«Хорошо, но атака будет?» – осторожно спросила она.

«Да, не волнуйся. Главное выбирайся оттуда, чтобы тебя не схватили».

Максим приподнялся на локте и выругался в полголоса. Снегоходчики возвращались. Не известно почему на роль жертвы они выбрали именно его. Может рельса им так понравилась, или еще что. Это было не важно. Как раз пушка перезарядилась. С трудом сдерживая стон он подполз к ближайшему транспорту. Как назло, бензобак его был изрешечен и топливо последними каплями стекало на снег. Ругаться сил уже не было так что Максим просто обшарил перекинутые через руль сумки на предмет оружия. Нечего.

Значит у него на все есть еще четыре выстрела от Ерма, с перезарядкой по полминуты. Подаренный во время свадьбы с Рин клинок он куда-то обронил во время драки. Черт его теперь найдет в этом снегу. ПП был безнадежно пуст. А дробовик так и остался пристегнут к сиденью первого оседланного снегохода метрах в пятидесяти от него.

Толпа с факелами быстро приближалась. Противники предусмотрительно шли широкой цепью. Поняли гады что перезарядка не быстрая и всех одним ударом не выбить. Но метрах в пятистах от места сражения сбавили обороты. Начали подбираться медленно, внимательно вглядываясь в снег и осматривая трупы. В какой-то момент у Максима возникла надежда что они просто ищут своих, выживших. Но когда один из поверженных подал признаки жизни его тут же без сожалений и разговоров добили. Вот такая вот скорая и окончательная медицинская помощь. Умом он их даже понимал, заботиться о раненых дорого и долго, но такой рационализм был жутковат.

Что же, значит без вариантов. Убежать он уже не успеет. Спрятаться тоже. Последний бой? Не хотелось бы, но с такой толпой в одиночку ему не справиться. Хотя бы заберет стольких скольких сможет.

«Позволь мне помочь» – донесся до его сознания незнакомый голос, – «чем ты готов пожертвовать чтобы выжить и защитить друзей?»

Максим попробовал оглядеться, но понял, что время застыло. Он все понимал и видел, но не мог пошевелить ни одним мускулом. Вернее, они просто не успевали выполнить его команду, нервные импульсы быстро обрабатывались только в подсознании. В четко установленной зоне прямых нейронных связей. Он был в виртуале и одновременно в реальности. Не провалился в свое Я, но в то же время чувствовал как оно изменяется.

«Кто ты? Что происходит?» – растерянно спросил Максим.

«Это неправильные вопросы. Неважные в данный момент. Я спрошу еще раз, чем ты готов пожертвовать чтобы выжить и стать сильнее? Спасти всех, кто тебе дорог?»

«Что тебе нужно?»

«Твоя воля к жизни удивляет и вдохновляет меня. Так что я попрошу совсем немного. Часть твоей памяти. Отдай мне то что связано с прошлой жизнью. Ненужное.»

«Я и так уже почти ничего не помню из того что было до апокалипсиса. Даже маму.»

«Чертов Нод успел быстрее? Жаль тебя. Но боюсь я не смогу тебе помочь если ты не отдашь ничего. Так просто не получится».

«Тогда забери мои воспоминания о посольстве. Мастерская, гонки, конструирование, этого тебе хватит?» – с надеждой спросил парень, видя, как приближаются враги.

«Маловато, всего год виртуала. Но ладно, зато они находятся в быстрой части, а не долговременной памяти» – говорящий довольно ухмыльнулся, – «ты будешь помнить о самой сделке и ее предмете, но все что ты отдал, теперь мое. Взамен же. Терпи!»

Сердце ударило один раз. Второй. По венам будто растекся расплавленный металл. Максим хотел было закричать, но не мог. Его всего парализовало. Свело каждую мышцу. А затем загорелась кожа. Ощущение было будто ее сдирают заживо. Пережевывают прямо на нем. Хотя может именно так оно и было.

Повинуясь древнему инстинкту, он начал срывать с себя одежду, как только тело вернулось под его контроль. Не остановившись даже когда остались на нем только трусы Макс скинул последнюю тряпку и только потом понял, что, не смотря на боль, тело было в порядке. Нервы выдержали напряжение. Единственное что с кожи ссыпались на снег все волосы. Враги были уже совсем близко. Даже можно было разглядеть их недоуменные лица. Ну еще бы, голый безоружный парень посреди леса. Что бы голос ни обещал ни черта не сделал. Но хоть раны вроде затянулись. Да и совсем он не безоружен.

Оглянувшись максим поднял руку готовясь ударить в ближайших врагов картечью и не сразу понял, что происходит. Руки не было. Вернее, вот она, и чувствуется, и ощущается. Только ее не видно. Она стала абсолютно прозрачной. Сначала парень подумал, что сошел с ума, ведь это было невозможно. Но взглянув вниз понял, что все его тело буквально испарилось. С трудом можно было различить какое-то преломление, но не более.

Он стал невидим!