Тогда

8

Проснувшись, я не стала открывать глаза, не хотела видеть то, что мозг и так уже знал: напротив будет все та же белая стена.

И все станет.

Совершенно реальным.

Я прикоснулась к ней, чтобы убедиться в верности своего предположения, провела кончиками пальцев по прохладной неровной поверхности; почувствовала, как горячие слезы наполняют глаза; поморщилась от резкой, мучительной боли глубоко в животе.

Меня затошнило. Кислота подступила к горлу и заполнила рот. Меня вырвало прямо у кровати, спазмы все продолжались, пока не осталось ничего, кроме обжигающих слез и прохладной неровной стены.

Я встала и неровным шагом прошла в ванную. Свет вспыхнул над головой, словно отреагировал датчик движения. Я встала перед раковиной. Передо мной висело зеркало, но не из настоящего стекла. Отражение выглядело искаженным, лицо и шея были слишком длинными – точно в комнате смеха. Однако похититель все же озаботился повесить мне хотя бы такое… Он явно переживал о внешнем виде и ждал от меня того же, это объясняло расческу на корзине и кусок мыла в пластиковом лотке.

Ярко-красная точка примостилась в углу глаза, словно пролитый кетчуп. Лопнул сосуд; у меня такое уже однажды было – когда я повисела вверх тормашками на спинке дивана Шелли во время нашего очередного состязания, на сей раз с участием тайской лапши и мармеладных червяков.

А это? Я слишком сильно плакала?

Слишком громко кричала?

Чересчур билась в судорогах?

Пятно зашло на зеленую радужку, превратив ее в коричневую. Добавьте сюда пепельно-серые щеки, опухшие красные губы – и получите зомби из «Ночи живых мертвецов».

Я снова зажмурилась, пытаясь от всего отгородиться, и на несколько секунд опять услышала рыдание мамы на том конце провода.

– Включите мозги, – сменил их голос мисс Ромер. – Оцените ситуацию. Подумайте, что и как из оказавшегося под рукой можно использовать.

Я оглянулась, гадая, не наблюдают ли за мной – вдруг похититель сейчас сидит где-то перед монитором.

Губы жгло. Я облизала их, проверяя, не поранилась ли, но все сейчас казалось одинаково кислым. Однако мне казалось, что в забытьи я их искусала. Мне снилось, будто я проколола губу, ем чипсы с солью.