Вот и оставалось себя развлекать в пути всякими испытаниями. К примеру - пройти локацию ни разу не касаясь земли. Надо было делать себе каменные ступеньки или подкидывать в воздух крупные камешки. Изматывающая вещь, пришлось даже пару раз использовать Восполнение. Не люблю я таким образом добывать ману: если от восполнения жизненной энергии просто накатывала усталость, то тут буквально твой организм начинал сбоить. Лопались сосуды, выпадали ногти или вовсе образовывались открытые раны. Наверно, будь я обычным человеком - побрезговал бы. Хм, даже интересно, сколько времени я уже НЕ обычный человек?

И вот сейчас, запрыгнув на спину очередного демона и быстро начав потрошить его, я не чувствовал ничего кроме скуки. Скучно, слишком скучно. Нет, я довел дело до конца, всадил нож так, чтобы легким поворотом раздвинуть позвонки на хребте демона, но... это все уже даже не веселило.

Дело в том, что убийства бесов вообще не вызывали каких-то эмоций. Это как мимоходом прихлопнуть таракана. Если вы не брезгливы - вряд ли что-то почувствуете. А вот в драках с Надсмотрщиками все же приходилось слегка напрягать мозги и искать их слабые точки. В общем, никакого баланса.

Так вот, я о чем: чем моя жизнь принципиально отличается от жизни, к примеру, вон того грешника? В том, что я прибавляю сил? Глупость - все это заемные силы. Я не развиваю свою душу, а просто обворовываю чужие. Нет, это сейчас было сказано не в плохом контексте, но все же. Моя жизнь такая же бессмысленная. Просто это другой уровень бессмысленности.

Пришлось даже слегка встряхнуться, чтобы прогнать очередной приступ философствования. Не люблю их. И демонов, кстати, тоже не люблю. Да и сам по себе Ад - так, на 2 из 5, не более. И то, балл накинул за атмосферность и красивый антураж.

Дальше меня ждала еще одна скала. Но на этот раз - почти отвесная, с небольшими ступенчатыми выступами, от которых иногда отделялись фигурки грешников, падая вниз. Эдакий водопад тел. Возможно, это даже выглядело в каком-то роде красиво.

Для меня такие отвесные скалы не являлись чем-то особо сложным. Просто лезешь верх, цепляясь за малейшие уступы. Если их нет - создай сам. Тут-то геомантия весьма пригодилась. Ну и надо еще следить, чтобы очередным трупом тебя просто не сбило вниз. В общем, фигня скорее напрягающая, чем реально сложная.

Забираясь вверх, я внезапно задумался над забавной вещью. Могу ли я себя назвать богом? Нет, не тем, который с большой буквы, без которого и не я, и не вы. Вон были же у греков всякие мелкие боги, которые вроде как боги, но вроде как не особо далеко от людей ушли.

Ну а серьезно: посмотрим по пунктам. Сверхчеловеческие силы есть? Ну да, в наличии. Причем не только физические, но и всякая магия. Условная бессмертность тоже есть. Не особо понятно, работает ли она вне Ада, но это уже детали. Да и потенциал для безмерного роста силы тоже есть. В общем, вылитый бог чего-то там.

Наконец-то я добрался до вершины. По пути пришлось пару раз останавливаться и скидывать бесов. Не то, чтобы это было очень важно, но они мне просто не нравились. Прямо отвращение вызывали. Так что залезая на очередную "ступеньку", я быстро разбирался со всеми находящимися там демонами.

Ну и естественно, на вершине меня ждал Надсмотрщик. Этот демон был "звериного" типа - человеческих черт у него осталось уже не очень много. Он был похож на огромную летающую мышь, но с более развитыми лапами и более мерзкой харей. Хех, можно даже сказать, что с лицом, которое "просит кирпича". Ну и как такому отказать?

Бой вышел короткий. У Надсмотрщика не оказалось ни особо крепкой кожи, ни какой-то магии. Ножи с легкостью полосовали его плоть, а камни сбивали попытки напрыгнуть на меня. Хотя к его чести, он оказался не бесполезным - с него выпало умение "Кровопийца". Оно позволяло восстанавливать жизненную силу при поглощении крови. Причем поглощать оную можно было любой частью тела. Я попробовал - кровь впитывалась буквально в поры на коже. Ну... не знаю, насколько это будет полезно в бою, но хоть в бытовом плане сойдет - не люблю я засохшую на теле кровь.

Сверху мне открылся вид на... долину. Пространство на горе оказалось немного ровнее идеального стола. Причем снизу не было даже малейшего намека на это. Горы выглядели... ну что их описывать, вы что, никогда не видел гор? Не те, которые просто чрезмерно большие холмы, а прямо вот скалистые и отвесные.

У меня даже возникло желание сгонять назад и посмотреть на это все снизу. Но желание как возникло, так и исчезло. Не то, чтобы я куда-то спешил, но все же зачем напрягаться. Да и в целом, что это изменит? Ну, допустим, тут все же есть некое искажение пространства. В целом Ибн говорил мне, что оно тут не совсем линейное. Да и не может оно быть линейным, если сам Ад состоит из кругов. Ну, как бы из кругов, но по факту это что-то наподобие ленты Мебиуса. В общем, не говорил он о таких искажениях.

Но пусть они существуют. Как это в целом меняет мой план личного крестового похода по близлежащим землям? Вроде никак. Так что пусть это останется на совести Творца. Если он все же есть, конечно.

В общем, я спрыгнул вниз в долину. Удобно, когда падение с 20-метровой высоты не вызывает неудобств. Ведь ради чего человечество вообще развивается? Правильно - ради удобства. Чтобы было удобней кушать, спариваться и убивать конкурентов. Всё остальное - сопутствующие технологии, так сказать.

Мои размышления прервал запах. Какой-то непонятный, но очень знакомый аромат, что вызывал легкую ностальгию. Я даже обескуражено остановился, настолько сильные у меня были ассоциации. Причем, что самое отвратное, я совершенно не мог понять, что именно это за запах.

Говорят, что обоняние - самое быстро распознаваемое чувство. В плане, у него проходит меньше всего времени от момента попадания информации на рецепторы до сопоставления оной с "базой данных" в мозге. Это происходит из-за того, что нервы от носа идут прямо в центр, который отвечает за распознавание запахов.

Так ли это или нет - не знаю. Но если так - то какой-то медленный у меня мозг, мне пришлось думать над этим запахом около 10 секунд. В общем, нобелевку мне точно не получить. Зато когда я понял, что это, у меня на лице появилась искренняя улыбка.

Это был запах серы. Едва уловимый, перемешанный с запахом крови и каменной пыли. Замаскированный непонятными испарениями и имевший толику вони разлагающихся тел. Но это была сера. А где я еще помню стойкий запах серы? Вот и я о том же.