А через минуту в центре пентаграммы уже сам Бетазар стоял, собственной персоной.

— Я рад, что ты выполнил обещанное. Проверять весь товар на предмет законности приобретения будет слишком долго и муторно. Поступим так: ты поклянешься, что товары получены тобой законным путем. Если это не так, клеймо жулика система вывесит только на тебя. Согласен? — Объявил он, созерцая штабеля ящиков и контейнеров. — Что ты хочешь взамен?

— Я хочу, чтобы ты помог мне улучшить мои Характеристики и Системные навыки. — Объявил Иван заранее продуманное требование. Чуть подумав, добавил: клянусь, товары получены мной вполне законным путем. — Навык Жулик у него же уже есть, даже уже до мастера дорос. Мокрому дождь не страшен.

— Хм. — Торговец оценивающе взглянул на стоящего перед ним человека. — Ты еще не очень развит в Системном плане, мне будет легко проделать это. Только будем делать это постепенно. Скажем, вот артефакт, навсегда повышающий Силу того, кто его наденет на две единицы. — В руку Бетазара возникла небольшая фигурка, изображающая какое-то насекомое, похожее на муравья. — За него я возьму…, скажем, вот это.

Среди выставленной вокруг торговца массы товара пропало несколько ящиков военного снаряжения. А Бетазар кинул «муравья» стоящему неподалеку Ивану. Едва пальцы студента соприкоснулись с фигуркой, у него пришло сообщение: «Сила +2». Иван сунул статуэтку в карман, очень ценное приобретение, ему есть на ком применить это воздействие.

— Еще могу предложить венец, который достаточно проносить на голове неделю, — тут Бетазар еще раз пристально взглянул на Ивана и чуть удивленно поправился, — тебе даже трех — четырех дней хватит, чтобы повысить Интеллект на три единицы. Только его я оценю подороже, он может повышать Интеллект и на втором его уровне развития. Скажем, вот этого будет достаточно. — На площадке один за другим стали исчезать ящики, а в руки Ивану перелетела странная витая проволочка, которую студент поспешил немедленно нацепить на голову.

— А вот у меня в руках Большое зелье Силы, изготовленное магистром зельеварения Сшессом. Оно способно поднять Силу разом на десять единиц, но и стоить будет соответственно. — К Ивану отправилась мензурка с изумрудным содержимым, а ящики с площадки вокруг портала по-прежнему убывали по одному. В целом получался некоторый затор, на который торговец смотрел весьма неодобрительно.

— Что-то не так? — Спросил Иван после того, как выпил одним глотком содержимое мензурки. Кстати, довольно гадкое на вкус, не похоже на работу магистра, но Сила прибыла на десять единиц исправно.

— Да вот, с такими темпами отправления, мы хорошо, если за сутки управимся.

— Сутки — это долго. — Иван, в самом деле, испугался. Военные в любой момент могли обнаружить его деятельность.

— Это можно легко исправить. — Батазар покровительственно улыбнулся, уловив эмоции своего контрагента. — Тебе достаточно разрешить мне сделать портал, ведущий на мой склад чуть шире.

— А разве для этого требуется мое разрешение?

— В обычных условиях нет, но тут у вас новый мир, только недавно подключенный к Системе, а у таких миров существует еще некоторая защита от иномировых вторжений. Она убывает, конечно, но пока мешает. Но ты, как обитатель этого мира, можешь дать формальное разрешение, после чего у меня появятся возможности немного расширить портал. Просто скажи: «Я разрешаю Бетазару расширить межмировой портал».

— Я разрешаю Бетазару расширить межмировой портал», — послушно повторил Иван последние слова торговца.

Ящики из стопок начали исчезать с гораздо большей скоростью.

— На Силу осталось совсем немного накинуть, чтобы до предела твоей расы добраться. — Задумчиво проговорил Бетазар. — На руке его появились две пилюли. — Думаю, этих двух капсул окажется достаточно. Цени, кстати, редкая продукция. Для изготовления нужна эманация, которую только высшие элементали земли при своей гибели выделяют. Для использования достаточно просто в кулаке зажать посильнее.

Иванов точно так и сделал, как этот таинственный субъект порекомендовал. И ничуть не прогадал, так как тут же дважды сообщение от Системы прошло: «Сила +1», «Сила +1».

— Что-то подзадержался я в вашем мире, а у меня еще куча дел. — Бетазар внимательно оглядел высившиеся в три его роста штабеля морских контейнеров. — Готов за все это расплатиться двумя десятками яблок Ловкости. До достижения тобой предела расы по Ловкости они по две единицы добавлять будут, после, уж не взыщи, всего по одной.

— Согласен! — Выдохнул Иванов, уже предвкушая, что все параметры его Характеристик до сотни единиц доберутся.

Внезапно еще одно сообщение от Системы пришло: «Ментальная устойчивость +1». По позвоночнику Иванова холодок прошел от осознания, что торговец на него ментально воздействовал. Этак он мог заставить Ивана на черте что согласиться. Поэтому, получив в руки первый плод мстительно добавил: