— Нашел чего бояться! — Фыркнула Ирина. — Сам подумай, где я еще такого парня себе найду. Заботливого, умного, да еще и заклинаниями владеющего.

— А еще красивого, забыла сказать! — Подначил Иван подругу, изо всех сил радуясь ее присутствию.

— Это тоже! — И Ирина, как показалось Ивану, со значением посмотрела на него.

Когда совместными усилиями с угощением было покончено, руки и моськи вымыты от жира, уселись в Ваниной комнате на его кровати. Ирина, похоже, эту кровать уже считала частью своей территории. По крайней мере, нисколько не смущалась такому двусмысленному расположению.

— Итак, Иванов, продолжим твои тренировки по невидимости? — Голосом строгой учительницы вопросила она.

— А я уже! — Похвастался Иван, давно этого момента для хвастовства дожидавшийся, и растворился в воздухе.

— Замечательно! — Захлопала в ладоши Ирина и неожиданно поцеловала проявившегося парня в губы.

До этого они только под ручку гуляли. Поцелуи — только в щечки, да еще Иван ручку своей девушке при встрече иногда целовал. Короче, Ирина держала оборону на дальних подступах, и вдруг такое! И не то, чтобы Ваня не делал регулярные попытки добиться большего, но в целом такая неопределенная ситуация его пока не тяготила. Это как в рыцарские времена любование издали на даму сердца, только еще чуть лучше, потому что любоваться разрешалось и на близкой дистанции тоже.

Наверное, Ирина в душе минимум сотню раз зареклась, что позволила себе с парнем вольность в столь неподходящее время. Она все про охоту на тварей пыталась разговоры вести, а Иван к ней поближе, да ручки шаловливые, куда не надо запускал. Вроде и решила Ирина для себя перейти к более тесным отношениям со своим кавалером, долго уже его мурыжила, как бы не потерял к ней интерес, да вот он, в результате, совершенно ее не слушает.

— Так, все! Я сейчас ухожу! — В конце концов, вспылила она, поняв, что без сильнодействующих средств конструктива от парня по интересующей ее теме собственного развития сегодня не получит.

— Все, все! Не уходи, пожалуйста! — Заволновался Иван, поняв, что если Ирина в эту минуту уйдет, неизвестно когда она еще раз соблаговолит осчастливить его своим обществом.

— Тогда сиди на пионерском расстоянии и участвуй в обсуждении нашей будущей охоты.

— Ирина! — Взмолился Иванов. — А без этой самой охоты никак нельзя? Я всего два раза встречался с тварями и оба раза был на волосок от смерти. А если с тобой что-то случится? Я же этого не переживу. — Сказал и сам внезапно понял, что так и есть, в самом деле, не переживет.

— Сам понимаешь, что все только начинается. Если не будем развиваться, размножившиеся и усилившиеся твари рано или поздно нас достанут. Говорят, в Японии уже сущий ад творится. Я боюсь не успеть, Ванечка!

Еще недолго поговорили о месте будущей охоты. Ирина не зря три дня пропадала, она риэлтерские агентства посещала с опросами на предмет, какие районы города стали в последнее время не популярными у жителей. А что? Вполне работающий критерий, чтобы оценить, где чаще можно с тварями повстречаться. А потом девушка вдруг резко к себе засобиралась. Не смог ее уговорить Иван остаться ночевать на этот раз. Сказала только Ивану быть готовым к завтрашней пробной вылазке.

Посадил подругу на автобус, вернулся домой и задумался. Развиваться, конечно, надо, никто не спорит. Только двое — это слишком мало. Лучше свой отряд создать, пусть и небольшой. Решил назавтра с Михайловым переговорить. Хорошо бы еще кого-нибудь, да не знал Иван больше никого, кто бы с Системой уже столкнулся.

Результатом этого дня для Ивана стало кроме завтрашнего совершенно ему не нравящегося шараханья по каким-нибудь подворотням в поисках тварей Системы, еще и обязанность, навешенная на него родителями. Иван, не задумываясь о последствиях, много этой самой самсы закупил и испек, так что и на долю родителей полакомиться осталось. Вот и объявлено было Ване родительское поручение покупать эти вкусные штучки и печь к их приходу с работы. Ну, а как иначе? Инициатива, она всегда инициатора имеет.

Пятница, все работяги в предвкушении предстоящих выходных, а у группы Иванова новый цикл начинается. Травматология. И, надо сказать, этот цикл Ивану сразу не по душе пришелся. Хотя бы тем, что проводиться будет в одной из самых старых и непрезентабельных больничек их города. И вокруг дома очень похожие по своему состоянию, в основном, стоят. И контингент что в больнице, что вокруг, во дворах домов соответствующий. Сильно пьющий, если, одним словом. Разумеется, Иван полностью отдавал себе отчет, что в основном, все измышления про кишащих вокруг пьяниц не соответствуют в полной мере действительности и большинство лежащих в больнице просто невезучие люди, поломавшиеся по своим, бытовым причинам, а вовсе не под влиянием зеленого змия. Просто у него было очень плохое настроение, вот и видел мир в черном цвете.

Зато с преподавателем повезло! Бывший судовой врач, балагур и распиз. й, и тему преподал очень доходчиво, и байками про свой опыт промышленного лова рыбы поделился. А вы знаете, что когда сейнер находит в море косяк рыбы, и начинается массовый лов, к разделочным столам встает вся команда, включая и судового врача? И дело это не на часы, а едва ли не на сутки. Правда, и зарплата такого трудяги, не по тарифной сетке обычного врача, а такая, что на квартиру за два, максимум три сезона заработать можно. А еще романтик преподаватель вспоминал названия деликатесных рыб, которых ему удалось попробовать. Блин! Да из его уст они звучали, как песня! Не удивительно, что глаза многих девчонок из их группы к концу занятия подозрительно блестели. Холостяк-романтик, с квартирой, да еще и денежки, судя по всему, водятся. Альфия Гизатуллина, так вообще постаралась задержаться в кабинете после окончания занятия, когда остальные студенты уже ломанулись на выход.

С Ириной встретились без осложнений. Именно там, где и договорились, на конечной остановке троллейбуса № маршрута. Самый край города, старинные двухэтажки, которые еще бараками зовут, и ни одной живой души на улицах. Ваня успел домой после занятий забежать, переодеться и пообедать, да и Ирина, судя по всему, пришла не в экипировке для учебы. Начали патрулирование. Вдвоем. Ваня даже немного порадовался тому, что Михайлов в этот день не пришел на учебу и, соответственно, не мешает его свиданию с подругой. Гуляли он, гуляли… и, вы знаете, ни одного чудовища до самой темноты так и не встретили. Ну, если, конечно, не считать за чудовищ всяких весьма пахучих товарищей, что стайками тут сновали. Не удивительно, что квартиры в этом районе спросом на рынке недвижимости не пользовались, Ваня сам, первым бы, из такого района сбежал, если бы там столько бомжей тусовалось.