Гольцман был опытным и способным немецким агентом, выполнившим несколько удачных миссий во Франции, тайно переходя швейцарскую границу. Ему дали очередное задание — перейти границу и получить инструкции о подготовке взрыва на гидроэлектростанции на юго-востоке Франции. Но французской контрразведке удалось узнать из швейцарского центра об этом задании, арестовать Гольцмана на границе и заменить его своим агентом.
В своих воспоминаниях Николаи отмечает, что в тылу противника сбор разведданных был затруднен, и основную информацию Третье бюро получало от пленных. Но здесь глава немецкой разведслужбы скромничает и умалчивает о созданных им школах по подготовке разведчиков, из которых вышли сотни профессиональных специалистов.
Этой армии немецких разведчиков противостояла армия разведчиков противника, совершившая на территории Германии около 20 тысяч разведывательных операций.
Полковник Николаи подсчитал, что во время Первой мировой войны немецкими трибуналами были приговорены к смертной казни:
235 немцев, из которых 67 были выходцами района Эльзас-Лотарингии; 46 французов; 34 голландца; 25 швейцарцев; 22 русских; 20 бельгийцев; 1 3 люксембуржцев; 5 датчан; 4 австрийца; и по одному англичанину, итальянцу, шведу, перуанцу.
Из них 175 человек работало на французскую разведку, 59 — на английскую, 51 — на русскую, 21 — на бельгийскую.
1785 человек были арестованы за незаконное ношение оружия и военной формы, среди них были 324 человека, носивших офицерскую форму.
По мнению полковника Николаи, во время войны на территории Германии работали 20 тысяч агентов из стран Антанты.
Школа фрейлейн Доктор
Задолго до начала Первой мировой войны во французской печати много писали о таинственных центрах, в которых немецкий Генштаб «тренирует» шпионов, которым предстоит «сгноить Францию». Печатались истории, полные ужасов, армии шпионов приписывались невообразимые злобные намерения.
В действительности за Рейном в то время ничего подобного не было.
Первые разведшколы стали возникать только к середине войны. Они были в подчинении Генерального штаба, являясь его отделами, где разведчики проходили ускоренную профессиональную подготовку. Особого отбора кандидатов не было — много солдат гибло на войне.
Первых кандидатов для разведшкол отбирали среди добровольцев в армии и на флоте после проверки их способностей и знания языков. Особо способных брали из тюрем, обещая досрочное освобождение. В школах будущим разведчикам преподавали инструкторы отделов секретных служб. Кроме спецпредметов курсанты изучали математику, фортификацию, топографию и черчение.
Естественно, что немецкие разведшколы привлекали пристальное внимание контрразведок противников, которые внедряли в них своих агентов. Один из них, бельгиец, оставил описание знаменитой разведшколы, где проходил обучение под руководством верной сотрудницы главы немецкой разведки Николаи, фрейлейн Доктор.
Эта школа находилась в Ганновере и размещалась в тихом квартале. Жалюзи на окнах всегда были опущены.
Прежде всего курсант должен был взять себе новое имя. Потом начиналась проверка его способностей, памяти, знаний, присутствия духа. Имена преподавателей не были известны. Уроки были индивидуальными. В качестве методических пособий использовались учебники с иллюстрациями всех видов вооружения и родов войск. Курсант должен был научиться их распознавать и знать назубок все характеристики.
Другие инструкторы объясняли все особенности подпольной работы: как пользоваться шифрами и системами криптографии, делать записи симпатическими чернилами и т. д.
После освоения теории знания проверялись на примерах, приближенных к реальным ситуациям. Если курсант не проявлял способностей, фрейлейн Доктор безжалостно исключала его. Закончивших курс обучения она посылали на известные объекты на практику, ни на минуту не выпуская новичка из своего внимания, — советовала, объясняла, поручала более опытным агентам на местах помогать ему. Когда считала курсанта подготовленным, отправляла его в Третье бюро.
К концу войны в 1917 году только на территорию Франции было заслано более четырех тысяч немецких разведчиков.
Деятельность разведчиков в нейтральных странах