***

Я уже битый час, или сколько там времени прошло, пытался выследить Надсмотрщика Каменного плато. Пару раз, он проходил где-то в отдалении, но тогда я не рисковал высовываться - слишком открытая местность. По следам - демон как демон. Копыта, судя по вмятости груди грешника, на которого он наступил - комплекцией демон все же поменьше мечника. Так что я все же решил остаться и посмотреть на него.

Сидя на вершине большого плоского валуна, я размышлял о том, как же мне все таки убить Надсмотрщика. Понятно, что "надо бить исподтишка", "не нужно сражаться напрямую, если не уверен в победе" и прочие пространственные рассуждения. Только вопрос "как" все еще оставался открытым.

Параллельно, я немного задумался о своих ощущениях. Будь я человеком - точно бы съехал с катушек. Представьте, что у вас какая-то очень опасная работа. К примеру... ну даже не знаю. Например вы солдат и находитесь на войне. Только вот война вокруг длится уже более недели и вы за это время ни разу не поспали. Уверен, у обычного человека просто взорвался бы мозг от перенапряжения. А я же - нормально себе размышляю в свободное время, как мне убить демона, что так мешает мне продвинуться дальше.

Конечно, моментально возникал вопрос "а зачем мне это надо?". Ну вот серьезно - зачем? Допустим, я стану достаточно сильным и начну спокойно пачками валить Надсмотрщиков. Тогда за мной, скорее всего, пришлют гвардию. Допустим, я даже убью гвардию, но всегда же есть демон посильнее. В конце концов, есть способы и меня отправить в реальный Ад, а точнее в его Дно. Там вечно темно и обитают такие монстры, с которыми даже гвардия старается не связываться.

Но... ведь вся жизнь - это бессмысленный поиск смысла. Почему это посмертие должно отличаться? Как по мне, главное - найти себе цель и попытаться ее реализовать. Так что лично для себя я ее определи как: пройти игру "Дебил Стас попал в Ад". Критерием прохождения можно считать полное исчезновение демонов. В общем, все по канонам старого пиксельного шутера. Морпех бы одобрил*.

Внезапно, я заметил какой-то резко приближающийся объект. Мне едва удалось скатиться вниз по валуну, чтобы пропустить огромный камень, что врезался туда, где я только что лежал. Видимо, Надсмотрщик меня заметил. Он уже начал быстро сюда идти. В руке у него была булава. Причем такая, которую я не факт, что двумя руками подниму.

Хорошо хоть демон был не такой уж быстрый и мне в конце концов удалось от него сбежать. Хотя все же пришлось попотеть. Особенно, когда он ударами булавы запускал в меня камни.

Итак, из всех виденных ною локаций, ни один из Надсмотрщиков мне не подходил. Слишком уж они были сильные. Или это в симуляции Ибн их ослабил. Ну, знаете, это легкое пренебрежение силами более слабых демонов, с него станется. В любом случае, я решил продолжить поиски.

Следующей на очереди была скалистая локация. Тут грешники постоянно падали с уступов и ломали себе кости, медленно умирая от внутреннего кровотечения. Бесов тут было относительно мало, они просто ходили и собирали энергию. Хотя в целом местность мне понравилась - много уступов, с которых очень легко было прыгать прямо на спины демонов.

Только вот местного босса я так и не нашел. Хотя я и не очень на этом настаивал, сразу же перейдя к более открытой местности. Это уже была исследованные мной вдоль и поперек Серные Поля. Собственно, состояли они из шутчайшей вони серы, серных гейзеров и серных озер. Будь я человеком - точно бы отошел это живое напоминание о том, ради чего создавалась Гаагская конвенция. А так лишь нос поморщил и пошел дальше.

Хорошо, что я успел получить хотя бы второй уровень Адской кожи. Без нее, даже с учетом 3 единиц в Живучести, мое тело тут бы начало потихоньку растворяться, настолько сильной была концентрация серы.

А еще тут всюду в воздухе витала дымка. Она была сродни туману - дальше 30 метров было видно лишь очень смутные очертания. Зато и демонов тут было куда больше. Собственно, на них я и начал охоту.

Честно говоря, в определенный момент, это стало вызывать даже легкую скуку. Бесы реально ничего не могли противопоставить подготовленному человеку. Особенно, если он уже привык с ними сражаться. Ради хоть какого-то развлечения, я их убивал уже голыми руками. Заодно и отработал в новом теле навыки рукопашного боя. Это на Земле нужно реально постараться, чтобы голыми руками убить кого-то. Человек вообще существо удивительно слабо приспособленное к сражению без оружия. А тут, когда моя сила уже превосходит человеческую раза в 2, то все внезапно резко меняется и голое тело становится весьма грозным оружием.

Кстати, я заметил, что стал драться куда лучше. Тело быстро адаптировалось под увеличившиеся возможности. Да и поглощенные души работали как тестостерон: ты становился сильнее и агрессивней. Да и с поглощением душ часть их навыков переходила к тебе. И это я сейчас не о тех навыках, которые распознавала система, а о мышечной памяти. Это все как бы наслаивалось друг на друга, заполняя пробелы в боевых умениях.

И вот, я наконец-то смог найти Надсмотрщика Серных Полей. И тут я уже реально об этом пожалел.

У демонов ведь тоже проходит Эволюция. Как и люди, все демоны сами по себе разные и усиления они тоже получают по-разному. Конечно, есть что-то общее: все они становятся выше, сильнее и умней. Только даже в этих показателях есть сильный разброс.

Этот же босс был одним из самых худших для меня вариантов: демон, который явно хапнул слишком много при Эволюции. Все его тело покрывали пластины грязно-черного хитина. Сам он больше походил на животное, чем на разумное существо. Я видел, как он мимоходом откусил голову одному бесу своими жвалами.

Оружия при этом он вообще не носил, хотя сомневаюсь, что это большой плюс в данной ситуации. Хотя есть у него одна слабость: за такую силу он заплатил тем, что его интеллект остался примерно на уровне бесов. То бишь, на уровне ребенка 5-6 лет. Чем мне это поможет - тот еще вопрос.

А еще, Надсмотрщик явно что-то почуял. Не факт, что меня. За такой сочной душой он бы явно не против был бы пробежаться. Скорее у него возникло какое-то смутное чувство и он начал топать в моем направлении. Благо, Восприятие у меня было развито лучше и я отступал, держа его в поле зрения.