– Я ему шею перегрызу и лицо исполосую, – хищно оскалилась девочка, – нечего мне навязывать.

– Не подчинение старшему тут карается абсолютно однозначно, смертью. Да вы это и видели. Максим сейчас хоть и номинально, но глава клана. Самурай. Его признали другие. А значит и выхода нет, только битва поединком.

– Это же отлично, – сказал Макс зашнуровывая берцы, – в этом у меня все в порядке. Я готов на все сто.

– Боюсь есть еще один вариант. Совет сегунов может посчитать твое поведение недостойным и снять с должности. Через казнь. Тогда нас опять-таки отдадут другому самураю. Учитывая целую кучу всевозможных церемониальных особенностей нарушить их кодекс будет легко.

– Потрясающе, – Максим устало прикрыл глаза. Это же надо так попасть. Мало того, что в гордом одиночестве, так еще и в окружении толпы врагов. Даже он понимал, что вырваться с корабля с боем задача нереальная. – И что вы предлагаете?

– А ничего, скорее морально готовимся к тому что через несколько часов нас будут насиловать, – безнадежно ответила блондинка, – зато нас хоть по частям не растащат. Мы не ценные.

– В смысле растащат? – удивленно спросила Маша.

– В прямом, – ответил за девушек Максим вспомнив настойчивый взгляд местного доктора. Тут они правы, как только у противника будет шанс, их разберут на запчасти. А значит допустить такого нельзя любой ценой. – все будет в порядке, – успокоил он наложниц, – если дело будет решаться боем, я его выиграю.

– Самоуверенность, первый шаг к поражению. – Заметила старшая, но больше ничего говорить не стала. В чем-то она была права, но не во всем.

«Ерм, у тебя есть программы боя на холодном оружии?» – спросил с надеждой Максим.

«Есть, но боюсь на их изучение понадобится не меньше полугода виртуального времени. Или один полный день реального».

«А если выжимку? Мне только для помощи в рукопашном, согласно моему стилю».

«Я могу помогать вам в бою. Как и раньше. Могу посоветовать взять вторым оружием перчатку с лезвиями, кастет с шипами, или кинжал. Так чтобы они не сильно мешали отработанным движениям и при этом можно было парировать атаки не только левой, но и правой рукой».

«Понял, хорошее замечание. Спасибо» – мысленно согласился парень. Подойдя к одной из кроватей, он сел, прислонившись спиной к металлической стене. – «Открывай симуляцию, нужно пробежать хотя бы несколько десятков боев».

Ермунганд послушно ввел Максима в виртуал. Под купол посольства. Где его уже ждала Маша и несколько десятков противников манекенов на любой вкус и размер. Гигантов с двуручными мечами парень отмел сразу. Не видел он таких у японцев. Щуплых ниндзя с кинжалами тоже решил оставить на потом. В коне концов, они же все тут на чести помешены. Хоть и на своеобразной. Остались только классические самураи с катанами, копьями и парными мечами.

– Начали! – скомандовал Максим выбрав усредненный вариант. Тренировка длилась почти сутки. Двадцать минут реального времени. И в конце он был практически уверен в своем выборе. Против любого оружия противника ему нужна была перчатка с длинными когтями и одним блокиратором. Хотя и остальные предложенные виды оружия он опробовал.

Он хотел было продолжить, но Маша, регулярно выходившая в реал выдернула его с тренировки посредине боя. И как раз вовремя. Дверь распахнулась, и улыбчивая проводница пригласила последовать за ней. Парень, беспрекословно подчинился, а девушки последовали за ним. Длинный коридор вел их по кораблю и только все увеличивающееся количество стражей позволяло отличать один поворот от другого. В конце они пришли к недавно окрашенной в золотое и красное двери, за которой угадывалась ширма.

– Господин Максим-сан, наместник генерал-губернатора Сахалина, Ферронов-доно, – громко объявил глашатай. За ширмой раздалось оживленное перешептывание, и парень, несколько колеблясь, вошел в большой, богато украшенный, церемониальный зал.

Около сотни вооруженных самураев сидели на коленях рядами. Каждый на своем месте. На разноцветных ковриках, от белого до красных в самом центре. Во главе, на резном золоченом троне сидела принцесса. Теперь уже точно. От той воительницы в боевом комбинезоне которую они встретили у грузовика не осталось и следа. Макияж, кимоно, все говорило о том, что он предстал перед взором правительницы.

А вот рядом с ней. Максиму пришлось сглотнуть ком в горле. Огромный детина. Африканец. Под два двадцать ростом. Декоративно подпоясанный кимоно не скрывающем роговой черной брони. Из-за спины гиганта торчала ручка двуручного меча. Хуже не придумаешь.