Похоже, она засмущалась, так как суровые жилистые щеки зарделись румянцем.

— Ноэ, — хохотнул я, наблюдая за её робкими расшаркиваниями. — Веди к деду.

Она зашагал вперёд, то и дело, оглядываясь и исподволь рассматривая меня. Ну, словно и вправду молодая девица кокетничает, а на вид так сразу и не скажешь. Выглядела намного старше.

Теперь я каждый раз ловил себя на мысли, что познакомившись с новым неписем, пытаюсь понять, что именно хотел сказать создатель, когда задумывал его таким. Каковы функции? Зачем было создавать эту мужеподобную Агафью? И это поселение с мирными соргами. Определенно здесь крылась загадка, а точнее предыстория этого мира, которую персы неохотно выдавали мне малюсенькими порциями. Детишки, совсем осмелев, носились вокруг нас, не отставая ни на шаг, шутили и громко хохотали. Вдалеке я заметил пасущийся скот, вся обстановка внушала некое спокойствие, окутывая деревенским уютом. Живот сразу напомнил о голоде, а в душе затеплилась надежда, что возможно здесь меня нормально покормят. Хотя, неизвестно что там за дед.

Домов оказалось всего шесть. Приземистые небольшие домики из сруба, крыши поросшие мхом, аккуратные, все выглядело так сказочно, словно картинка из детской книжки. Но внезапно я обмер. В центре между домами на огромном деревянном пьедестале стоял танк. Большой монстр с длинным дулом на гусеницах цвет хаки. Нет, ну это ещё зачем? Ситуация снова начала напоминать мне абсурдный сон.

Возле танка на скамейке сидел сгорбленный старик с длинной белой бородой и плел что-то из лозы.

— Деда, вот путник дорогу спрашивает, — окликнула его Агафья.

— Он из пророчества! — задорно крикнул кто-то из детей.

Дед поднял на меня чёрные внимательные глаза, придирчиво осмотрел, затем отложил плетенье в сторону и как-то угрожающе принялся вставать, расправляя плечи. А я, наблюдая за ним, все больше округлял глаза. Дед оказался ужасающе огромен, наверное, сам Гохан позавидовал бы его размаху плеча. А ведь пока сидел, я бы даже не подумал. Этот старик не очень походил на соргов, а хотя бы тем, что лицо у него не было такое страшное, а вполне себе, даже для старика.

— Здравствуй, путник, — настороженно произнес старик грудным глубоким голосом. — Зачем к нам пожаловал и куда путь держишь?

Не, ну точно сказочный богатырь. Даже танк казался теперь не таким удивительным как этот дед.

— К подземному городу иду я, — невольно копируя его интонации, ответил я. — А на ваше селенье случайно набрел.

Дед сурово свел брови, кивнул, соглашаясь с чем-то.

— Гостем будешь? — внезапно спросил он, хотя его голос звучал не очень гостеприимно.

— Ладно, — неуверенно промямлил я.

Но если они мне попались, значит, сюжет это предусматривает. Что ж, вдруг узнаю что-нибудь новенькое, а может, оружие выпрошу ну или еще чего.

— Присаживайся, — кивнул дед на пень перед ним заваленный прутьями, сами прутья он ловко загреб в охапку и бросил в сторону.

Я подошел к нему, покосился на танк, но все же умостился на предложенное место. Дед продолжал с интересом разглядывать меня так, что мне стало даже как-то неуютно. Не смотря на то, что я полностью отдавал себе отчёт в том, что дед ненастоящий. Но от него исходила невероятная энергетика, так и веяло силой и харизмой, не смотря на то, что он не игровой персонаж.

— Человек,- довольно улыбаясь и приглаживая седую бороду, произнёс он. — Не маг и не высший, сразу видно. А именно человек. И откуда ты такой в наших краях?

— Да... Я и сам не знаю. Просто вдруг — раз и очутился здесь. А еще у меня амнезия, то есть не помню ничего.