— Куда мы? — Таргус контролировал дыхание.

— В Желтый лес! — ответил Велизарий. — Это вон то желтое облако. Демоны за нами не сунутся!

В паре километров действительно находился лес. Только он был какой-то нездоровый. Кривые остовы черных деревьев без листвы, серая земля и желтоватая дымка среди них.

— Мне не нравится этот лес… — поделился ощущениями Таргус, когда они вошли в черту деревьев.

— Мне тоже. Но если вернемся назад, оба покойники. — ответил Велизарий, глядя по сторонам.

— Что за место? — Таргус посмотрел на дерево, на котором кто-то вырезал страдающее лицо.

— История длинная. — Велизарий посмотрел на Таргуса. — Готов? Тогда слушай. Следующий за Предместьями мир, это Некрополь. Вампиры, которые преследовали Ошара, скорее всего оттуда. Нежить постоянно лезет в эти края, как и люди. Им тоже нужна Пыль, она делает их живыми ненадолго. Они более организованы, поэтому часто собирают целые армии мертвецов и пытаются захватить Инферно. Зачем? Души. Были времена, когда Предместья полностью оккупировались мертвецами и те штурмовали Инферно. Этот лес один из результатов таких штурмов. Могучий архилич прорвался на целых семьдесят километров от Портала и провел ритуал. Он явно все запланировал ещё в Некрополе. Где-то похитив или купив шесть сотен фей, он установил алтарь посреди пустыни и как-то зверски принес их в жертву. Вообще фей убить нельзя, они возрождаются у себя в лесу и продолжают ухаживать за деревьями, испускать пыльцу и прочее… но не в этот раз. После жертвоприношения их души заточило в алтарь, превратив в безумных мертвецов-трупоедов, которые безжалостно истребляют и пожирают любого вторгшегося в их лес. Лес, выросший вокруг алтаря, огромный. Мы вряд ли его пройдем.

— Сколько он тут? — поинтересовался Таргус.

— Полторы тысячи лет. — ответил Велизарий.

— И никто из демонов не почесался его вырубить? — не поверил Таргус.

— Чесались и ещё как! Огромные армии демонов сметали лес десятки раз, но буквально на следующее утро он вырастал снова. Сила проклятья, ничего не поделаешь. Алтарь найти невозможно, если у тебя нет с собой Проклинателя, это такой демон, владеющий магией Проклятья. Вот он сможет найти и высосать энергию из алтаря, раз и навсегда положив конец проклятью, но как-то не сложилось. Лес очень опасное место для Проклинателей. Феи кажется всё понимают и убивают их всеми силами, какие есть. Поэтому лес решили оставить. Благо феи никуда не выходят, сидят себе в лесу и никого не трогают.

— А мы значит, имеем шанс встретить шестьсот фей-людоедов? — Таргус печально усмехнулся. — Может лучше было бы просто умереть в бою с демонами? Я не хочу в маленькие желудки фей.

— Демоны тоже жрут трупы людей. — пожал плечами Велизарий. — Я как лучше хотел… Хочешь увидеть фею?

— Не особо. — отрицательно мотает головой Таргус.

— Тогда не смотри в сторону того скопления веток на десять часов от тебя. — посоветовал Велизарий. — Одна из них следит за нами оттуда.

Таргус все же посмотрел на фею. Её не очень просто было увидеть. Камуфляж из листьев серого и желтоватого цвета сливался с окружением, затрудняя обнаружение. Это при том, что на ней не было капюшона. Она не пряталась.

— Это плохой знак, да? — спросил Таргус у Велизария.

— Ещё какой. — кивнул он. — Готовься к бою.

Велизарий извлек шестопер из перевязи и взял его в позицию бейсболиста. Таргус приготовил шпагу. Фея взлетела на пару метров, облизнула губы, её серое и покрытое трупными пятнами лицо исказила гримаса злобы.

— Ешьте! — приказала она.