— Конец света…

— В прямом смысле, — заверил меня Тошиба. — Возьмём, к примеру, мою расу. Парды находились в рабстве у людей по всей Галактике.

— Мы помним, — вздохнул я. — Чьи предки не совершали ошибок…

— Большинство историков сегодня сходятся во мнении, что шанс исправить эту ошибку без войны был практически нулевым.

Он прищурил глаза.

— Вы знаете язык драконов, следовательно имеете представление и о его создателях. Согласитесь, дракон — не самое склонное к сотрудничеству существо.

Дитрих усмехнулся.

— О, да…

— Нет, — я покачал головой. — Драконы вполне коммуникабельный и очень способный народ, а что касается их недостатков… У кого их нет?

Тошиба улыбнулся.

— Сколько вам лет, Крис?

— Тридцать восемь.

— В таком случае вы уже не застали времена реакции.

— Я много читал о них.

— О, книга и даже электрофильм ничего не объяснят… — пард вздохнул. — В то время меня, например, убили бы за попытку войти на территорию космодрома.

— Я читал и об этом, и о табличках «Только для людей»…

Тошиба покачал головой.

— Вы не ощущали, что это значит — идти по улице, не смея поднять взгляд. Вам никогда не вешали на шею знак «Вольноотпущенник», чтобы первый встречный полисмен не пристрелил беглого раба… Вы никогда не носили ошейник.

Мы с Дитрихом невольно переглянулись.

— А вы? — спросил я недоверчиво. — Вам не может быть столько лет!