Мы, прижавшись спина к спине, яростно отражали летящие со всех сторон удары.

Я целился по лапам пауков, бить высокосидящих наездников было слишком непросто. И Нафанаил так же взял мою тактику на вооружение, первым делом стараясь ранить арахнидов. Те в большинстве случаев сбрасывали наездников и таким образом вампиры теряли преимущество разить сверху.

Я убил не меньше пятерых, но они все подступали. В какой-то момент мне словно башню снесло, и я понёсся рубить направо и налево.

Дождь усиливался, гром гремел над нами с большей силой.

Я был сосредоточен как никогда и чувствовал себя с оружием уверенно, словно сражался много раз. Справа отсёк по плечо замахнувшуюся руку с мечом, слева четким ударом снес голову; прямо, прорывая кольчугу, пробил вампира насквозь, уперевшись ногой в кривляющееся и корчащееся от боли тело, отпихнул его, доставая окрасившуюся кровью катану.

Заслышав свист позади, едва успел увернуться от очередного удара, но вывернувшись и сделав резкий выпад вперёд, пробил панцирь арахнида, убив его. И пока арахнид медленно оседал, вынул катану и успел в прыжке вспороть горло наезднику, прежде чем он успел взмахнуть мечом. Кровь брызнула из горла, перемешиваясь с дождевыми потоками.

Я вдруг понял, что потерял из виду Нафанаила. Вампиров осталось немного. Большинство были убиты, а раненные лишь лежали, и их крики и стоны заглушал ливень. Вдруг я увидел сидящего на земле Нафаню, которого крепко прижимал к себе вампир. Это действо казалось таким странным и нелепым и одновременно отвратительным. Можно было подумать, будто вампир его обнимает. Я, отбивая вялые удары, направился туда.

Тем временем огромный демон, раза в два больше самого вампира, обмяк в его руках безвольной куклой. А затем вампир разжал руки, и Нафанаил рухнул в грязь. Я не побежал, а буквально подлетел к вампиру, не помня себя от злости. Хватило одного удара, и вампирская башка покатилась по земле.

Нафанаил лежал неподвижно, ран на теле я не увидел. Похоже, он высосал из него всю энергию.

Позади лязгнуло, я обернулся: оставшиеся пять вампиров медленно подступали. В их глазах читался страх, опаска.

— Проваливайте, пока живы! — крикнул я на них, присаживаясь к Нафане и пытаясь прощупать пульс на мощной шее. Пульса не было.

Вампиры все переглядывались, сомневались, не зная нападать или бежать.

— Ну ладно! — освирепел я, вставая и прокручивая в руке катану.

Вампиры все до единого бросились бежать, громко шлёпая подошвами по грязным лужам.

Я снова наклонился к Нафанаилу. В голове было пусто, а на душе гадко. Обезглавленное тело вампира еще истекало пульсирующими струйками крови, я зло пнул его ногой. Тварь!

Не понимая, что делаю, я поднял Нафанаила на руки. И ни капли не удивляясь тому, что нести громадное тело демона не составляло для меня труда, я зашагал к барьеру. Мне не верилось, что демон умер. Какое-то странные смешанные чувство испытывал я. Одновременно всё вдруг показалось слишком настоящим и живым, вовсе не виртуальным, и в то же время разум твердил обратное.

Я пересёк барьер и совсем не удивился, что демон не превратился в пепел. Барьер убивает лишь живых, а мертвых убивать уже без надобности.

Я шагал по грязи отрешенно глядя на деревню на холме. Ливень хлестал по спине, но я, кажется, не замечал этого. Я почему-то был уверен, что Нафанаил еще не до конца умер и его можно спасти. Поэтому я целенаправленно шагал к магам.