– Растение так называется?

– Да.

Варя подошла поближе и с любопытством уставилась на невзрачный побег. Какой смысл его срезать? Букет из него не сделаешь – на цветок он не тянет. Может, Чукус в пищу употребляют?

– А как ты определяешь, пора или нет?

– Расстояние между сучками должно стать одинаковым. Тогда можно срезать.

– А-а-а, – понимающе кивнула Варя, хотя первый раз слышала о таком странном способе определить, созрело ли растение.

– И что, этот Чукус сырым едят или варить нужно?

Эрвин поглядел на Варвару с удивлением:

– Чукус ядовит.

– Хочешь кого-то отравить? – сострила Варя.

Вопрос вырвался у неё непроизвольно. Она не хотела подтрунивать над принцем, но, с другой стороны, зачем такие подозрительные растения выращивать?

– Настоящий яд из него сделать нельзя. Не настолько Чукус ядовит.

– И есть Чукус нельзя, но и отравить им нельзя. Бесполезное растение, – усмехнулась Варя.

Принц промолчал. Продолжил сосредоточенно мерить циркулем расстояния между сучками.

– Нет, правда, для чего тебе нужен этот Чукус?

Вообще-то Варя пришла поговорить не о ботанике, а совсем на другую тему. Но диковинное растение, а, точнее, интерес Эрвина к нему, распалил её любопытство.

Принц на секунду оторвался от работы и внимательно посмотрел Варваре в глаза:

– Адриану не выдашь?

– Конечно, нет, – не задумываясь, пообещала Варя.

Как она может сдать застенчивого химика-экспериментатора Адриану, если тот не уважает интересы брата, и вообще считает его больным.