Но ведьма, словно нарочно тянула время. Заваривала крупнолистовой чай в прозрачном заварнике, расставляла неспешно кружки на столе, нарочито медленно доставала из духовки пирог и ставила на стол.
— Это чтоб потом не говорил, что теща тебя не гостеприимно встретила, — проворчала она и села напротив, внимательно уставившись на меня: — Спрашивай!
— Что произошло? — повторил я свой вопрос, нетерпеливо постукивая ногой по кафелю.
— Где произошло? С кем произошло? Давай конкретнее, мямля, — скривилась старуха.
— Ну, может уже прекратишь обзываться? — не выдержал я.
— Ещё чего? — изумлённо округлила старуха глаза. — Ты давай не отвлекайся, спрашивай.
— Почему мы все в Кологверате? Как отсюда выйти?
— Выйти мы ещё не можем, сидеть нам в Кологверате еще лет восемь, пока не сработает таймер и не разбудит нас. Мы ждём, когда наша планета станет снова пригодной для жизни.
Я замер внимательно изучая морщинистое лицо. Неужели она говорит правду? Я не мог, не хотел в это верить.
— Что случилось? — я напряженно сжал чайную ложку.
— Война, — вздохнула ведьма. — Что же ещё? Самая страшная, самая разрушительная. Такая, какой человечество ещё не видело. Но нам повезло, мы успели свалить на остров в самом начале, когда война была только гражданской и ещё не успела приобрести мировых масштабов.
— Мы и сейчас на острове?
— Те, кто состоял в корпорации, кто успел купить места здесь, да. Жители низших миров где-то в государственном бункере на севере России.
— Подожди, я запутался! Жители низших миров это кто?
— Кто-кто? Твои горячо любимые трущобовские. Какой-то сумасшедший филантроп купил для них миллион VR-капсул, ещё миллион выделило государство. Так нам до начала катастрофы удалось спастидва миллиона нищих.
Я слушал её молча, но внутри все бурлило и закипало от негодования.
— Да как же так?! — не выдержал я. — Вам удалось спасти всего два миллиона простых людей?! Всего два миллиона?! Да какого черта? Почему вы их спасли, а затем швырнули в Колесо перерождений?!- только на последней фразе я понял, что навис над старухой и кричу ей в лицо.
— Потому что, — невозмутимо отхлебнув чай, ответила она. — Потому что они устраивали мятежи и всё ещё порывались свергнуть власть. То, что происходило в реальном мире, наверняка бы началось и здесь. Поэтому и было придумано все так, чтоб избежать их вторжения и захвата Серединного мира. Ведь там управление, там Вездесущий. Этого категорически нельзя было допустить. Серединный мир изначально планировался как мир элиты, Божественный мир создан как буферная зона. А низшие миры, которые раньше были игровыми, вынесли за пределы, таким образом, расширив пространство. А Колесо было необходимой мерой, сама программа уже была создана, кстати, тобой же и создана. Оставалось только вручить её Вездесущему, а он уже сам сделал все как надо, упорядочив и дополнив миры. Так жители трущоб, попав в миры, во-первых теряли память и больше не бунтовали, во-вторых обретали ауру и имели возможность, в конце концов, попасть в Божественный мир, если удавалось накопить положительную ауру. Кстати, между перерождениями они помнят себя и у них есть выбор, а так же доступ к панели распределения накопленного опыта, навыков и силы, у некоторых даже есть возможность выбрать мир и семью при перерождении. Видишь, это вполне гуманные меры, тем более так было решено на всеобщем голосовании в Серединном мире.
— Да кто вы такие? — от злости у меня запульсировало в висках. — Да кто вам дал право решать, кто чего достоин? Кто дал высшим право решать, кого лишать памяти, а кого нет?
— Ох, Олег! У элиты всегда было такое право. В Серединном мире сейчас находятся пять глав государств из дружественного альянса. Там же и все политики, миллиардеры, знаменитости, ученые. Все те, кто имел весомый голос в реальном мире. Они были у власти до киберконсервации, они есть и будут у власти в Кологверате, и после пробуждения они снова встанут у руля. Так было и будет.