– Это был Асат, сторож границы, а не реальности. «Подсфера А» имеет собственную охрану, так сказать Хранителей подуровня. Советую найти ручей или речку и вымыться, а потом отправиться дальше. У вас есть какой-то план пребывания в «розе»?
– Как же без плана? – неопределенно промычал Василий, разглядывая светящуюся полосу в небе. – А что это такое там светится, над нами?
– Это снежно-пылевое кольцо, – сказал Юрьев равнодушно. – Земля данной реальности не имеет Луны, зато имеет кольцо, как Сатурн и Юпитер, только пожиже. Так что вы собираетесь делать дальше, Василий Никифорович?
– Искать ручей, – вздохнул Василий.
Они недолго оставались в «запаснике» земной реальности.
Город, в котором их высадил тхабс, напоминал многие города России, в том числе и Москву. В нем сохранились лишь старинные здания, такие, как знаменитые дома-башни сталинской постройки, соборы, монастыри, церкви да кремль, только не из красного камня, а из белого и серого. Правда, изредка встречались и вполне современные здания из стекла и бетона, оригинальной архитектуры, которые создавали достаточно сильный эстетический эффект.
Обойдя пару «кварталов» по странным улицам, покрытым не асфальтом или бетоном, а белым, пружинящим под ногами материалом, беглецы обнаружили неширокую реку с удивительно красивым ажурным мостом и устроили привал. Пока Самандар и старший Котов смывали с себя копоть и грязь, Стас оберегал их на мосту с мечом в руке, не обращая внимания на веселый блеск в глазах Юрьева. Мария тоже захотела искупаться, когда она наплавалась и оделась, отряд был готов к походу. Однако Юрьев не торопился выказывать готовность следовать за остальными.
– Может быть, мне все-таки будет позволительно, – сказал он, – узнать, куда и зачем вы направляетесь?
Василий и Самандар обменялись взглядами.
– Юрий Венедиктович, вряд ли вас обрадует цель нашего путешествия, – сказал Василий. – Десять лет назад в «розу» ушел наш приятель…
– Матвей Соболев, – докончил Юрьев. – Я знаю эту историю не хуже вас. И вы теперь хотите его отыскать? – Он покачал головой.
– Хотим. А что в этом такого… необычного? Или вы что-то знаете о судьбе Соболева?
– К сожалению, не знаю, но если он до сих пор не вышел…
– Короче, вы идете с нами или нет?
– Иду, – с некоторым колебанием согласился Юрьев. – Пока Марго с вами.
– Вот и славно.
– Но смысла в этом походе я не вижу. Вы уже знаете, где искать Соболева?
– С помощью вашей дочери мы вычертили примерный вектор движения Матвея и теперь будем следовать в этом направлении. Вот и весь план. Подходит?
– План достаточно прост, – засмеялся Юрьев, не обижаясь на издевку в голосе Котова-старшего. – Однако реализовать его будет трудно. Как только вы «засветитесь» на тропе Соболева, вас начнут доставать те, кто не заинтересован в возвращении будущего аватары в земную реальность.
– Ну, это мы как-нибудь уладим. Вы-то сами заинтересованы в его возвращении?