Английское и французское правительства, предав Чехословакию, рассчитывали, что теперь фашистская агрессия будет направлена на восток. Вместе с тем Англия и Франция все же стремились заручиться обязательством со стороны Германии об отказе от агрессивных действий на западе.
В конце 1938 г. Гитлер и Чемберлен подписали англо-германскую декларацию, в которой говорилось, что стороны рассматривают Мюнхенское соглашение «как символ желания наших обоих народов никогда более не вести войну друг против друга».
В декабре 1938 г. глава французского правительства Даладье и министр иностранных дел Германии Иоахим Риббентроп подписали франко-германскую декларацию, в которой заявлялось, что правительства обеих стран будут прилагать все усилия, чтобы обеспечить «мирные и добрососедские отношения между Францией и Германией».
Подписав декларации, Англия и Франция, по существу, заключили с Германией пакты о ненападении. Однако на деле фашистская Германия не скрывала своих агрессивных замыслов в отношении западных держав. Обеспокоенные Франция и Англия в марте 1939 г. обменялись нотами, содержащими взаимные обязательства об оказании друг другу помощи в случае нападения на одну из них. Так был официально оформлен англо-французский союз. Генеральные штабы обеих стран начали разработку координированных планов на случай войны с Германией. Французские военные рассчитывали главным образом на неприступность «линии Мажино». Англия и Франция торжественно объявили, что они предоставляют гарантии независимости Польше, Румынии, Греции и Турции.
В свою очередь, Германия в марте 1939 г. оккупировала территорию всей Чехословакии, а в мае 1939 г. заключила с Италией так называемый Стальной пакт, согласно которому стороны обязывались оказывать друг другу военную помощь в случае войны с третьей державой.
Весной и летом 1939 г. представители Англии и Франции вели в Москве переговоры с руководителями СССР в целях заключения тройственного договора о взаимной помощи и военной конвенции. Однако они закончились неудачей. После провала трехсторонних переговоров в августе 1939 г. народный комиссар иностранных дел СССР В. М. Молотов подписал в Москве с Риббентропом советско-германский пакт о ненападении.
Культура межвоенного периода
Французская литература 20—30-х гг. XX в. дала созвездие новых имен.
Роже Мартен дю Гар продолжал реалистические традиции. В своем знаменитом многотомном романе «Семья Тибо» он представил широкую панораму жизни Франции начала XX в.
Писатель-коммунист Анри Барбюс в романе «Огонь» правдиво и выразительно обрисовал суровые реалии Первой мировой войны. Самый яркий роман Андре Мальро «Удел человеческий» натуралистично повествует о революционной борьбе народов Дальнего Востока.
Один из известнейших французских писателей эпохи Андре Жид возглавлял направление психоаналитического романа и был сторонником ясной, отточенной формы. Он осуждал сложившуюся семейную мораль и подчас выступал за вседозволенность.
В многогранном творчестве другого виднейшего писателя, Франсуа Мориака, раскрываются все перипетии человеческих отношений и звучат призывы к нравственному совершенствованию.
«Черной литературой» нередко называют произведения Луи-Фердинанда Селина, упор в которых делается на безысходности бытия человека и мрачности его существования. Большое значение писатель придавал своему особому стилю и следовал форме конкретно описываемого «потока сознания», свойственной Прусту.
В романах Анри де Монтерлана проповедуется эстетика силы, культ смерти, идея «бесполезного служения» красоте. Тонким лиризмом, романтикой, глубокой философией и любовью к людям окрашены произведения Антуана де Сент-Экзюпери.
Наиболее оригинальным направлением французской литературы 20—30-х гг. был сюрреализм, провозгласивший источником литературы и искусства подсознательное — инстинкты, сновидения, галлюцинации, а методом — разрыв логических связей. Сюрреалисты — писатели Андре Бретон и Луи Арагон, поэт Поль Элюар — заявляли о разрыве со всей европейской цивилизацией и утверждали, что сюрреалистическое искусство создаст «мир новой реальности» и раскрепостит человека.
Самыми известными французскими драматургами эпохи были Поль Клодель, Жан Жироду, Жан Кокто.
Традиции символизма во французской поэзии с успехом продолжал Поль Валери. Особое значение поэт придавал не смыслу и содержанию, а форме стиха.
Французская живопись межвоенного периода, так же как и предыдущих десятилетий, была связана в первую очередь с именами кубистов и фовистов — Пабло Пикассо, Жоржа Брака, Фернана Леже. Сюрреализм представлял живший в Париже испанский художник Сальвадор Дали. В его полотнах причудливо сочетались реалистические детали и фантастические образы.
Широкое распространение в живописи получило еще одно модернистское течение — абстракционизм. Во главе его стояли выходец из России Василий Кандинский и нидерландец по происхождению Пит Мондриан. На своих картинах они изображали лишь абстрактные композиции, составленные из плоскостей и перпендикулярных линий и выполненные в яркой цветовой гамме.
Всемирное признание получили работы выдающегося французского скульптора межвоенного периода Аристида Майоля. Его четкие по силуэту, крепкого телосложения обнаженные женские фигуры выставлены во многих художественных музеях Европы.