— Шест, может быть? — спросила жена.

-- Слишком много времени отнимет, думал уже, – покачал головой Константин, – идея витает в голове соорудить что-нибудь в духе устройств для разминирования, что в армии используют. Только не колесную или гусеничную технику, конечно, а что попроще, для пешего человека. Какое-нибудь колесо среднего размера, которое можно катить перед нами на шесте, тогда можно будет передвигаться значительно быстрее.

– Здорово! – ответила с почтением жена, – а ты не думал о том, что эти твари могут устраивать ловушки и в асфальте? Может ли так быть, что, зная, что большинство людей живёт в заасфальтированных городах, сюда бы прислали монстра, который может охотиться на нас только на мягкой почве? Как считаешь?

– Вот об этом я не подумал! – искренне расстроился Константин, – рад, что тебе это пришло в голову! Буду иметь твою идею в виду!

В подъезд входили очень осторожно, опасаясь, что подраненный гориллоид устроил засаду. Очень уж они это любили делать! Но на первом этаже подъезда его не было. А дальше – открывался простор для фантазии, куда именно он мог направиться. Все двери в квартиры, что видел Константин со своей позиции в подъезде, были сорваны с петель и покурочены. Немало было и крови, в том числе попадались и кровавые отпечатки огромных лап гориллоидов – очевидно, наследили ещё с прошлой атаки на местных жителей.

– Вот и где искать эту сволочь? – тихонько, больше сам себе, чем своим спутникам, сказал Константин.

– Несёт гарью с верхних этажей, – внезапно ответила Лариса, – скорее всего, он туда побежал. Загорись тут что тогда, когда они тут все громили, уже вовсю бы полыхало. Значит, воняет от него. Тем более явственно ощущаю именно запах паленой шерсти.

– Не лишено резона, – пробормотал Константин, – ну что же, двигаемся наверх. Медленно, осторожно, прислушиваясь!

И сам пошел первым, держа плазменный излучатель наизготовку. Жена и Иван держались на пролет ниже, чтобы дать ему простор для отступления. Константин вздохнул, покачав печально головой. Ещё неделю назад ни он, ни жена понятия не имели о таких тактических хитростях. Пришлось научиться, жить-то хочется!

Пройдя до второго этажа, он и сам почувствовал запах гари сверху. Получается, несмотря на полный медицинский апгрейд, что и с ним, и с женой проделал инопланетный медицинский комплекс, чутье у нее все же, как и раньше, значительно острее, чем у него. Что же, и это важная информация!

На четвертом этаже Константин сам почувствовал, что гарью теперь пахнет не сверху, а сбоку, с одной из разгромленных квартир. Показав Ивану и жене на нее, и дождавшись их кивка, Константин переступил через труп пожилой женщины, лежавший на площадке, и осторожно вошёл в коридор. Запах гари усилился, сладко запахло свежей кровью. Константин почувствовал, как сильно бьётся его сердце. Где-то совсем рядом был очень опасный монстр, и то, что он подранен, не делает его менее серьезной угрозой. Сумел сбежать с места боя, вернуться в подъезд и найти убежище на четвертом этаже другого дома, значит, сохранил зрение и достаточно сил, чтобы сражаться.

Впереди раздалось низкое рычание, даже, скорее, урчание, которое Константин мог бы ожидать услышать от тигра или льва, а от гориллоидов он раньше таких звуков никогда не слышал. Затем раздались ещё новые звуки – как будто что-то разрывают на части, а затем банальное громкое чавканье.

Осторожно высунув голову из коридора в гостиную, из которой со всей очевидностью и раздавались эти странные звуки, он, наконец, увидел сбежавшего монстра. Гориллоид полулежал на полу, спиной к нему, отрывая куски мяса от тела толстого мужчины, и засовывая их обоими лапами себе в пасть. Его шерсть была покрыта множеством проплешин от пятен горевшего бензина, но были и целые места, не пострадавшие от огня. Возможно, часть шкуры гориллоида спасло от огня то, что его шерсть была покрыта толстой коркой крови, пролитой раньше в этом же самом подъезде.

Константина осенило – монстр наедается, чтобы побыстрее подлечиться! Вполне возможно, что, если дать ему здесь отлежаться пару дней, он восстановит свое здоровье полностью. И снова пойдет убивать людей направо и налево. Нет уж, не бывать этому!

Тихонько, стараясь не издавать ни звука, он вышел в проем двери и навел свой плазменный излучатель на затылок гориллоида. Этого должно хватить, если что, Лариса с фризером подстрахует. Выстрел! Гориллоид не успел издать и звука, рухнув с развороченным затылком на свою жертву, как подкошенный.

– Надо будет запомнить, Лариса, что выстрел в затылок для борьбы с ними особенно эффективен! – сказал Константин подскочившей к нему тут же на негромкий, но отчетливо слышный в замкнутом пространстве звук выстрела Ларисе.

– Что меня-то не подождал? – упрекнула его жена с лету, – из двух стволов сразу вернее получилось бы!

– Не хотел упускать возможность завалить его наверняка, уж больно поза у него была удобная, – развел руками Константин, – кто его знает, как бы все было, среагируй он на нас, пока бы мы тут строем выстраивались.

Оценив, что гориллоид убит выстрелом в затылок, жена успокоилась, поняв, что Константин прав. И тут же направилась лутать монстра, брезгливо обойдя лужу крови, непонятно, натекшую то ли с его туши, то ли с убитого мужчины. Константин усмехнулся – шлепать ладонью по трупу монстра ей не брезгливо, а лужа крови ее смущает! Азарт – вот ответ на вопрос. Всегда интересно, что же за трофеи выпадут, ради такого дела можно и позабыть о всяких условностях.

Тело монстра растворилось в воздухе, и Лариса подняла трофеи, упавшие на развороченный живот трупа мужчины. Обтерев их тут же от крови о рукав его же рубашки, чудом оставшийся чистым, она сообщила мужу: