к себе внимание и понимая, как это глупо и наигранно прозвучало.

Кочегар никак не отреагировал и продолжал сверлить безразличным

взглядом грязные часы.

— Простите, что отвлекаю, — замялся Тимур, — но я… так и не знаю вашего имени. — Ничего лучшего парень придумать не смог. — Эй, вы меня слышите? — Тимур поднялся и медленно начал приближаться к кочегару. — Я повторюсь, меня зовут Тимур и… я хотел бы знать ваше имя, чтобы поблагодарить за то, что вы мне не отказали в помощи. — Ответа не последовало, кочегар сидел словно завороженный. Тимур где-то с минуту ждал ответа и в этот промежуток времени почувствовал себя полным идиотом. Осознав, что ответа он так и не дождётся, Тимур сдался.

— Простите ещё раз, что лезу не в своё дело, — Тимур отступил назад, — если вы желаете сохранить инкогнито, то я должен уважать ваш…

— Кай, — оборвал Тимура кочегар, сохраняя полную неподвижность тела.

— Простите, что? — Тимур не совсем понял, о чём речь.

Кочегар показательно вздохнул и повторил свой ответ.

— Я говорю, что меня зовут Кай, — холодно и всё также неподвижно выпалил кочегар, — и прекрати каждый раз извиняться, это очень раздражает.

— А, прост… — запнулся обрадованный парень, который всё же добился у кочегара имени, — то есть я хотел сказать, что очень рад знакомству. — Тимур сорвался с места и бросился к кочегару с протянутой вперёд рукой в надежде рукопожатия, но кочегар лишь наградил его коротким безразличным взглядом, продолжая гипнотизировать часы. Тимур смущённо опустил руку. Парню было невдомёк, почему этот человек так холодно себя вёл, но он не терял надежду найти к кочегару подход.

— Раз уж мы знакомы, то может, нам познакомиться поближе? —

Тимур и сам удивился тупости только что сказанной фразы.

Кочегар прыснул смешком и сказал, что он не такой.

— Простите, но вы меня, наверное, неправильно поняли, — смущённо залепетал Тимур, — я имел в виду не физическую близость, а, например, общие интересы, музыка, фильмы, или, может какие-то забавные истории, возможно, истории из детства.

Кочегар продолжал сидеть неподвижно, но не потому, что ему нечего было рассказать, или, что он всё так же холодно старался вести себя с незваным гостем, а потому, что на него нахлынули ужасные воспоминания из детства, которым он так и не смог найти объяснения.

— Я люблю комедии и боевики, — продолжил с запалом Тимур, даже не догадываясь, что этой фразой вырвал кочегара из старых воспоминаний, — а ещё люблю мультики, особенно люблю…

Рассказ парня становился всё тише, кочегар погружался в свои воспоминания всё глубже, и вскоре перед его глазами была белоснежная трескучая зима. Маленькие домики в пышных белых шапках из снега мирно дремали. Признаками жизни этих домиков были только тусклый свет в окошках и сизый дымок, который тихонько шёл

из трубы.

***

— Кай! Вы-хо-ди! — раздался детский голос где-то за окном.