Сюжетные линии А, Б и В

Мы рассмотрим сериал с параллельным повествованием. В приведенном ниже образце три сюжетные линии представляют собой независимые истории, в каждой из которых действуют разные второстепенные персонажи. Поскольку эти истории происходят в одном и том же месте – нью-йоркском полицейском участке, а основные персонажи остаются неизменными, линии порой соединяются, переплетаются или накладываются друг на друга. По стилю и интонации эти истории гармоничны, являются частями одного произведения, и вы можете найти тему, связывающую их внутри эпизода.

Самая объемная (или наиболее яркая) – линия А. Вторая по значимости – линия Б. Третья линия В иногда представляет собой комедийный эпизод внутри драматического фильма, или «связку» в виде повторяющегося происшествия или сквозного персонажа. Это разделение условно. Линии А и Б могут быть равнозначны, линия В в одной из серий может стать зерном, из которого вырастет главная линия последующих эпизодов, а произведение с привычными тремя сюжетными линиями может обернуться сериалом с двумя или четырьмя линиями. И снова я ориентирую вас на общую схему, а не даю жесткую инструкцию.

В некоторых сериалах больше трех линий, например в «Прослушке». Или только одна, как в «Декстере». Прежде чем пробовать себя в продолжении какого-либо сериала, основательно изучите, как он устроен.

Каждый сериал имеет свои особенности, но я предлагаю вам типовую схему, которая подойдет для большинства сериалов, идущих как на вещательном телевидении, так и на кабельных каналах. Можете заполнить ее, анализируя отрывки, приведенные в этой главе. Ради практики заполните таблицу во время просмотра сериала по телевизору. Но помните: хотите найти пятый акт, ищите два самых коротких. Обычно пятый акт – это четвертый, разделенный пополам. Однако я знаю сериал, в котором пополам был разделен первый акт. Если вы посчитаете страницы сценария (или зафиксируете время в актах), то увидите, как сериал приспосабливают к базовой структуре. Как только поймете, как с ней работать, сможете использовать эту простую схему на ранних стадиях планирования оригинального сценария (см. схему 3.1)

На схеме 3.1 вверху размещаются заголовки четырех актов часового эпизода. В главе 1 вы узнали, что на вещательном телевидении (но не на кабельных каналах вроде HBO) перерывы на рекламу случаются каждые 10−15 минут. Если разделить 60 минут на 15, получаем четыре акта. Сегодня часовая драма длится меньше часа – на самом деле менее 50 минут за вычетом рекламных пауз. И каждый акт продолжается не 15 минут, а около 12. Делим 48 на 12 и получаем те же четыре акта. Однако, планируя первый вариант сценарий, имейте в виду, что первый акт заканчивается на 17-й или 18-й странице, если в сериале есть тизер (про тизер речь пойдет далее), второй акт – примерно на 30-й странице, третий – на 45-й, а четвертый – на 60-й (или в промежутке от 50-й до 60-й страницы).

В левой части схемы 3.1 вы видите цифры от 1 до 7. Это сцены в каждом акте. Почему семь? На самом деле это число не принципиально. В некоторых случаях для одного акта хватает пяти крепких сцен, а в сериале, где сцены очень короткие, вы можете насчитать от девяти до десяти. В основе такой структуры – двухминутная сцена. Возвращаясь к арифметике, если акт длится 14 минут, а каждая сцена около двух, то, разделив 14 на два, получаем семь.

Пяти– и шестиактная структура

В 2006 г. некоторые сериалы на вещательных и кабельных телеканалах, включая популярные «Анатомию страсти» и «Остаться в живых», перешли на пять актов, а телеканал ABC заявил, что в новых сериалах будет придерживаться шестиактной структуры. Нетрудно догадаться почему: чтобы вставить еще больше рекламы. Я не знаю ни одного сценариста, который одобрил бы это нововведение, продиктованное, очевидно, отчаянной попыткой повысить прибыли на фоне падающих рекламных тарифов и привычки зрителей во время рекламы выключать звук, не говоря уже о тех, кто смотрит сериалы в записи.

Нравится вам это или нет, но нужно отдавать себе отчет, сколько актов в сериале, сценарий для которого вы планируете писать, и как в соответствии с этим перестроить структуру. Я считаю, начинать следует с четырех актов. Затем возьмите то, что служит тизером, и продлите его страниц на 10, чтобы создать новый первый акт. Начинайте с опасности, действия или провокации, потому что вы должны с самого начала зацепить зрителя (и читателя).

