С первого по десятый уровень – просто места для встреч, вид которых рандомно выпадает. Давно уже утверждено негласное правило – седьмой слой для вампиров, восьмой для оборотней, девятый для магов. Соответственно, чем выше уровень, тем он "круче", но и больших затрат и умений он требует. С десятого и по пятьдесят какой-то, на нескольких последних я не была, все совсем запутано: двадцать четвертый уровень – вещие сны на день вперед, тридцать пятый – на неделю, тридцать седьмой – на один день, но неизвестно, в какой из ближайших 100, зато с точностью до мелочей и рассматриваются все варианты событий. Дальше с сорок второго и по пятьдесят первый уровни боевые, туда лучше не соваться тем, кто неспособен постоять за себя. С тридцать восьмого по сороковой полигон и два тренировочных, а сорок первый, как ни странно, что-то вроде библиотеки. Бывала пара случаев, маги "пролетали" мимо этого слоя, одному удалось отмахаться боевыми заклинаниями, другому пудовым фолиантом. Самые высшие уровни, я была только на одном из них, самый мозгодробительные – постижение мира, сути вещей и прочего, прочего. Но выглядит слой, на котором я была, жутковато – темнота и лиловые беспорядочно натянутые канаты, словно огромные макеты ДНК, вертикально, горизонтально и по диагонали.

Когда попадаешь в астрал, обнаруживаешь себя в той же одежде и с теми же предметами, с которыми засыпал или терял сознание, поэтому те, кто хоть раз там бывал, никогда на спят в чем мать родила – а вдруг случайно вытянет? И будешь там носиться от кого-нибудь, размахивая… ну, гм, не важно. Это для самых слабых и новичков. Есть еще вариант для высших: специально выйти в астрал в полном боевом снаряжении и в удобной боевой одежде, тогда при последующих выходах можно будет воссоздать то, в чем был ранее. Теоретически есть еще вариант для магов-визуалов, они могут на месте создать все необходимое. Практически же никто из колдунов за последние семь веков так и не достиг нужного уровня развития для таких выкрутасов, так что это утверждение ничем не подтверждено, но и не опровергнуто. Есть к чему стремиться.

Создание, попавшее в астрал и убитое там, умирает и в реальной жизни. От инфаркта, инсульта, тромба, в общем, все цивильно, кирпич на голову не пройдет. Поэтому туда особо никто из легкоубиваемых и не суется – себе дороже. Астральная проекция, абсолютно материальная там, при этом рассеивается в рекордные сроки (от трех до семи секунд). Травмы, полученные в астрале, проявляются и в реальной жизни. Бывает такое, что убив или вырубив противника, победитель хочет забрать его вещь, скажем так, на память. И ведь может же. Что угодно – клинок, кулон, амулет, хоть сапог или палец. Пробуждение будет не самым легким, зато с трофеями. То есть из астрала можно забирать вещи. Помимо того, что оттуда можно тащить все, что не приколочено (чем занимаются умники типа меня), туда можно и принести вещь "на хранение", но это чревато – как я уже говорила, образы рандомны. И еще условие: никакой мертвой органики, то есть бутерброд с колбасой не протащишь и труп сныкать тоже не выйдет.

Выходящие в астрал уважаемы, это умение подразумевает определенную силу. Астралов много, в каждом мире есть свой, того или иного уровня. Миров бесконечное множество, вся наша вселенная – одни большие соты, соединенные тонкими стенками-перегородками. О пчелах не думаем.

Еще более уважаемы Ходящие – те, кто может прорвать тонкую стенку между мирами и пройти в соседний. Их очень мало, меньше ста на наш мир, в России их дюжина, но они ценятся как зеница ока где бы то ни было. А есть Странники. Те, кто могут пересекать стенки, разрывая их, но не могут соединять за собой. Мало того, что это чревато забугорной ересью, которая обычно слетается на эти места как мухи на варенье – очень мало измерений достаточно развиты, ей там банально скучно. Так есть еще один "подарок" – бродяги становятся энергетиками. То есть тащат магическую энергию откуда ни попадя в свой мир. Обычно конкретно из какого-то измерения, но бывает из нескольких, это хуже и означает ба-альшие проблемы. Ладно если мир пустой или у них уже вовсю нано-технологии развиваются, но нет магов, им-то и энергия магическая не требуется, пропажа не будет заметна, а если мир магический? А если магия – самое главное? Особенно обидно бывает, если в мире, в который энергия вливается, она особенно-то и не нужна. И жить бы да радоваться нашим магам – ай, как соседей обдурили, а вот фигушки, в параллелках тоже еще не до конца перевелись Ходящие, готовые накостылять по шее тому, кто обижает их мир. Так что придачу к энергии обычно идет и ее хозяин, который не в восторге от перспективы ее лишиться. Вот я попала…

Нет, на самом деле мне все это по сараю – от меня не убудет, но и не прибудет, я просто проводник. Вот только одно смущает… Чтобы перекрыть утечку достаточно простого действия – убить Странника. Потому-то я и лишена собратьев по цеху, да и не стремлюсь их приобретать.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – чуть не с ужасом посмотрел на меня дядя, – тебя это не волнует?

– Ну конечно волнует! Но что я изменить могу? Ну напортачили мы, ну не вышел эксперимент, ну Бродяга я теперь. Ну что теперь поделать? Само по себе меня это не убьет, я же эту энергию не в себя принимаю, а транслирую к нам. Любая пропасть переполнится и пойдет через край, если в нее вылить достаточное количество воды, но труба – никогда. Так что за это я могу быть спокойна. Другое дело, что колдуны-соседи вряд ли такой произвол потерпят. Кстати, даже неизвестно, откуда я буду сливать ее, ну а вдруг повезет? – говорю вроде спокойно, пусть и с изрядной долей эмоций, вот только сама начинаю потихоньку задумываться о месте на Лианозовском кладбище и приличном памятнике. Как бы так помягче сказать матушке, что скоро похороны мои? Зовите меня коммунистом, я вляпалась.

– А если ты не справишься с ее количеством? Трубы иногда прорываются.

– Я лишь условие, то есть если напор будет очень уж сильным, мне ничего не будет, – пожала плечами я. – Не так уж и важно тут мое участие. Я справлюсь.

– Все верно, ты справишься, кивнул Наставник, – но не недооценивай магов этого мира, они не устроят тебе сладкую жизнь. А вообще я рад, что ты все правильно поняла. Ты знаешь, что мы поможем с защитой от них.

– Знаю.

– А что там с тем вампиром? – напоминает мне Мастер о том, что я не все рассказала.

– С которым? – с непередаваемым лицом спросила я.

– Лютомир.

– А что с ним случится-то? Жив-здоров, не кашляет, скотина эдакая, – раздосадовано буркнула я – мы недавно слегка поссорились и я до сих пор была зла на него.

– Ты поняла, о чем я. Вы вместе? – учитель теряет терпение.

Надо помочь найти, что ли. Объявление там в газету дать…

– Как видишь, мы по отдельности, не в рюкзаке же он у меня, ладно, ладно, поняла я! При особой фантазии можно представить что-то подобное, но мне он, скорее, как друг. Но я ему верю, до определенной границы, конечно.

– Прекрати! – прервал меня Мастер, – доверять вампиру… Не разочаровывай меня, прошу тебя. Они не из тех, кто достоин этого.