Уставший за вчерашний день от интриг и церемоний Максим наслаждался даже тряской в БТРе. За хлипкой алюминиевой броней, которую он шутя мог бы пробить рельсой, холода почти не чувствовалось. Хотя, может тут сказывалось что с двух сторон его зажали девушки, не желающие оставлять его без внимания. Хоть и по разным причинам.

Благодаря выученному курсу истории он понимал поведение Рин. Хоть и не одобрял. Главной обязанностью жены было обеспечение продолжения рода. А на хрупкие плечи девушки еще и свалилась ответственность за судьбу клана. Ведь она была последней законной наследницей. Ни что не мешало ее деду принять в клан и назвать своим сыном кого-то другого. Но, по тому что Максу удалось узнать, тот на такое не пойдет, пока есть надежда.

Тсухико их без поручения тоже не оставила. Хоть приказывать ему на прямую она не могла, а верных он с удовольствием ей отдал. Она попросила, если это можно так назвать, основать поселение в Охе в которое она могла бы приехать с визитом. И где бы ее могли принять по всем правилам. По сути просила захватить для себя территорию.

Впрочем, без этого бы в любом случае не обошлось. Смешно, но не даже не дойдя до своего одиннадцатого дня рождения Максим стал ответственен за больше чем двести человек. Тридцать самураев. Шестьдесят их жен и наложниц. И почти сто двадцать детей и заложников. Как женщин, так и стариков. К счастью пятнадцать самураев сразу после свадьбы дали личную клятву верности. А она была абсолютна и священна. По крайней мере теперь бунта можно было не боятся.

– Уверен, что нам вообще нужно искать какого-то там старика? – спросила Лена с надеждой на то что он откажется.

– Да, и не только потому что это было в договоре. Он же ушел не один, с союзниками. А они нам сейчас пригодятся.

– Здравая мысль, – кивнула старшая, – ты рассуждаешь будто тебе не десять, а уже двадцать. Да и выглядишь на пятнадцать минимум.

– Я? Да нет, – Максим натужно отмахнулся, он и сам понимал, что с ним твориться какая-то ерунда. Но признаться в этом не мог даже сам себе. Правда перепадов настроения, которыми должен характеризоваться переходный возраст он не замечал. Да и знал о них только из медицинского учебника, первого справочника, который закачал в свой мозг еще три месяца назад. Наверное, Царь постарался со своим контролем тела.

Броневик начал медленно снижать скорость и остановился.

– В чем дело? – спросила Настя испуганно вжимаясь в старшую подругу. Смотрелось это довольно комично, особенно учитывая, что той было под девятнадцать, а яростной Маше всего девять. В два раза меньше. Хотя может она не яростная, а просто мозгов нет? На острый психоз свалить происходящее точно нельзя было. За те несколько месяцев что они вместе это было уже обычное поведение.

– Приехали, – бодро отрапортовал водитель, – это отмеченная деревня, но в ней, как и в предыдущей ни каких следов жизни, тишина.

– Пока сам не проверю дальше не поедем, – ответил Максим довольный тем что сейчас можно было вырваться из сковывающих объятий девушек. Выйдя через десантный люк наружу, он спрыгнул на искристый снег. Света почти не было, солнце едва пробивалось из-за туч. Но его модифицированные глаза давно приспособились к такому освещению, и он различал мельчайшие детали. Да и о восприятии недоступных человеческому взгляду диапазонов не следовало забывать.

Маша сделала попутку пойти с ним, но получив недвусмысленный приказ осталась на месте, как и Рин. А вот нескольких самураев уже выскочивших из грузовика и вставших по бокам от колонны останавливать было бесполезно. Они несли свою службу, охраняли господина и его собственность.

С первого взгляда было похоже на то что водитель прав. Найти под толстым слоем снега деревушку было проблематично. Не то ее строили в старорусском одноэтажном стиле. Не то просто снега здесь выпало больше чем в других местах. Но из сугробов только кое где торчали козырьки крыш. Ни окон, ни дверей. Ни каких следов жизнедеятельности человека.

А ведь по словам Фукама-сан с старым командующим ушло почти сто человек. В основном крепкие воины. Таких нужно кормить, одевать и обогревать. А значит должны быть и признаки всей деятельности, направленной на это.

«Царь, видишь что-нибудь? И не ерничай ты же понял вопрос».

«Да понял, понял», – нехотя ответил Кот, который явно собирался с острить на вопрос парня, – «нет, ни каких следов. Должна быть как минимум вырубка дров. Следы от печных труб и выхода теплого воздуха. Невозможно добиться полного остывания газов. Можно ехать дальше».

«Понятно. Спасибо», – поблагодарил Максим. Сразу же забираться в БТР очень не хотелось, так что он дошел до грузовиков и поднявшись на ступеньке заглянул за борт.

– Все хорошо у вас? Не замерзли? – спросил он у сидящих внутри самураев. Мужчины ехали вместе с женами и наложницами. Большинство девушек были русскими, хотя и японки попадались. Но ни каких жалоб на свое положение они не выказывали. Так что пришлось закрыть на это глаза.

– Никак нет, господин Ре-сама, – ответил подскочивший сбоку воин, – если вы хотите осмотреть деревню мы тут же организуем оцепление и прочешем окрестности.