На этот раз тёплого ветра не было — я будто нырнул в ледяную воду. В моменте едва не выпустил запястье девушки, но тут же вцепился в неё ещё сильнее. Секунда — и, не удержавшись на ногах (такого я за собой не припомню уже давно), рухнул на каменный пол, утягивая за собой Ищейку.

Получилось!

— Охренеть! — прошептала Настя, поднимаясь и осматриваясь вокруг. Пальцы правой руки девушки шевелились, словно она пыталась развязать какой-то сложный узел.

Подвал, который мне показал Хакси, был куда больше, чем представлялось изначально. Высокие потолки, каменная кладка, масса оборудования и разнообразных шкафов возле стен, яркое освещение. На столах и в самом деле лежала масса книг, валялись сотни различных ингредиентов для зелий, и десятки комплектующих для сборки артефактов.

Алтарь находился прямо по центру помещения. Две скрещенные балки, и прикованный к ним человек, от которого несло таким количеством энергии, что почувствовал даже я.

— Никуда не уходи, и не шуми, — попросил Настю, — Я за Ариной и обратно. Ты пока проверь всё вокруг.

Прыжок. Батарейка. Прыжок.

Вернувшись в подземелье, я отпустил руку Арины, и хотел было начать обыскивать шкафчики на предмет паргона, однако куратор позвала меня к двери. Ищейка уже стояла там. Настя довольно быстро и аккуратно умудрилась снять защиту с дверей подвала, и теперь, нервно разгуливая из стороны в сторону, ожидала нас.

— Я чувствую мощные колебания. Точно такие же, какие мы нашли на том складе, Арина. Тот же алтарь, те же символы, — она указала на пол под распятым беднягой, — Это то самое место. Энергию переправляли отсюда. В доме четверо. Трое наверху, и один на первом этаже.

Брюнетка кивнула.

— Идём, пока нас не обнаружили.

— Погодите, — я огляделся и шёпотом сказал, — Тут должен быть ещё один нижний уровень. Найдите спуск — там заперты лесовики. Мы обещали их освободить.

— Может, они уже мертвы?

— Всё равно проверьте, пока я вожусь с замком. Вы же не собираетесь выбивать его и сообщать всем, что мы проникли внутрь? Заходим тихо, как мышки.

Девушки кивнули и пошли вдоль стен, внимательно рассматривая пол.

Дорогой замок массивной стальной двери я вскрыл за четыре минуты. Приоткрыл её, выглянул наружу — никого! Арина и Настя вскоре вернулись — за ними, едва переставляя крохотные и тоненькие ножки, шагали трое двеллеров. Вид у них был измученным — волосяной покров зиял проплешинами, под которыми виднелась грубая кожа (или древесина?), а при движении ребята издавали неслабый треск.

— Они сидели в маленьких клетках, — сказала Настя, — Это все кто там был.

Я присел возле лесовиков.

— Мы пойдём наверх. Вы ждите тут, мы за вами вернёмся. А если нет — пытайтесь убежать, но подождите хотя бы десять минут, ладно? Знаете, сколько?

Дождавшись скрипучих кивков, я оставил их приходить в себя. Мы же осторожно поднялись по лестнице, ведущей на первый этаж. Постоянно прислушиваясь и держа наготове заклинания, первой шла Арина. За ней — Ищейка, а меня поставили последним.