Но и это мне на руку. Так Стас скорее поверит, что я настраиваюсь на подходящую формулировку для просьбы, ради которой всё затевалось. Вряд ли он сможет раскусить мои истинные намерения.
— Пожалуй, — соглашаюсь я, нервно улыбнувшись.
Выдыхаю, решаюсь посмотреть ему в глаза. И тут же опускаю взгляд. Не знаю, это я так изображаю неловкость, или она и вправду есть.
— У меня к тебе одна просьба…
— Какая? — Стас словно напрягся. Ну или я просто выдаю желаемое за действительное.
— Я знаю, что по условиям нашего соглашения, мы должны быть вместе всегда и везде в течение месяца, — спокойно начинаю я. Выдержав небольшую паузу, добавляю с лёгкой заминкой и неуверенностью в тоне: — Но… речь о первом свидании.
Его взгляд меняется. Хоть и едва уловимо. Но я чётко замечаю эту разницу и могу сказать наверняка: Стас недоволен моим заявлением. Он хранит угрюмое молчание, а потому я развиваю тему, словно оправдываясь:
— Мне бы не хотелось ошарашить интересного мне парня твоим присутствием. Даже если представить тебя как брата. Понимаешь, будет неловко.
Я выдерживаю паузу, и взглядом, и словами давая понять, что жду его реакции. И вроде как рассчитываю на участие.
— Как я уже говорил, ты можешь отказаться в любой момент, — холодно напоминает Стас. Он открыто даёт понять, что не стоит ждать изменений условий сделки.
Я преодолеваю желание радостно потереть ладошки: всё по плану. Я рассчитывала на такую реакцию, надеялась на неё. Не то чтобы верила, что он не подастся из-за внезапной ревности, — скорее делала ставку, что не захочет идти на уступки. И сейчас этого достаточно. А что до других возможных причин отказать в моей просьбе — это ещё предстоит проверить.
— Значит, никаких поблажек? — разочарованно уточняю я. И тут же предлагаю компромисс, давая понять, что не хочу сдаваться: — А если я весь месяц буду готовить только то, что ты хочешь?
Это заманчиво. На какой-то момент я даже опасаюсь, что Стас согласится. Ему точно понравилось, как я готовлю.
— Нет.
Даже не колебался. Ни секунды на раздумье. Я уже начинаю опасаться, что Стас из принципа не согласится даже на то предложение, которого я изначально добивалось. Хотя у него есть лазейка. Договорившись всюду появляться вместе, мы не обговаривали расстояние.
Если Стас упрётся и сейчас, это будет даже глупо. Вряд ли можно найти хоть какую-то достойную причину отказать мне. Утвердившись в этой мысли, я прогоняю сомнения.
— А если ты пойдёшь со мной, но будешь держаться чуть поодаль? Чтобы видел нас, но не слышал.
Пауза была достаточно долгой, чтобы создать ощущение раздумий и терзаний. Да и вопрос звучал так, будто я вынужденно предлагала компромисс. Не самый желаемый для меня, но хоть немного устраиваемый.
Стас поверил, я чувствую это. Но не понимаю, как он отнёсся. Ему приходится дать согласие, это понятно. Но ответ слишком уж сдержанный:
— Только если предложение насчёт еды актуально.