Я села, обернувшись хвостом, показывая, что внимательно слушаю.
— А не могли бы вы вернуться в обычный облик? Хотелось бы поговорить… по-человечески.
В ответ я наклонилась к нему поближе и оскалила зубы, показывая, где я видала его предложение.
— Хорошо, я не настаиваю, — поднял руки принц. Конь под ним нервно затанцевал. С животными у нас вообще сложные отношения. — Но все-таки давайте уже вернемся? Я же обещал показать вам замок.
Я фыркнула. На самом деле, долго злиться на истинного я не могла, запал прошел, пар и огонь я выпустила.
Но и оставить такой обман и непотребство безнаказанными было бы тоже неправильно. Он даже не представляет, что я пережила в те ужасные минуты во дворце!
Так что я в коротком прыжке поднялась в воздух, схватила лапами принца — передние у нас вполне для этого подходят — и подняла в воздух. Его сапоги так и остались висеть в стременах убегающего коня.
— Айшара! Что вы делаете?!
Я сейчас тебе покажу, что я делаю!
Всплеск получился знатный, во все стороны полетели брызги и лягушки. Арен всплыл, выплевывая воду и тину.
Я радостно оскалилась и, игнорируя крики принца, полетела обратно в замок. Пусть немного освежится и прогуляется.
Во дворец принца довезли на телеге уже под вечер, одежду он купил у местного жителя той деревеньки, возле которой нашел драконицу. Свое мокрое и грязное на всякий случай оставил, решив не выкидывать. Видок у него был еще тот. В штанах, слишком широких в поясе и подвязанных веревкой, зато коротких, по щиколотку. В широкой и тоже коротковатой рубахе, особенно в рукавах, выглядел он совсем не по-королевски. Сапоги его умчались вместе с перепуганным конем, которого и след простыл, а надевать еще и чужую обувь Арен побрезговал — на телеге можно и босиком.
Вот так, в нелепой одежде с чужого плеча, догрызая последний кусок сыра, принц и предстал перед ошарашенными стражниками.
— Ваше высочество? — то ли спросили, то ли поприветствовали они. — Ваш конь возвратился без вас, мы уже не знали, что и думать, вас ищут с полудня… Драконица-то давно прилетела, — постовой воровато огляделся по сторонам и смущенно добавил: — уже слух прошел, что сожрала вас наша гостья…
— Подавится, — огрызнулся Арен, бросил обещанный золотой крестьянину, схватил куль со своей влажной одеждой и пошел к себе.
По дороге посыльный от брата его все-таки нашел и настоятельно рекомендовал явиться к королю как можно скорее.
Арен скрипнул зубами. Эту драконицу, свалившуюся как снег на голову, он уже уже успел проклясть, и не раз; сначала, пока искал, потом, когда ехал на телеге обратно. И ведь брат, что самое поганое, не будет на его стороне. Еще скажет: сам виноват!
Быстро привести себя в порядок после такого денька все равно не получится, поэтому испытывать терпение Дарена принц не стал. Брат умел проявлять свой непростой характер и делал это в самые неподходящие моменты.
Вот и сейчас, стоило зайти, Арен сразу наткнулся на недовольный взгляд короля.