– Сок Чукуса я использую для приготовления одного препарата, который необходим животным в нашем зверинце.

– Лисам?

– Да.

– Подожди, зачем им препарат на основе ядовитого растения? – напряглась Варя.

– Это препарат, который подавляет тоску по дому, по родным местам. Без него животные будут несчастны. Их всех подобрали в лесу, а теперь им приходится жить совсем в другом месте.

– Но вольер достаточно просторен…

– Но всё равно это не их дом.

– То есть ты травишь животных, основываясь на каких-то странных идеях? – возмутилась Варя.

– Вот так же считает и брат, – грустно констатировал Эрвин. – Адриан полагает, что испытываю на лисах опасные вещества. Но это не так. Я бы никогда не дал препарат животным, если бы не был уверен в его безвредности и эффективности.

– Но откуда уверенность?

– Проверял на себе.

Варя смотрела на Эрвина широко раскрытыми глазами. Кажется, она начала понимать, почему родственники считают его не совсем нормальным. Нет, он, конечно, добрый парень. Очень добрый. Любит животных. Пытается им помочь, пусть даже очень сомнительным способом. Но вот его патологическая страсть проверять синтезированные препараты на себе, совсем уж выходила за рамки разумного. Всё ж таки обычно учёные действуют с точностью до наоборот: сначала испытывают препараты на животных, а уж потом дают их людям.

– Эрвин, – мягко начала Варя. – Ты поступаешь не совсем… правильно…

Взгляд принца стал очень грустным:

– Всё-таки выдашь Адриану.

– Нет. Раз пообещала, не выдам. Но послушай, тебе надо перестать давать всякие сомнительные препараты лисам, и уж тем более принимать самому.

– Они не сомнительные. Они безвредные и эффективные, – упрямо повторил Эрвин.

– Включи логику, – возразила Варя. – Как ты мог это проверить? Ну, безвредность – ладно, но эффективность? Как ты мог убедиться, что они подавляют тоску по родным местам, если ты и так дома?

Эрвин стал ещё мрачнее:

– Это сложно объяснить.