И всё-таки я наткнулся на след, прочесав перед этим всю округу неподалеку от места стоянки. Сначала я почуял запах сонного снадобья, а потом едва уловимый запах Лиссы, который смешался со знакомым кошачьим. Мирина! Эта шарье* увела у меня заказ прямо из под носа. Шарт! Если бы не запрет об убийстве членов гильдии, я бы долго не думал. Зачем ей понадобилось вмешиваться? Я ведь в два счета её найду.
Терраш, я допустил оплошность, а конкуренция высокая. Пнул упавший ствол дерева, на котором был запах Лиссы. Эта девчонка на несколько мгновений заставила меня забыть о том, для чего я её прятал. Я забыл о том, кто она. И эти мгновения стоили мне огромных последствий. Оставалась всего неделя до выполнения условий заказа, такого простого заказа – всего лишь спрятать девчонку до назначенного срока свадьбы. А я уже оплошал.
Стукнув дерево пару раз, я пытался упокоиться, но не мог. Все чувства смешались в одно: Злость на себя и на Мирину, разочарование в себе, странное беспокойство от того, что я не могу видеть Лиссу перед собой, и незнание с чего начать и как все исправить.
Кое-как взяв себя в руки, я частично обратился, высвобождая крылья. Сейчас Дракон, парящий в небе, будет слишком привлекать внимание. Хотя безумно хотелось лететь, выпуская из пасти клубы пламени и сжигая все на своем пути.
Запах был едва уловимый, но он был, значит прошло уже больше двух часов. Нужно поторопиться. Ко всему прочему примешался запах птицы Мирины – Уру. Вот животный запах был более «стоячим», чем запах человекоподобных. Летел я довольно долго. Мы были в восьми днях пути от гор, но запах привел меня именно к ним. У подножия горы он был более густым, значит тут они остановились, а потом… Этот запах я не спутаю ни с каким другим. Бальтазар. Этот Демон сам пришел за ней? Неужели она так важна для него? Непонятное чувство, похожее на злость, смешанное с желанием убивать, обуяло меня. Мне нужно срочно отыскать эту девчонку, иначе такими темпами я истрачу весь запас терпения.
Бальтазар использовал что-то, так как его запах и запах Лиссы прерывался тут, а вот Мирина… Особым желанием встречаться с ней я не хотел, боюсь, сорвусь и убью ненароком. Нет, я не боялся кары всей гильдии, которая после этого ополчится на меня, просто гильдия вырастила меня, заменила семью и я жил хоть в каком-то её подобии. Пусть у меня и не было настоящей семьи, но то, что дали мне они, было вполне достаточным. Поэтому нет, я не буду её искать. И без этого понятно, куда направился Бальтазар. Дворец Темной Империи не был тайным местом. Вот только, как мне туда пробраться?
* «Шарье – длинное чешуйчатое существо без ног и рук, обитающее в Морских Владениях и редко встречающееся за их пределами. Может передвигаться как по воде так и по суше… Бла-бла-бла, змеи, в общем, ну или еще какая-нибудь неприятная рептилия, похожая на нее. Напомните мне не соваться на земли Фейргов.»
Глава 11
- Элисса… - Чей-то голос настойчиво, но приглушенно звал меня. – Элисса… Умоляю… - Ммм, он умоляет. Продолжай. – Отпусти меня! – Из последних сил прохрипел голос. Хммм… Что-то здесь не так. Это не похоже на страстные объятия.
Медленно приоткрыла глаза, чтобы узреть испуганные золотистые очи. Господи! В моей постели ушастый парень! Всё, кажется, моя психика сделала ручкой нерадивой хозяйке, увлекшейся парнями из аниме и фэнтезийных книжек.
Галлюцинация трепыхалась, пытаясь вырваться из моих объятий. Но-но, парень, куда собрался? Крепче обвила руками его шею, подумала и применила захват ногами для пущей достоверности, чтобы объект не сбежал. Ушастый покраснел.
- Элисса, Бальтазар будет в ярости, прошу, пусти. – Его ушки прижались к макушке, делая похожим на нашкодившего кота.
- Мррр, солнышко, какой ещё Бальтазар? – Эта прелесть слишком много болтает. Это же сон? Так меньше слов, больше дела. Потянулась к губам красавчика, на лице которого проступило выражение вселенского ужаса. Кажется, он собрался кричать.
- Элисса, попрошу вести себя, как подобает будущей Императрице. В этот раз я сделаю вид, что ничего не видел. Но если подобное повторится, за последствия не ручаюсь. – Я лениво повернула голову в сторону звука. Моё не до конца проснувшееся сознание, вмиг приобрело трезвость рассудка, стоило мне встретиться с потемневшими от злости глазами Бальта. Вспомнила всё, начиная от того где я, и заканчивая на том, что быть мне порезанной на мелкие ленточки, если бы не благоразумие и хладнокровие Демона, который в отличие от черноволосого экземпляра, сначала думает, а потом делает.
Вскочив с кровати, я уставилась на Реная, который выглядел, аки девственница, чудом спасшаяся от насильника. Беловолосым Чудом, которое испепеляло остатки моей невозмутимости. Лицо постепенно окрашивалось в 50 оттенков красного, по мере того, как я начинала понимать, что вытворила. Бедный Бальтазар, не успел невесту оставить на одну ночь, а та ему уже рога попыталась наставить, да ещё и с Хранителем, которого он сам же «подарил». Вдоволь поиграв желваками и запугав меня до смерти черными глазами без белка, он решил, что этого достаточно. Ренай вообще не издавал звуков и не шевелился всё это время, возможно, и не дышал. А что, его можно понять. Если меня, саму Невозмутимость, пробрало, то, что говорить о звере, который чует опасность на уровне инстинктов.
- У тебя сегодня насыщенный день. Будь готова и веди себя соответственно статусу. Я оповестил слуг о том, что невеста нашлась. Они помогут тебе подготовиться к сегодняшнему ужину. – Злость исчезла с лица венценосной особы, но недовольство сквозило в каждой букве. Помедлив, он всё же добавил. – Хорошо, что сам решил прийти. Представляю, какой скандал был бы, явись сюда не я, а слуги. – И пренебрежительно фыркнул.
- Повелитель, я приношу свои извинения. Это моя вина. – Перемещение Лиса с кровати на пол, осталось для меня незамеченным. – Я приму любое наказание. – Ренай стоял перед Демоном, склонив голову и приложив правую руку к сердцу.
- А ну, прекращай. Я твоя хозяйка, а не он. – Тычок в сторону Блонди. – Или ты на два фронта? Если так, то и служи ему. Мне нужен преданный союзник.
- Элисса. – А сколько «знай своё место» в голосе. Не пойму я этого Демона, то говорит, что я будущая Императрица, то показывает мне всем видом, будто я мошка, которую прихлопнуть – раз плюнуть.
- Разве я не права? Ты мне его подарил? Подарил. Соответственно я законный владелец. – Говорить в таком контексте о Ренае было неприятно, но я не позволю, чтобы Хранитель пострадал из-за меня. – И только попробуй с ним что-нибудь сделать! Только через мой труп. – Скрестила руки на груди, копируя тон Бальта. Надеюсь, ему не нужен мой труп, правда ведь?