Теперь я тренируюсь с элитой Хиллкреста. Ну, не с ними, а в одном спортзале. За последние две недели я видела здесь маму, некоторых ее подруг, Элизабет и нескольких других девочек из школы. Раньше я бы подумала, что буду чувствовать себя некомфортно, как будто я им не подхожу. Хотя я в чем-то действительно не подходила, однако это просто те вещи, которые делают людей непохожими, а не то, что делает одного человека лучше другого. Ну, знаете, непохожесть правит миром и все такое.

Я придерживаюсь режима, которому меня учил Теган, за исключением того, что я хожу на всякие разные занятия. Пока что я пробовала степ-аэробику и велоспорт. Могу я просто сказать, что велоспорт — это не шутки? Думала, что моя задница отвалится, она так сильно горела, но я рада, что у меня есть еще одна боевая рана. Езда на велосипеде стала моей новой целью. Скоро, может быть, через неделю, месяц, два месяца, я овладею этим занятием, как и многими другими вещами в моей жизни.

Я. Аннабель Конвей. Кто бы мог подумать? Я, вот кто. 

Звенит звонок, и я захлопываю свой шкафчик. Эм стоит рядом со мной, и мы готовы пойти на наш первый урок. Так странно снова вернуться в школу. Особенно, потому что я здесь всего пятнадцать минут, а все в школе пялятся на меня, и половина из них подошла, чтобы поговорить. Сказали мне, как хорошо я выгляжу, вели себя так, будто мы были лучшими друзьями много лет. Я, будучи доброй, поблагодарила их и быстро спряталась за Эм.

Потому что, хотя я думала, что хочу этого, три месяца назад, теперь это не так.

Хорошо, позвольте мне перефразировать это: это так. Я хотела похудеть. Хотела быть здоровее. Хотела доказать себе, что я могу это сделать, но я также хотела доказать свою точку зрения Билли. Хотела, чтобы мальчики пускали слюни, а девочки завидовали. Может быть, это делает — или сделало — меня мелочным человеком. Или, может быть, это просто сделало меня тем, кто хотел хоть раз блеснуть, в чем я не вижу ничего плохого. Я не уверена, в чем причина. Что знаю точно, так это то, что, стоя здесь, на двадцать пять фунтов легче, я счастлива. Чувствую себя хорошо, но не потому, что все эти люди пялятся на меня. Не потому, что они говорили мне, как хорошо я выгляжу, или потому, что внезапно стало нормально быть моим другом.

И даже не потому, что я похудела. Избыточный вес не делает человека тем, кого нужно стыдиться точно так же, как худоба не делает тем, кем можно гордиться. Нет. Важно то, что внутри. Как вы относитесь к себе и как относитесь к другим. Я кое-чего добилась и вернула самоуважение к себе. Больше всего мне было наплевать на Билли Мейсона. Теперь меня волновала Аннабель Конвей. Теперь я забочусь о своих друзьях — настоящих друзьях. Эм, Сандре и Эйприл. Мы переписывались и даже однажды встречались в торговом центре. Они нравятся Эм и она им тоже. И это тяжело… тяжело не спрашивать их о Тегане. Несмотря на то, что я все еще люблю его, стараюсь этого не делать. Потому что ещё не готова.

— Билли Мэйсон прямо по курсу, — шепчет Эм мне на ухо.

Я оглядываюсь и вижу Билли, Патрика и остальных членов их команды, идущих по коридору. Море из студентов расступается, позволяя акуле идти вброд, пока он не встает передо мной.

— Вау… Выглядишь сексуально, Конвей.

Ладно, мне кажется, или он самый большой идиот на свете? Выглядишь сексуально, Конвей? Я не уверена, что это круто в любой вселенной. Особенно в той, где он годами устраивал мне ад и дрался с моим парнем.

— Ты, должно быть, трудился над этим всю ночь. Должна сказать, над твоей репликой нужно поработать.

Я начинаю уходить, но рука Билли останавливает меня.

— Послушай, Конвей. — Он подходит ближе ко мне и понижает голос. — Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить?

Вместо того, чтобы держать свои мысли при себе, я ловлю себя на том, что произношу их вслух.

— Ты это серьезно? Нет. Вообще-то, черт возьми, нет.