- К вам – генерала Райхана.

- Теперь всё понятно, - обиженно протянула я. – Действительно, с чего бы кэррейскому генералу нас так опекать. А я уж поверила его словам о том, что мы просто ему понравились и в нашу общую неприязнь к Самиру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вы действительно пришлись по душе моему генералу, - улыбнулся принц. – Он искренне заботился о вас и помогал не только по моему приказу, но и потому, что начал испытывать некую привязанность к своему старому сопернику со времен Осеннего турнира и принцессе, которая оценивает людей исключительно по их поступкам, а не по происхождению.

- Саллана, ты знала об этом?

- Нет, Рокайя, - замотала головой невеста Райхана. – Клянусь, Райхан мне ничего не сказал.

- Значит, два покушения на меня были организованы Самиром, так? – спросила я. – Первое – через Саллану, когда она оказалась под каким-то воздействием, второе через Сонррайна.

- Да, - кивнул Бьяан, - Кисара сообщила, что после того, как она оставила Саллане лекарство, в комнату невесты генерала проник Самир. Видимо, он ей что–то подмешал или дал выпить, пользуясь её бессознательным состоянием, отчего она озлобилась и потеряла над собой полный контроль. Кстати, предполагаю, что ту записку написал именно он, Самир мастерски умеет подделывать почерк, отец ловил его на этом не раз.

- Но так как Саллана была изначально не в лучшем состоянии, то сильного вреда она причинить мне не смогла, да? А те нападавшие были направлены Самиром ей на подмогу, на случай, если я приду не одна?

- Верно. И после того, как первая попытка не удалась, Самир решил действовать наверняка – использовать твоего же телохранителя Сонррайна.

- Но как? Насколько я знаю, Сонррайн всего лишь понюхал пузырёк, который ему дала Кисара. И то, он почуял только даркайнскую настойку. Не спорю, её запахом можно и пленных пытать, но озлобиться до такой степени…если только ему бы не выплеснули ее в лицо.

- Ответ на этот вопрос сможем найти, допросив лично Самира.

- Хорошо. Но кто же тогда убил Гесси? И связана ли её смерть с покушениями на меня?

- Гесси убила я, - неожиданно для всех, сказала Кхаяра.

Все, кроме принца, взглянули в её сторону с большим удивлением. Но, дочь вождя племени из Красной Пустыни лишь пожала плечами.

- Гесси, вместо того, чтобы сразу отправиться на бал, пошла рыскать по дворцу в поисках принца. Хотела познакомиться с ним до официального представления и показать себя во всей красе. Принца то она нашла, но в компании меня, ещё и подслушала наш разговор. Стала шантажировать Его Высочество, мол, либо победительницей станет она, либо Гесси прилюдно объявит о том, кем, на самом деле, является «нейтральная» кандидатка Кхаяра. Вот я и заставила её замолчать. Но, мы оставили её тело во дворце, кто и зачем перенес мертвую кандидатку в фонтан…это неизвестно даже нам.

- Значит, Отерру упекли в тюрьму просто так?

- Думаю, к этому причастен Самир, - задумчиво произнес принц. – Я был на допросе Отерры, она упорно твердит, что убила Гесси своими руками, хотя я знаю, что это не так. Когда мы захватим советника, то получим ответы на все вопросы. Райхан сможет выбить всю информацию из этого паразита.

- Если вам всем так не нравится Самир, что ж вы его по-тихому не уберете? – вздохнула я, понимая, насколько мне неприятны грязные дворцовые игры. А я-то жаловалась на Даркайн. Да наши придворные дамы – стая невинных ангелочков, по сравнению с Имперским Двором.

- Это может спровоцировать недовольство среди высшей знати, всё же, Самир завоевал среди них авторитет. Значит, возможен переворот. А если выложить правду о грязных делах советника, то сможем казнить его, не опасаясь волнений. Все будут понимать – Самир получил по заслугам, личная неприязнь здесь не при чем. Король, хоть и глава Кэррей, но, тем не менее, не всемогущ, он должен находить компромисс и договариваться с представителями высшей знати, иначе его место быстро займет кто-то другой – более сговорчивый. Такова жизнь Имперского Двора, принцесса Рокайя.