— И в чем был обман? — поинтересовался невидимый блюститель закона.
— Ключик мой отдавать не хотела. Подделку подсовывала, — тоном заправской школьной ябеды сообщила колдунья.
— К нам не поступала жалоба на кражу ключа. Есть ли у тебя документы, подтверждающие право собственности?
— Да какие документы! — разозлилась эльфийка, даже перестав подхихикивать. — Мой это ключ! Семейное наследие. В восемьсот шестидесятом прапрабабка его у вас зарегистрировала, так с тех пор за моей семьей и числился. А потом был утерян!
— Утеря не зарегистрирована, — равнодушно механическим голосом сообщил блюститель. — Ты собираешься обвинять женскую особь, опекаемую жителем Кутрогии, в краже собственности? Тогда мы ее задержим и проведем расследование…
Светка сжалась от страха, сидя на ветке. Только проблем с местным законом ей и не хватало. Доспасалась, доподменивалась ключиков.
Правда, продолжение речи блюстителя закона чуть ослабило натянутые до предела Светкины нервы.
— Если обвинения будут подтверждены, женская особь и ее опекун понесут наказание. В противном случае мы будем вынуждены наказать тебя за лжесвидетельство и наложить штраф за моральный ущерб жителю Кутрогии, а также потребовать компенсацию затрат, потраченных на расследование.
— Мой это был ключ. А она мне другой подсунуть хотела. — Топнув ногой, колдунья погрозила кулаком в небо и махнула рукой. — Не собираюсь я через вас свои проблемы решать. Ключ снова у меня, так что пусть эта клуша катится в свою избушку.
Светка радостно гоготнула, стараясь при этом не дергаться, чтобы не свалиться на землю. Мысленно она была согласна с ведьмой насчет «клуши». Ведь и правда сама прилетела и сама тут рядом с избушкой сидела, как дурочка, вместо того чтобы к Эльрасулу вернуться.
Понятно, что от страха разум помутился, и друзей подставлять не хотелось — мало ли что колдунья учудила бы, не найдя Светку рано утром. Но с другой стороны, она же вон даже волку поручила съесть гусыню за пряник!
— Тогда ты должна компенсацию жителю Кутрогии за моральный ущерб, — напомнил колдунье блюститель закона.
— Конечно, сейчас пряничков ему соберу и с клушей передам, — снова захихикала женщина. Даже если бы Светка не знала о волшебной силе ведьминской выпечки, все равно занервничала бы, настолько неприятным был смех у эльфийки.
— Житель Кутрогии от пряников отказался, — спустя минуту, потраченную, наверное, на переговоры с Эльрасулом, уведомил блюститель. — Но он настойчиво требует снять колдовские чары с опекаемой им особи.
— Хочет, чтобы девчонка в ночи по лесу побегала? Хорошее наказание. Может, сожрет кто-нибудь или сама заблудится, — одобрительно ухмыльнулась колдунья. И легонечко махнула рукой в сторону притихшей Светки, но та тут же превратилась из гусыни в девушку.
— Беги! — страшно, как в подростковом фильме ужасов, засмеялась эльфийка. — Беги и не попадайся мне больше, а не то сразу съем!
Акт одиннадцатый. Новые возможности
Светка сначала действительно побежала, но потом слегка притормозила, понимая, что в спешке абсолютно точно потеряется. Но если идти вдумчиво и размеренно, есть надежда добраться до поляны с яблоней, ведь один раз у нее это получилось. А оттуда-то девушка нашла бы дорогу даже с закрытыми глазами, ведь за яблоками она ходила каждое утро.
Где-то рядом послышалось пение соловья. Презрительно фыркнув, Светка сначала из вредности развернулась в другую сторону. Однако, вспомнив о пряниках, решила дать парню возможность загладить свою вину. Вдруг он, как серый волк, уже давно впал в пряничную зависимость и поэтому пытался выслужиться перед ведьмой? То, что Савелий редкостный сладкоежка, девушка уже успела заметить.
Опять же очень глупо «назло маме отмораживать уши». Сейчас, скорее всего, оборотень действовал из благих побуждений и даже сообразил, что самому лучше не показываться. Ну а поющей вдалеке птичке скандал не учинишь.