Знакомые помещения сейчас выглядели по-другому. Исчезла роскошь, ковры  убраны, зеркала и картины тоже. Зато везде солдаты бряцали оружием. На полу стояли пирамиды из винтовок. Не дворец, а казарма.

Перед нами распахнули высокие двери и втолкнули в просторный зал. В его конце размещался массивный стол. За ним сидел Диктатор. По периметру зала стоял караул. Дамиан Роган обезопасил себя от покушения. Добраться до Диктатора было физически невозможно – убьют на месте.

- Подойдите, - жестко приказал Роган.

Мы повиновались. А что оставалось делать?

- Все мятежники будут казнены без суда и следствия, - сухо заявил Дэн.

И небрежно бросил секретарю, сидевшему у окна:

– Немедленно подготовьте приказ. Казнить всех, кроме вдовствующей Императрицы. Она мне пока еще нужна.

У меня оборвалось сердце и похолодело внутри. Ну, вот и все! Ноги подкашивались, в висках бешено стучала кровь. Я вцепилась в руку Грега.

- Не бойся, Лисичка, - прошептал он мне на ухо. – Не дай им увидеть твой страх.

Это придало мне сил и вернуло мужество.

- Кстати, так странно, что вы смогли выжить в той мясорубке под Гассаром, Ваше Величество, - обратился Дэн ко мне. - Был уверен, мы вас потеряли навсегда. Ваши похороны прошли вполне пристойно. Я даже немного расстроился по поводу вашей безвременной кончины.

- Как видите, вы ошиблись.

- Рад, что ошибся и вы живы. Итак, для начала подпишите отречение. Все-таки вы пока Императрица, - насмешливо приказал Роган, и пододвинул мне бумагу. – Прошлый раз вы не успели это сделать.

- С какой стати? – тихо прорычала я. – Я готова разделить участь моих товарищей. И ничего подписывать не собираюсь.

- Очень опрометчивое решение. Ладно, об отречении поговорим позже. Это чистая формальность. Тем более что вы для большинства уже умерли.

Он подозвал одного из военных и что-то приказал ему.

- Вас ждет сюрприз, - усмехнулся Дэн. – Даже не знаю, приятный или не очень.

Поскольку худшее произошло, бояться было нечего.

Через пару минут дверь распахнулась, и в зал стремительно вошла Матильда. Без конвоя. Очевидно, она не была пленницей. Баронесса держалась гордо и уверенно. А выглядела просто потрясающе. Легкий налет вульгарности никогда не портил эту роковую женщину.

- Благодарю вас, Диктатор Роган, что позвали меня, - поклонилась она Дэну.