Неуверенным людям отлично удается убедить себя в своем падении — а убеждая себя, они сами становятся его причиной.

Мыслительный паттерн 2. Искажение видения наблюдателя. Кларк и Уэллс обнаружили, что многие люди, страдающие от социофобии, «склонны к спонтанным видениям, в которых как бы смотрят на себя со стороны». Но такие образы на самом деле необязательно являются восприятием объективного наблюдателя — они лишь грубые карикатуры, отражающие наши внутренние страхи. Например, человек, считающий, что у него избыточный вес, может представить, как кто-то смотрит на него, а видит слона. Тому, кто считает себя эмоционально слабым, может прийти видение себя в образе хилого, слабого пациента на больничной койке.

Мыслительный паттерн 3. Страх, искажение и повтор. Кларк и Уэллс определили третий этап как «прожитое ощущение». По сути, это означает постоянное переживание страхов и искажений, характерных для первых двух паттернов мышления, пока они не превратятся в неотъемлемую часть верований о себе. Это генерирует и укрепляет негативное самовосприятие личности с социофобией.

Избегающее поведение. Вооружившись балластом мини-фобий и способностей самоотслеживания, на третьем этапе человек с социальной тревожностью зачастую разрабатывает набор поведенческих паттернов, защищающих его от провала в социальных ситуациях. Это «избегающее поведение» — нацеленная вовне реакция, цель которой — защитить социофоба от того, что он воспринимает как потенциальную угрозу. Это своего рода психологическое успокоительное средство, помогающее избавить мозг от беспокойства или помешать ему захватить сознание. Вы можете лучше понять смысл, если мы приведем более распространенный термин — защитные механизмы.

Еще раз представьте себе человека, которого уязвляет его маленький рост, и он покупает огромный автомобиль для гиперкомпенсации, чтобы ощутить себя «большим». Так вот: социофобы буквально следуют подобной модели, и если им удается благополучно выйти из определенной социальной ситуации, они считают, что это потому, что они вели себя аккуратно и осторожно, а вовсе не потому, что в принципе никакой опасности не существовало. Чаще всего именно последнее и верно.

Во многих случаях социофоб демонстрирует сразу несколько форм избегающего поведения, потому что его тревоги зачастую проистекают из самых разнообразных и многочисленных источников и форматов. Разнородные действия образуют своего рода стратегию, набор проверенных вариантов поведения, которые активируются в разных эпизодах социальной пьесы.

Например, возьмем человека, которого приводит в ужас возможность показаться тупицей. Страх такого человека исходит из предположения, что его тупость, возможно, даст себя знать различными путями.

«Когда я говорю, то похож на идиота». Чтобы победить этот страх, человек выбирает такое избегающее поведение, как интенсивный поиск «домашних заготовок» интересных тем, чтобы затронуть их в обществе, или постоянный перевод беседы на себя и свои достижения. Чудненько…

«Они будут надо мной смеяться». Человек навязчиво пытается выглядеть крутым или солидным.

«Они знают, что я не понимаю, о чем они говорят». Чтобы это скрыть, человек старательно кивает на все, что говорится, но никогда не признает, что чего-то не знает.

Кларк и Уэллс отмечали, что некоторые из подобных избегающих реакций на самом деле являются самозащитой — избыточно их проявляя, можно вызвать как раз тот синдром или промах, которых предполагается избежать. Действительно, даже если такое поведение призвано защитить, почти всегда это неопровержимое доказательство гиперкомпенсации и отсутствия уверенности.

Напряженное самоотслеживание, сопутствующее избегающему поведению, также может инициировать замкнутый цикл поглощенности собой; человек уходит в себя — и выходит из нормальной социальной ситуации. А избыточное отслеживание своих тревог и того, как он смотрится со стороны, может как раз привести к тому, что другие заметят — что-то не так. В этом смысле социофоб запускает самоисполняющееся пророчество: он так зациклен на своих недочетах и сторонней критике, что сам становится их причиной.

Неверно истолкованные социальные сигналы. На четвертом этапе, аккумулируя влияние всех предыдущих, социофоб начинает видеть текущую ситуацию и все вокруг в негативном свете. Это означает, что он, скорее всего, неверно истолковывает реакции других людей как отторжение или критику, даже если они вполне нейтральны. Например, если кто-то, кому социофоб что-то рассказывает, смеется, потому что тот сказал нечто забавное, наш социофоб считает смех насмешкой или грубостью.

Многие из тех, кто страдает социальной тревожностью, имеют буквально «в камне высеченные» идеи относительно того, как люди должны себя вести в социальных ситуациях, и тут же замечают, когда кто-то не соответствует этим, как правило, неозвученным стандартам. Они расценивают даже самые нейтральные или незначительные реакции как негативные отклики.

Например, человек, рассказывающий забавную историю, может решить, что слушатели обязаны неотрывно смотреть ему в глаза. Если кто-то хоть на мгновение отводит взгляд или реагирует как-то поверхностно, это считается им знаком неодобрения. Печально, но такие люди смотрят на все сквозь призму негатива, так что даже самые лучшие намерения могут истолковываться — и истолковываются — как недоброжелательство и основание для неуверенности в себе. Все это когнитивные искажения, о которых мы подробнее поговорим в следующей главе.

Анализ социальных ситуаций до и после. На последнем этапе, который завершает цикл, люди с социофобией или проблемами с уверенностью в себе агонизируют и демонстрируют руминацию (о которой мы уже упоминали) в отношении социальных ситуаций, даже если в данный момент активно в них не вовлечены.

Мысль о предстоящем социальном событии может вызвать у социофобов сильную тревожность. Они проводят много времени, беспокоясь о самых незначительных деталях. Они вспоминают предыдущие социальные контакты, принесшие разочарование или негатив. Они воображают свой ошеломляющий провал на предстоящем мероприятии. Они предсказывают, что другие члены компании их отвергнут и оттолкнут. При этом они еще не успели даже одеться перед уходом…

После того как событие произошло, социофоб чувствует, как минимум, облегчение, потому что вышел из стрессовой ситуации. Действительно, ведь он только что спасся из клетки со львами! Но облегчение длится недолго — пока не начнется «разбор полетов». Социофоб воскрешает в памяти каждое взаимодействие на мероприятии, вновь ощущает повышенную тревожность и малейшие говорящие детали, укоренившиеся в памяти, пропускает каждый контакт и момент через фильтр негативного мнения о себе. Он помещает случившееся событие в разряд прочих, в которых он потерпел неудачу. Фактически социофоб выискивает (а порой целиком фабрикует) доказательства ключевого убеждения, о справедливости которого «знал» всегда: «Я — никчемное существо».

Люди с высоким уровнем уверенности в себе? Они не зависают в подобных искажениях, интерпретациях или руминациях. Они, скорее всего, просто участвуют в ситуации, они таковы как есть, они не пользуются негативными историями как искаженным фильтром реальности. Что они способны делать, так это контролировать собственные эмоции.

Уверенные в себе люди не занимаются автоматическими негативными интерпретациями, а если это порой и случается («Он считает меня идиотом»), они немедленно противопоставляют этому что-то нейтральное и рациональное («Нет, это не может быть правдой. У меня нет доказательств этого!»).