Так что… я согласилась. Но с условием, что сама сообщу о поездке приемным родителям, а заодно соберу вещи. Кирэс не возражал, лишь вскользь предложил купить новые вещи на его родине, но я была категорична в этом отношении. Слишком много подарков, слишком зыбки отношения. Рано…

Портал, который мог перенести нас в другое государство, находился за пределами защитного купола Дэйроса. Чтобы до него добраться, Кир нанял возницу. По дороге мы заскочили ко мне домой, где я собрала дорожную сумку, отбиваясь от шуточек Алии. Она категорически отказалась рассказывать, как их спасали, мотивируя это тем, что любопытство не даст мне надолго задержаться в гостях.

Про Бесника она ничего не слышала, впервые от меня узнав, что он был на кладбище, но пообещала спросить у ректора.

– Ты же понимаешь, что я заговорю с ним только ради тебя?

Я незаметно улыбнулась. Судя по мечтательным ноткам в голосе, Рыжик была рада подвернувшемуся поводу встретиться с любимым. Хотя никогда в этом не признается. Насколько я поняла, они до сих пор не помирились.

Чмокнув сестренку в щеку, я выскочила на улицу. Теперь нам предстояло заехать в «Клевер», чтобы поговорить с мамой. Мои опасения по поводу неодобрения родителей были напрасными. Нера Наллия не стала отговаривать меня от поездки и даже благословила.

– Девочка моя, ты просто еще не осознала, что значит быть избранницей коар. Сердце ведет тебя за твоим мужчиной, и я не смею этому препятствовать.

– И вовсе не сердце, – смущенно пробурчала я. – Это было взвешенное решение, продиктованное любопытством.

– Любопытная ты моя девочка, – рассмеялась нера Наллия. – Езжай и ни о чем не беспокойся. Главное, помни, что здесь есть родные и дом, где тебя ждут.

Меня расцеловали в обе щеки на прощание, и я побежала на улицу. Почему-то было неловко от того, что заставляла себя ждать.

В дороге, к сожалению, поговорить не удалось. Кирэсу пришлось решать срочные вопросы, связанные с расследованиями, а я в это время рассматривала ставший родным город. Любовалась улочками, красивыми домами.

Мы довольно быстро добрались до портала, но я все равно получила удовольствие от поездки. Однако уже стоя перед аркой перехода, я почувствовала страх. Он липкими лапами прошелся вдоль позвоночника и тяжестью осел в затылке. Я не понимала, откуда он: это был уже не первый переход, и опасения перед самим порталом я не испытывала. Только когда со спины подошел коар и приобнял, я стала успокаиваться.

– Не дрожи, все хорошо. Я буду рядом.

Мы одновременно шагнули вперед, чтобы несколько минут спустя оказаться в новом месте. Темная комната со светящимся кругом на полу, от которого в потолок уходит тонкая прозрачная белесая пленка. Она была словно живая.

– Это защитный контур. Не бойся, надо всего лишь пройти сквозь него. – Кирэс шагнул вперед и потянул меня за руку.

Задержав дыхание, я прошла сквозь преграду. Она словно пощекотала и отпустила. Я думала, что сейчас мы выйдем на улицу, но за дверью оказалась похожая комната с еще одним светящимся кругом. Вновь проверка. Ее мы тоже миновали без проблем и только после этого вышли наружу.

Яркое солнце слепило глаза. Вперед через зеленую лужайку стелилась каменистая дорожка. Весь пейзаж самого закрытого каганата был скрыт за высокой стеной.

– С приездом, сэйт эль Шейн, – раздался слегка грубоватый голос за спиной. – Надеюсь, переход был легким.

– Спасибо, Брэйас. – Кирэс развернулся к говорящему. – Отправь наши сумки во дворец, а мы пройдемся пешком.

– Каган уже справлялся о вашем приезде. – Мужчина склонился в почтительном поклоне. – Вещи будут доставлены сию минуту.