— Я знала, что когда-нибудь это случится. Проходи, не нужно гостям в коридоре стоять.

«Гостям».

Сев вместе в зале на один диван, мы посмотрели на прекрасную погоду за окном. Мороз не давал снегу таять, и все деревья была укрыты белым одеялом, словно пушистыми белыми пледами. Мама закрыла дверь и посмотрела на меня.

— Расскажи мне.

Сегодня хоть и был мой день рождения, мама, Степан Николаевич, Кирилл, Клим — многие поздравили меня, но праздника как такового я не ощущала. Возможно, виной тому было мое нынешнее напряжение.

— Я… то есть мне один человек сказал, что больше не может жить без меня, если переходить сразу к делу: «Что я должна ответить?».

Мама улыбнулась и спрятала свой взгляд от меня.

— Тамарочка, замечала ли ты, что отношения с этим человеком с недавних или относительно недавних пор изменились?

Я задумалась.

— Можно сказать и так.

— Ты заметила изменения в своих мыслях об этом человеке?

— Да, — с ужасом осознала я и не могла поверить, к чему сейчас клонила мама.

Она взяла свою руку в мою.

— Тогда еще раз подумай о его словах и скажи мне: «Можешь ли ты представить свою дальнейшую жизнь без него?».

Я замерла.

Мне не было известно, что все это время Кирилл стоял за дверью и слышал наш разговор. Он заглянул в зал и подошел ко мне, оставив кружку, которую держал в руке, на подоконник. Мама улыбнулась и тут же встала с дивана, чтобы уйти. Мне стало не по себе.

— Прости, что я все слышал. Я хочу сказать тебе одно — если ты понимаешь, что твоя жизнь изменилась с приходом этого человека, не заставляй его ждать и ответь. Ведь ты знаешь, как он должен звучать? Ты давно решила, но боишься? Тамара, не думал, что скажу это, но мне кажется, ты влюбилась, но не хочешь в этом сама себе признаться, потому что боишься снова обжечься. Но я тебе вот что пообещаю — поверь, стоит узнать, каково это и принять свои чувства, несмотря на то, что страшно.

Я попросила Николая Николаевича встретиться где-нибудь в неформальной обстановке, потому что сегодня у нас не было запланировано сеансом, но мужчина был уверен, что совсем скоро один из них будет последним, потому что я проделала огромный путь и готова наконец расправить крылья.

— Так значит, он сказал тебе это? — Николай Николаевич сидел напротив меня в кафе и потягивал кофе. Я вся изволновалась, не зная, как попросить у него совета по этой теме.

— Я не знаю, как должна поступить дальше…