Каждый последующий акт должен быть короче, чем при четырехактной структуре, и составлять около 10 страниц. При шестиактной структуре, где каждый акт состоит примерно из восьми страниц, смотрите на шестой акт как на эпилог, финальную точку или сюжетный перевертыш. Иногда шестой акт продолжается не более пяти минут. В сериале «Части тела» (Nip/Tuck), который может служить примером шестиактного эпизода (или пятиактного шоу плюс тизер), сценаристы экспериментировали, завершая все драматические линии в конце пятого акта (что равнозначно четырем актам плюс тизер), а шестой используя для неожиданного сюжетного хода, который в некотором смысле являлся тизером следующего эпизода, потому что вводил новую тему, а не завершал сюжет серии.

Все новое…

…это хорошо забытое старое. После шума вокруг пяти-шести-семиактной структуры эпизода к концу 2010 г. маятник качнулся в обратную сторону. Наведя справки, я обнаружила два явления. Во-первых, сценаристы снова планируют свои истории в рамках традиционной четырехактной структуры, а в финальных версиях сценария добавляют пятый и шестой акты. Во-вторых (и это меня поразило), сценаристы, которые мне неизвестны, в сериалах, которые я не знаю, используют схему из этой книги. Иногда они оказываются в курсе ее происхождения, иногда коллеги просто передают им клочок бумаги. Маленькая табличка, которую я придумала для себя – и для вас, – зажила собственной жизнью. Поэтому смело берите ее на вооружение!

Среди продюсеров, которых я расспрашивала, оказались двое моих бывших студентов: Келли Соудерс, исполнительный продюсер «Тайн Смолвиля», и Венди Уэст, соисполнительный продюсер «Декстера». В главе 7 вы прочтете развернутые интервью с обеими, но их соображения относительно изменения структуры я приведу здесь.

Келли объяснила: «Мы всегда использовали в "Тайнах Смолвиля" четырехактную структуру с очень длинным первым актом. Поэтому мы разделили первый акт пополам – по три и четыре сцены в каждой "половине". В обычном акте шесть или семь сцен. Теперь у нас есть тизер и два маленьких акта. Мы смогли это сделать, потому что в конце первого акта делаем перерыв».

Я спросила Венди Уэст, как строится «Декстер», ведь у них нет рекламных пауз. Помните, что применительно к кино часто говорят о трехактной структуре (завязка, развитие и развязка), в которой второй акт в два раза длиннее первого и третьего, таким образом, выражаясь старомодно, первый акт – это фильм продолжительностью 30 минут, второй длится 60 минут, третий – снова 30. Однако, как только вы доходите до центрального поворота в середине второго акта (стандартный драматический поворот сюжета), вы получаете привычную четырехактную структуру. В этом контексте предлагаю вам ответ Венди Уэст на вопрос, как строится «Декстер» без формальных пауз в конце актов:

«Сериал возвращается к трехактной структуре. Мы разбиваем повествование при помощи персонажей, а затем сплетаем узор. Мы заносим все на чистую доску, и у пути каждого персонажа есть свое начало, середина и конец, поэтому я и говорю о трехактной структуре. Хотя на самом деле мы ничего не ломаем при помощи разбивки на акты. Мы делаем это с помощью героев. Обычно большие перемены происходят в истории Декстера, потому мы прежде всего разбиваем ее, не заботясь о том, как это повлияет на остальных персонажей. Перемены встроены в развитие Декстера в каждом эпизоде. Они происходят там, где и положено, – на страницах от 40-й до 45-й 50-страничного сценария».

Я задала такой же вопрос Питеру Блейку, штатному сценаристу «Доктора Хауса», когда он посетил мои лекции в Университете Южной Калифорнии. Он сказал: «Я сам так делаю и советую всем сценаристам в команде "Хауса" писать в рамках четырехактной структуры, а затем добавляю два перерыва на рекламу. Врачи должны решить, что за болезнь перед ними. Затем вынести диагноз. У них есть предположение и соответствующие методы лечения. В конце акта выясняется, что их теория неверна. Это очень простой способ прервать повествование. Мы должны увлечь зрителя, чтобы во время перерыва на рекламу он не переключился на другой канал. Обычно я беру простой медицинский сюжет, затем ввожу личную историю. Я тасую карты. Заметив, что какой-то из последних актов получился длиннее прочих, я делю его пополам».

Двухстраничная сцена