите», «перечислите», «определите», «составьте список».
Предлагаю вам пошаговую инструкцию, как писать эссе.
Шаг первый: На отдельном листе бумаге перечислите все идеи, понятия, факты, данные, цифры и прочее, что, как вы считаете, обязательно нужно включить в эссе.
Шаг второй: Упорядочьте их, исходя из того, когда они должны будут появиться в вашем тексте. Не нужно переписывать все заново и составлять детальный план – просто пронумеруйте их в соответствующем порядке.
Шаг третий: Напишите первый абзац. Он должен суммировать основную мысль вашего эссе и представлять ключевые моменты, которые вы затронете. От качества выполнения этого шага во многом зависит оценка, которую вы получите за всю работу.
Шаг четвертый: Старайтесь писать как можно более разборчиво. Большинство преподавателей, которых я знаю, не станут лезть из кожи вон, чтобы понять ваши каракули, замаскированные под эссе, и никогда не оценивают подобные работы высоко. Если вам позволено (рекомендовано или даже велено) пользоваться компьютером, одной проблемой будет меньше.
Шаг пятый: Перечитайте текст, который у вас получился, при необходимости дополните его, а также исправьте все замеченные орфографические, грамматические, пунктуационные и стилистические ошибки. Обратите также внимание на случайные пропуски, которые могут серьезно исказить смысл написанного – забыв написать частицу «не», вы получите предложение со значением, противоположным тому, которое вы имели в виду.
Если вы уверены, что должны включить в свою работу какую-то информацию или факты, которые вы не можете в точности вспомнить, попробуйте угадать. В противном случае просто забудьте об этом. Сомневаюсь, что ваш преподаватель настолько строг, чтобы из-за этого сильно занизить вашу оценку.
Не стоит рисковать хорошей оценкой из-за сведений, в которых вы не уверены. Например, когда вам кажется, что какое-то событие скорее всего произошло в 1784-м, но могло случиться и в 1794-м, просто напишите «в конце XVIII века». За подобную фразу вам вряд ли снизят балл, а вот за неправильную дату вполне могут.
Помните: не многих учителей можно впечатлить длиной текста. Продуманный, логически выстроенный и глубокий ответ на вопрос всегда будет оценен выше, чем отчаянная попытка изложить все, что вы знаете, в надежде, что часть этого потока информации будет по делу. Умение писать прекрасные эссе о том немногом, что вы знаете, принесет вам больше пользы, чем обширные знания, которые вы не умеете выражать.
Меньше беспокойтесь о словах и больше – об информативности вашего ответа. Структура эссе должна быть предельно четкой. И помните, вы пишете прежде всего для того, чтобы вас поняли, а не для того, чтобы произвести впечатление. Используйте короткие предложения и абзацы, которые будут ясны и однозначны. Не стройте лабиринт с помощью бесконечных придаточных предложений, ваш преподаватель (как и ваша пятерка!) может потеряться навсегда.
Если вы совершенно не можете понять, о чем ваш вопрос, уточните это у преподавателя. Если после этого вы все равно не знаете, как ответить, – то есть в прямом смысле не имеете ни малейшего представления – пропустите этот вопрос и двигайтесь дальше. Лучше подольше поработайте над остальными частями задания, которые у вас могут получиться хорошо.
В конце экзамена проверьте не только свои эссе, но и ответы на другие вопросы. Убедитесь, что все слова и цифры написаны разборчиво, а ответы написаны под теми вопросами, к которым они относятся. Проверьте также, не пропустили ли вы случайно какой-нибудь раздел или задание. Наконец, перечитайте эссе и убедитесь в том, что больше добавить вам совершенно точно нечего.
Хотя вы и должны были распределить время так, чтобы вам его хватило для работы над всеми эссе, всякое случается. Например, вы можете обнаружить, что до конца экзамена осталось две минуты, а вам необходимо написать ответ на еще один вопрос. Что делать в таком случае? Как можно быстрее набросайте примерный план, перечислив все те темы, факты, события, которые вы хотели затронуть в своем тексте, в том порядке, в котором вы планировали это сделать (если времени совсем нет, просто напишите список и пронумеруйте его соответствующим образом). Большинство преподавателей начислит вам хотя бы несколько баллов за подобный план, если в нем найдет отражение вся та информация, ради которой они задавали свой вопрос. По крайней мере, такой план говорит о наличии у вас знаний по данному предмету и способности дать обстоятельный ответ.
Одна из причин, по которой вы можете не успеть написать эссе, заключается в том, что вы чертовски много знаете по предыдущему вопросу (или вопросам). И, разумеется, вам хотелось показать это учителю, поэтому вы писали, и писали, и писали – пока не вышло время.
Будьте бдительны – зачастую вопросы для эссе бывают настолько общими, что при желании сочинять на них ответ можно хоть до следующей среды. Однако их цель состоит в проверке не ваших знаний по данному предмету, а в умении обобщать, систематизировать материал и кратко излагать наиболее значимые моменты.
Стандартизированные тесты – школьные, университетские и прочие – требуют особого подхода. Как и мой злополучный выпускной устный экзамен, о котором я упоминал в начале этой главы, они не привязаны к содержанию какого-либо курса и не всегда даже к определенному этапу обучения. В большей степени тесты созданы, чтобы проверить, например, понимание математических понятий и умение ими пользоваться, способность извлекать смысл из прочитанного, знание языка и навыки выражения на нем своих мыслей.
Тест ACT для поступления в высшие учебные заведения США длится три с половиной часа и состоит из более двухсот вопросов с вариантами ответов, разделенных на четыре раздела: английский язык, математика, чтение и естествознание. Также в него входит дополнительный 40-минутный тест для проверки письменных навыков. Он относится к так называемым «тестам достижений», с помощью которых проверяются способности учащегося и уровень его знаний.
В 2016 году Университетский Совет[12] выпустил новую версию трехчасового теста SAT (конкурента ACT). Оценочная шкала изменилась: теперь максимальное количество баллов, которое можно набрать, – 1600 (800 за языковую и 800 за математическую секции), а 50-минутное эссе стало необязательным. Кроме того, Совет также внедрил новый экзамен – PSAT[13] – для учащихся старших классов.